зуба, проворчал:
– Чего еще было от фашистов ждать?
– Это тоже ваша вина, Васильев, – прохрипел Спенс. – Вы виноваты в каждой царапине, в каждом синяке, в каждой сломанной кости!
– А в падении Римской империи тоже я виноват? – усмехнулся профессор, невольно хватаясь за разбитые губы. – Вы действительно напыщенный дурак, Спенс. Это самые настоящие фашисты, и чтобы убить нас, им не требуется никаких особых причин. Для них мы – шваль. Отребье из низшей расы. Так что, как сказала Берта, лучше умереть в драке, чем покорно блея, как бараны на бойне.
– Они не посмеют нас убить, – возмущенно выдохнул англичанин, заметно бледнея.
– Скажу вам больше, коллега. Они уже приговорили нас, – пожал плечами Васильев.
– Откуда вы знаете? – не поверил Спенс.
– Я хорошо знаю их главаря.
– Этого старого джентльмена?
– Джентльмена? – удивленно переспросил Васильев. – Впрочем, для такого, как вы, он действительно джентльмен. Богатый, влиятельный. Но для меня он так и остался фашистским офицером, командовавшим фабрикой смерти.
– Вы назвали его лейтенантом. Но комендант лагеря не мог носить такое низкое звание. Он должен был быть по меньшей мере майором, – упрямо покачал головой Спенс.
– Так и было. Только комендант был полковником, а Штольц входил в особое подразделение СС, которое занималось различными научными изысканиями. Как вам известно, наука под названием «евгеника» берет свое начало именно в этих бесчеловечных изысканиях. Ими и занимался Штольц.
Именно по его команде из нас выкачивали кровь, именно он приказывал выгонять десятилетних детей на мороз и обливать их водой, чтобы выяснить, как долго они продержатся. Я не хочу перечислять всего. Тем более что большую часть этих экспериментов мы просто не понимали. Для нас это была просто очередная лотерея. Выживем или нет. Вам не понять, что это такое, Спенс. Вы никогда не мечтали о куске грубого черного хлеба, как о самом прекрасном лакомстве.
Голос Васильева звучал ровно и почти спокойно. Пленники затихли, лишь иногда осторожно утирая кровь с разбитых лиц. Стоящий у решетки Спенс оглянулся на сокамерников и, заметив на их лицах презрение, невольно поежился. С таким отношением к своей персоне он столкнулся впервые. Но спорить с русским не перестал.
– Даже то, что вы пережили в детстве, не дает вам права подставлять под удар остальных.
– Я никого не просил аплодировать мне. Я говорил то, что считал нужным. Точно так же, как сейчас это делаете вы. Устроить овации моим словам – личное решение каждого из этих людей. Думаю, они отлично понимали, чем это может закончиться.
– Не думаю, – решительно возразил Спенс. – Это вы знаете, как караются подобные выступления. Ведь вы уже сталкивались с чем-то подобным. А эти люди решили, что оказались в обычной полиции, и подобная выходка сойдет им с рук. Именно поэтому я возлагаю ответственность за полученные ими побои на вас.
– Мы не дети, профессор, – вмешался в разговор парень, основательно приложивший своего патрона. – Каждый из нас отлично слышал, как именно назвал этих людей профессор Васильев, и овации были нашим решением. Так же, как и все полученные синяки. Хватит стонать и вести себя как трус. Станьте, наконец, мужчиной.
– Да как вы смеете, сопляк?! – завопил Спенс, но в очередной раз получив кулаком в челюсть, испуганно затих в углу, где оказался после короткого полета.
Постепенно разговоры и споры утихли, и пещера погрузилась в тишину, изредка нарушаемую страдальческим стоном. То и дело кто-то из пленников, забыв про ушибы и синяки, делал неловкое движение. О дальнейшей судьбе спрашивать никто не решался.
Очередной вызов в резиденцию хозяина не стал для Лизы неожиданностью. Она с самого начала ждала, что настоятельница доложит старику о ее выходке, и теперь, подходя к дверям кабинета, готовилась решительно отстаивать свое право на свободу. В этот раз, получив несколько хороших результатов, она имела на руках аргументы, спорить с которыми не сможет даже хозяин.
Войдя в распахнутую охранником дверь, девушка подошла к столу и, поздоровавшись, молча положила на столешницу кожаную папку. С интересом покосившись на нее, хозяин нетерпеливо посмотрел на дверь и, раскурив толстую кубинскую сигару, тихо спросил:
– Что это?
– Результаты моих последних исследований. С того момента, как я отвоевала себе неограниченную свободу действий и передвижений, дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь мы подошли к самому главному.
– К чему именно?
– К разрешению проблемы отторжения пересаженных клеток. Я поняла, что именно нужно делать. Осталось решить, как именно это сделать.
