боль. Это очень сильная связь. Если доктор Алан Берген важен для Джейн, следовательно, он должен быть важен и для Брая. Это не дихотомическая ситуация. Она не выбирает одну личность, чтобы полностью забыть о других, как иногда делают Сектилии. Ее чувство принадлежности к коллективу гораздо сложнее. Это спектр, и она что-то чувствует по отношению к каждой личности в любой момент. Даже если Джейн состоит в близких отношениях с доктором Аланом Бергеном, это вовсе не исключает близких отношений с ним, с Браем, как он сейчас начал понимать. Джейн щедра в любви. Теперь он видел, что даже связи между нею и Сектилиями в ее команде крепнут.
Он ощутил стыд. Он недооценил не только ее, но и людей в целом, вынося суждения на основании единственного опыта общения с человеком, который у него был. Он вдруг понял, что щупальцами обнимает сам себя, и немедленно расправил щупальца и потряс ими, чтобы сбросить напряжение.
Без нее было очень тихо. Разумеется, ему можно простить страх потери такой ценной личности. Он так долго был один, что чуть не сошел с ума. Он не хочет снова терять.
Близость – необычное и очень важное чувство. Он ревновал Джейн. Рагет всегда говорила, что не показывает никому глубину своих чувств к Браю, потому что среди Сектилиев редки такие чувства даже по отношению друг к другу. До такой степени сблизиться с Кубодера, соединить свою жизнь с чужим считалось аномальным. Рагет считала, что она другая, потому что, будучи юной матерью, чуть не потеряла своих детей, когда в ее родную колонию пришел Рой. Из-за этого она стала больше ценить каждый миг своей жизни и каждого, кого встречала на своем пути.
Она говорила, что Брай сделал ее жизнь богаче и полнее. Их совместный опыт был ценнее любого другого опыта. Она твердо верила, что это стоит любого риска. Хотя если бы кто-то узнал об этой дружбе, это могло бы сильно навредить ее карьере.
Он умел хранить тайны. И их назначили на самую важную миссию. Когда в древних кунабалистических текстах обнаружились координаты, которые сочли вероятными координатами Терры, именно «Спероанкору», один из лучших кораблей сектилианского флота, отправили туда Объединенные разумные расы. Думая об этом, он всякий раз раздувался от гордости.
Потеря Рагет чуть не убила его. Они не смогли попрощаться. Она просто угасла, и ее тело гнило у него на глазах, пока он не отдал сквиллам приказ уничтожить все тела, не в силах больше этого выносить.
А потом он просто жил, поддерживая корабль в идеальном состоянии, чтобы, когда его спасла бы экспедиция с Сектилии, репутация Рагет как одного из лучших флотских офицеров не пострадала бы. Только это помогло ему продержаться долгие годы, хотя, когда прошло достаточно много времени, он уверился, что помощь не придет.
А потом появилась Джейн.
Ее сочувствие исцелило его. Со временем он узнал, что это общая для людей черта. Доктор Томас Комптон тоже обладал эмпатией, как и доктор Аджайя Варма, и доктор Рональд Гиббс. У других она была выражена в меньшей степени, но все же сильнее, чем у среднего Сектилия.
А он сам? Кубодера? Насколько сильна его эмпатия? Он затрясся от смеха. До этого он никогда об этом не думал. Он не знал свой народ в достаточной степени, чтобы делать выводы. Он знал только себя, да и то, наверное, не слишком хорошо. Настало время самоанализа.
Брай предполагал, что жизнь его родного мира, жизнь свободных Кубодера, была короткой, но сладкой и полной первобытных эмоций – например, той, которую Джейн звала любовью. Это стоило обдумать.
С тех пор как появилась Джейн, он стал чувствовать больше. Изменения собственной личности тревожили его. Он не понимал их, но полагал, что они к лучшему.
На самом деле тепло Джейн чуть не убило его. Долгое время он настолько ничего не чувствовал, что она поглотила все его мысли – возможно, это было нездорово. Он ревновал. Теперь ему нужно было найти какой-то баланс, если он хотел служить ей так, как она того заслуживала. Ему пора перестать ревновать ее к каждому, появляющемуся рядом с ней. Он способен еще на многое.
Он будет служить Джейн и установит более глубокие связи с другими людьми. Каждый из них уникален и многое может дать ему. Его задача – узнать их сильные стороны, чтобы при необходимости все они могли на них положиться. В ближайшее время это может стать ценой выживания.
Сегодня он узнал, как спокойно и методично действует доктор Рональд Гиббс в критической ситуации и как доктор Аджайя Варма может не отвлекаться ни на что, полностью концентрируясь на своем пациенте – она даже сама не понимает этого. Доктор Алан Берген готов был подвергнуть себя опасности ради всеобщего блага, хотя ему даже не нравились те, с кем он оказался вместе. Кроме того, его воля к жизни в сложной ситуации также оказалась достойна уважения. Все люди обладали чувством ответственности, какого он раньше не видел.
Браю очень хотелось двигаться. Обычно в таких ситуациях он отправлялся знакомым маршрутом. У одного края корабля он наполнял свою мантию водой и выталкивал ее, так чтобы ощутить скорость. Потом вода заканчивалась, и он медленно плыл к другому краю. Сколько раз он проделал этот путь? Тысячи? Миллионы? Он выполнял это упражнение бездумно, концентрируясь на других мыслях.
Он застрял во всем этом. Пора разорвать петлю. Нужно найти способ избавиться от боли во всем теле – признака неизлитой злобы. Он хочет снова стать целым.
Он втянул воду в мантию и задержал ее там, сколько хватило сил, ощущая неприятное давление, а потом вытолкнул ее, поворачивая мантию в случайных направлениях, и запрыгал по кораблю, закладывая виражи. Он не смотрел вперед, отдаваясь непредсказуемому движению.
Несколько раз он почти ударился о барьер, успевая отвернуть в последний момент, задевая щупальцами стекло и отталкиваясь, устремляясь в
