И только сейчас я заметила настоящего Анебоса в его привычном обличье. Псеглавец катался по траве и дергал ногой от смеха. Было полное ощущение, что его от радости сейчас неминуемый удар хватит!
— Ой, не могу, — взвизгивал поганец, — ну, мать, и лицо у тебя сейчас было!
Я непонимающе смотрела на него, пытаясь собраться с мыслями. Вдруг незнакомый мелодичный голос откуда-то сверху произнес:
— Ламья — гигантская змея с головой собаки, в длину доходящая до 15 аршин[49] и весом до 20 пудов. В природе встречаются следующие виды окрасов…
— Это все не по-настоящему? — дошло до меня только сейчас.
— А ты бы хотела, чтобы этакую змеюку на цепочке здесь держали?
Собакозмей тем временем опять вылез на берег и, свернувшись кольцами, стал греться на жарком солнышке.
— Потрогать хочешь? — Псеглавец подошел к своему собрату по кукундеру и почесал того за ухом.
Я осторожно коснулась теплого бока. Этот самый ламья ничего даже и не заметил. Голос же тем временем рассказывал о пищевых предпочтениях данной животинки.
— А он нам ничего не сделает? — на всякий случай не подпуская Славика, поинтересовалась я.
— Ну вот только ты, душа моя, можешь задавать такие дурацкие вопросы! Он же химера, его и нет здесь вовсе. — И в доказательство своих слов он сунул голову тому в пасть.
— А это все? — Я обвела местные пейзажи рукой.
Тут было на что посмотреть! Водопад под лучами солнца заиграл сейчас радугой, перебрасывая ее с одного берега на другой. Одновременно озерцо вскипело белопенным грибом и выкинуло наверх струю ярко-красного песка.
— И это тоже химера, демонстрирующая место обитания данной твари.
— А запахи, ощущения? — Я подошла к озеру и опустила в него руку, вода оказалась неожиданно холодной.
— Все воссоздано досконально.
Голос же, проговорив, видимо, положенную программу до конца, замолчал. А Анебос, глядя на меня, спросил:
— Дальше или у тебя вопросы к кощуннице есть?
Я отрицательно замотала головой и, только увидев, что он не понимает, к какой части вопроса это относится, попросила продолжать дальше.
Второй переход сердечных припадков у меня не вызвал, но вздрогнуть я все же вздрогнула.
Сейчас мы оказались под неимоверно жарким солнцем раскаленно-оранжевого цвета в неведомой пустыне. Прямо рядом с нами, отбрасывая в разные стороны кучи песка, рылся крылатый лев с головой орла. Передняя часть его туловища была охвачена золотыми перьями от кончиков крыльев до бритвенно-острого клюва. Мощные передние лапы заканчивались длинными, крючковатыми когтями.
— О! Родственник твоей Свиксы, — сплевывая песок, не удержалась я от подколки.
— Так и есть, — ничуть не возмутившись, кивнул головой Анебос, — по линии отца.
Голос же тем временем представил существо как грифона. И начал опять с физических параметров. Грифон выковырял из песка какой-то желтый камень и плотоядно уставился на него, посверкивая горящими глазами. Я подошла ближе и взяла камень в руку. Существо продолжало наблюдать за ним, как ни в чем не бывало.
— Грифоны выкапывают самородки и строят из них гнезда. Они живут только в богатых золотом землях, которые при том абсолютно необитаемы. Ибо, хотя те изобилуют золотом и драгоценными камнями, всем этим владеют только грифы, которые никого не пускают на свои территории. Заметив незваных гостей, они тут же разрывают их на куски.
— А гнездо-то само где? — шепотом спросила я, но реакция последовала незамедлительно.
Нас тут же приподняло в воздух и потащило наверх, где среди скалистых обрывов в мелкой небольшой пещерке находилось гнездо, состоящее из веточек, листвы и больших, дочиста обглоданных костей. Среди россыпи золотых самородков в нем лежало два яйца размером с хорошую тыкву. Их скорлупа была белого цвета, в мелкой россыпи золотых искорок.
— Каждое яйцо грифона достигает веса… — начал голос.
— А можно дальше? — попросила я, и…
…Тут же оказалась на большом открытом пространстве с мелкой пожухлой травой и дрожащим воздухом на горизонте. Рядом с нами, гордо поднимая ноги, несся обыкновенный страус.
— Ногай-птица, — мелодично изрек все тот же неведомый голос, — достигает в высоту…
Возвращались мы обратно под умиротворяюще мерцающими звездами, вдосталь насмотревшись на всякие-разные творения Божьи. Попадались там и знакомые животные, и вовсе уж фантастические создания. Больше всех лично мне понравился кролень — довольно крупный кролик с ветвистыми лосиными рогами. А в смысле окружающего пространства — логово кракена, того мы могли наблюдать на дне океанском. Там нас сразу предупредили, что условия не передают в точности настоящих, потому что иначе бы мы или захлебнулись, или оглохли бы от большого давления.
