– Давай. – Она открыла свою калитку. – А я пока всё приготовлю.
«И ВСЁ-ТАКИ, ОНА МОЖЕТ…»
«ПОВТОРЯЮ, НЕТ. И НЕ НАДЕЙСЯ, ЧТО УДАСТСЯ ЗАЖАТЬ БУТЫЛКУ КОНЬЯКА!»
«ОТ ЖЕНЩИН ВСЕГО ЧЕГО УГОДНО ЖДАТЬ МОЖНО… В ЛЮБОМ МИРЕ, В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ».
…Топор раскорячился под деревом, с которого кое-как слез, ошалело тряс башкой и изрыгал проклятия. Поверить в случившееся пришлось, хотя жутко не хотелось.
Сталкер большую часть своей жизни провёл в Зоне, видал-перевидал всякого, выпутывался из таких переделок и выбирался из таких ловушек, что как вспомнишь, так вздрогнешь! Сражался с такими монстрами и сталкивался с такими непонятками, что при воспоминании не просто вздрогнуть можно, а в крике ужаса изойти. И до сих пор уцелевал, не отворачивалась удача зонная от ветерана по имени Топор.
Но только что он столкнулся с хренью запредельной, ни зажрать, ни запить! То, что испытал удар сильнейший на своей шкуре, – ещё полбеды. Хуже всего то, что при этом ему привиделось. А узрел он такое, что поди теперь кому попытайся рассказать. Бред чистой воды даже для ненормальных реалий Трота, в котором чего только не творится благодаря инородной, необъяснимой сущности, наполняющей ступенчатую яму до краёв.
Призрачная бабища в развевающихся одеждах, смахивающая на статую высотой с пятиэтажку, возникла из ниоткуда, воздвиглась посреди поляны и врезала Топору по самое не могу… или это собственное воображение у него вздыбилось на почве стресса… Однако что-то ж ему задвинуло, факт, и на дерево закинуло!
И пулемёт, зараза, усвистел в лес, хрен его теперь найдёшь. Зонари, суки, к лапам прибрали, дикие уроды хоть сами и брезгуют огнестрелом, но сцапать и перепродать не дураки! Норовят любой хабар скрысить, что артефакты, что хавчик, что шмотки, что оружие. На всё сыщется свой покупатель…
Топор посидел на твёрдой земле, и в голове у него немного прояснилось. Он перестал качаться и трястись, затих.
– Наконец-то ты кончил бренчать нервами. В машине есть маячок? – услышал сталкер холодный властный голос.
Подняв голову, разглядел возвышающуюся над ним «наслажденку». Ну что за ночь такая, сплошные бабы над ним высятся!
Эта хоть ростом не с башенный кран. И не мерещится Топору, хоть и синеволосая, и чуть светятся в темноте волосья её, как будто слабым раствором флуоратана намазаны.
– Есть, мля… – буркнул Топор.
– Посмотри, где они находятся, – потребовала она.
– Не могу, навигатор у босса, – ответил он, опустив голову, чтобы не видеть свечение синих волос, напоминающих об исполинском призраке с боксёрскими наклонностями.
– Где твой напарник? – спросила она.
– Где-то здесь. – Он неопределённо махнул рукой. – Тебе надо – ты ищи.
Женщина начала разворачиваться, но вдруг резко повернулась обратно и стремительно шагнула к сталкеру. В свете звёзд сверкнуло лезвие выхваченного из ножен кинжала… Он поднял на неё взгляд и хохотнул. В обычном состоянии он предвидел бы её ход и, пока наслажденка исполняет отвлекающий манёвр, ушёл бы с линии атаки. Но в эту минуту ему было всё равно.
– Я мог бы легко сломать твои ручонки, но не стану этого делать, – совсем тихо сказал Топор. – В следующий раз, если столкнёмся, обязательно сломаю. Но сейчас иди себе отсюда… Считай, тебе крупно повезло.
– Не переоцени свою удачу, – так же тихо произнесла наслажденка.
– Люси! – вдруг окликнули её откуда-то справа.
Синеволосая обернулась на голос. Увидев спешащего к ним человека, вернула кинжал в ножны.
– Ты-то мне и нужен, – ледяным тоном произнесла она, когда подоспел Скиф.
– И я тебя искал! – ответил он.
– Они свалили, босс, – вяло проговорил Топор.
– Маячок работает, не скроются, – обнадёжил старший напарник.
– Тогда не теряем времени! – бросила Люси и быстрым шагом направилась к своему фургону весёленькой расцветки. – Чего стоите? Или вам не нужен тот парень? – на ходу обернувшись, спросила она.
– Ух, какая женщина! – сказал Скиф. – Вставай, боец, и догоняй.
Топор хмыкнул. В этот момент он решил, что действительно пора вставать и догонять. Живой! Удача не отвернулась.
Скиф прав, пожалуй, не стоит ломать дамочке руки. Их можно и нужно совсем для другого употребить.
…Расчищенная просека, уводящая с поляны, закончилась на опушке леса. С этого места единственная предопределённая дорога превращалась в сплошную неизвестность.
– Бродяга, куда?! – дерзко, даже грубо спросила Люси.
– Налево, стерва! – в той же манере ответил он и добавил: – Ты чертовски обворожительна, когда злишься!
