— И еще какие. Спросите у меня, кто прибыл в Амариф триста лет назад.
— Как по мне, это седая древность. Но, судя по тому, как вы притопываете, ответ должен быть невероятно интересным. Так и быть, спрашиваю. Кто?
— Гогил Топотан.
— Тот самый?
— Не может быть.
— Вы знаете еще одного Гогила Топотана?
— Риторический вопрос.
— Вот вам еще один риторический вопрос. Знаете, что значится во всех анкетах в графе «цель прибытия»?
— Не томите же!
— Подтверждение клятвы.
Граф задумался.
— Откуда вы вообще получили эту информацию?
— Лилипупс помог. Агапий еще в прошлой жизни зарекомендовал себя, как лучший из консультантов — кого угодно подвигнет консультировать по любому вопросу, причем совершенно безвозмездно. Вот вчера, например, побормотал с Папланхузатом, и тот велел жрецам оказать ему всяческое содействие. Оказывается, они эти учетные книги ведут уже полторы тысячи лет. Там огромное хранилище обнаружилось — зерцало жизни, как говаривал один выдающийся мыслитель. — И генерал снова потопал от удовольствия.
— Чувствую, вы обнаружили что-то еще.
— Важно не то, что я обнаружил, а то, чего я не обнаружил.
— Вот! И вы полюбили парадоксы. Чего же вы не обнаружили?
— Трудолюбивые жрецы перечислили поименно всех прибывших на континент — это практически все древние минотаврские фамилии, процветающие ныне в Малых Пегасиках. И только один из них никогда не приезжал к нам из-за океана.
— Дайте догадаюсь…
— Мадам Топотан?! — осенило Гизонгу.
— В списках жрецов не значится ни одна дама Мунемея. Ни Топотан, ни какая-нибудь другая, если допустить, что она путешествовала под своей девичьей фамилией.
— Значит, она прибыла в Малые Пегасики каким-то другим путем.
— Каким?
— Пока не знаю. Каким-то другим.
— Географы не знают другого пути.
— А может все-таки…
— Это наверняка. Про все неважное географы знают все подробности. Это вот если речь зайдет о чем-нибудь действительно серьезном… Любая военная кампания начинается с того, что именно нужной карты именно сейчас в атласе трагически нет, потому что кто-то ее не составил. Зато составил подробную карту Малой Сэнгерайской возвышенности, куда даже тролли забредают с особо сильного похмелья, — озвучил генерал свою давнюю обиду.
— Оставим похмельных троллей и непредсказуемых географов. Вернемся к даме Мунемее. Откуда она тогда взялась?
— А может она всегда там жила.
— Одна? Родилась из пены реки Нэ-нэ? Или пришла подземными лабиринтами?
— Остается магический портал, хотя это маловероятно.
— А если даже так, то кто его соорудил, и с какой целью отправил ее сюда? Почему именно ее? Почему она осталась тут и не ушла обратно тем же путем?
— Верно. Как-то странно получается.
— Итак, подведем итог. Раз в столетие с корабля, приходящего из-за океана, предположительно с континента Корх, в который мы верим, потому что его существование не было опровергнуто никем из ныне живущих, из Рийского царства, про которое мы думаем, что оно легенда, потому что его существование не было подтверждено никем из ныне живущих, сходят минотавры особенного вида — опять же, предположительно, с целью — подтвердить некую клятву. Как вы думаете, Такангор что-то об этом знает?
— Такангор, судя по всему, нет.
— Но есть в вашем голосе какое-то «но».
— Но его великолепная загадочная родительница — наверняка.
