наступил копытом на ботинок Рулы, та лишь вяло огрызнулась в стиле:
— «Аккуратней, недо-сатир, мне еще этими ногами ходить.»
Ответной реакции и вовсе не последовало. Неужеле гнетущая атмосфера собрания так на нас подействовала? Да быть не может, я ведь пять лет училась после ночных смен и практику в государственных конторах проходила — никогда так не уставала. И только лишь Асмаль оставался в приподнятом настроении и активно раздавал загадочные клыкастые улыбки.
Обратно мы перемещались точно с того же места, в какое прибыли. Голова снова шла кругом, дыхание сбивалось. А, стоило прибыть в родимый подвал, вообще про воздух забыла: нас там ждали.
Эрды Азард и Суен. Злые, рогатые, красноглазые, пышущие гневом.
— Всем хорошего дня, — услышала я, подталкиваемая в спину вампиром. Стоило покинуть круг, оглянулась назад: кровопийцы след простыл — понятливый, зараза!
— Ирма, — промурлыкал блондинистый демон, вытягивая вперёд когтистую лапу в приглашающем жесте, — с возвращением. Иди сюда.
Девушка рядом со мной повела плечиками и бесстрашно приблизилась к своему эрду. В тот же миг он схватил её за руку и, подтянув к себе, зашипел: — Работа не ждёт, за мной, хасси.
Суен стремительно удалился, утащив за собой бледную Ирму. Кохан и Рула быстро последовали их примеру, а я так и стояла у границ круга, не зная, как поступить дальше.
Наконец, демон устал ждать от меня хоть какой-то реакции на свое присутствие и поманил когтистым пальцем к себе. Я опасливо подошла, ожидая чего угодно только не легких объятий и вопроса, озвученного мне в макушку:
— Как тебе Кертис?
Не совсем понимая, что происходит, я решила поделиться впечатлениями:
— Шумный, задымленный, суматошный, — вспомнив столицу, невольно поежилась, — в целом, очень напоминает наши мегаполисы. И нелюди там такие же замученные трудяги. Практически привычная мне среда.
— А тер Асмаль? Какое от него впечатление? — меня ласково гладили по плечам, прижимая к себе и явно наслаждаясь близостью.
— Он странный, — честно ответила я. — И с ним нелегко найти общий язык. Кохан сказал, что он преступник. Это так?
— Хуже. Он фанатик. Помешан на экспериментах над собой и другими. В вечном поиске новых загадок и тайн. Кроме того, его способ питания весьма необычен для вампиров. Он насыщается отрицательной энергией живых существ. Поэтому, рядом с Асмалем нельзя выходить из себя — высушит эмоционально до полного истощения.
— Потрясающе, — буркнула в ответ. — и главное, никто не забыл нас предупредить. Это так мило… Азард, что ты делаешь?
В этот момент он как раз распустил мои волосы и аккуратно перебирал их пальцами правой руки. Левой демон продолжал обнимать меня за плечи.
— Успокаиваюсь, — было мне ответом.
— Разве мы не решили держаться друг от друга подальше? — как можно равнодушней уточнила я, тихонько жмурясь от удовольствия.
— Конечно, договорились, — шепнул Азард. — Сейчас приду в себя и можешь гордо приказать не прикасаться, и не вторгаться в твое личное пространство. А я обязательно соглашусь с твоей позицией и вспомню про горы документов, брошенные на столе в кабинете. Но ведь одна минута роли не сыграет?
Я подумала и кивнула, блаженно улыбаясь. Уткнувшись носом в грудь демона, чувствовала себя умиротворенной и защищенной, хотя понимала, что долго это длиться не может. Так и случилось: спустя отведенную минуту, он отстранился и заявил:
— Спасибо за скорую помощь, Мира. Кажется, я готов вернуться к установленным тобой границам.
— Мной? — я растеряно моргнула.
— Хорошо, нами. Итак, вернёмся к сугубо деловым отношениям, скажем близости нет.
Малихович широко улыбнулся и подмигнул мне. Ему явно полегчало: в глаза вернулась потрясающая синева, клыки пропали, когти исчезли. Красавец — мужчина, да и только. А меня с головы до ног затопило разочарование: накрыло горячей волной, опалило щёки, выбило кислород из легких… Надо же, как ему легко справиться со своими желаниями, а вот я — полная ему противоположность.
Больше всего на свете хотелось повернуть время вспять, снова уткнуться в широкую грудь, прикрытую белой рубашкой, чтобы вдохнуть запах его одеколона, где переплетаются древесные нотки с цитрусовыми…
— Демоновы границы, — шепнула неожиданно даже для себя, тут же опасливо оглянувшись в сторону шествующего позади Малиховича. К счастью, он ничего не услышал. Погруженный в собственные думы, демон хмурил брови и смотрел вперед пустым взглядом. Вот кому не до любовных терзаний, везёт же.
