– Н-нет, – подняв осоловевшие глазки, икнул в ответ малец.
– Еще, – холодно поглядев на провинившегося, приказал учитель.
Матвейка механически, как зомби, зачерпнул бражки и, давясь и все больше на себя проливая, осушил и эту чашу.
– На улицу вытащите да водой холодной облейте, – видя, что юнец напился впьян, приказал хозяин дома. – Да рядом кто-нибудь будьте, чтобы ненароком не захлебнулся в блевотине своей, – провожая взглядом ставшего ватным пацана, уводимого под руки, наказал мужчина. – Мед – долой из дому и пиво с ним, – продолжал отдавать распоряжения пожилой человек. – Чтобы отныне ни капли хмельного! И картошку – в яму. Пропала.
Раздав наказы, он вышел на улицу. Туда, где покачиваясь уже сидел на завалинке в хлам упоенный малец, рядом с которым, причитая и охая, сидел Ждан.
– Твоя радость, что смышлен, – уже беззлобно проронил Булыцкий, не очень-то, если честно, рассчитывая, что парень чего-то соображает, а тем паче запоминает, – да что Ждан на тебя слова доброго не жалел. Иначе – на горох, а потом бы и из дому – долой! Еще раз хоть подумаю, что пьян, шкуру спущу! Пригляди за ним до вечера. Там и протрезветь должен. Как проблюется, водой облей студеной, переодеться дай да на сеновале уложи. Пусть приходит в себя, бедолага. А утром – на горох и до обедни!
– Никола!
– Никола! – знакомые голоса окликнули трудовика. – Никола!
– Кого там нелегкая принесла? – ворча, тот подошел к калитке, у которой его поджидал кузовок. – Ивашка?! Стенька?! Вольговичи?!
– За тобой послали! – переводя дыхание, тяжело выдохнул Ивашка.
– Поехали! Князь ждет! – вторил брату Стенька.
– А чего вас-то, раз пожар? Конного, что ли, никого не было?
– У князя и спросишь. Наше дело – малое, – оскалился Стенька.
– Поехали! – поторопил Ивашка.
– Чего стряслось-то? – с ловкостью, никак с возрастом его не вяжущейся, пенсионер запрыгнул в кузовок.
– Человек, говаривают, от Киприана.
– Тебя князь видеть желает.
– А большего и не спрашивай; за что купили, за то и продаем, – с необыкновенной прытью поднимая и разгоняя паланкин, прохрипели потяги. Видя спешку парней, Булыцкий не стал больше вопросов задавать, чтобы потяг не отвлекать задыхавшихся от бега ох какого быстрого! В мгновение ока те дотащили повозку до хором княжьих.
– Прибыли! – остановившись, прохрипел Стенька.
– Ступай, давай, к князю. Ждет он, – смахнул пот Ивашка.
– Благодарю тебя, Ивашка Вольгович. И тебя, Стенька Вольгович, тоже благодарю.
– Ступай, ступай! – замахали руками те, и Николай Сергеевич быстро вошел внутрь.
Учителя уже ждали. Князь, его брат Владимир Андреевич и незнакомый человек высокого роста, одетый в походный плащ. Незнакомец тот прибыл вместе с небольшим отрядом и, как говорили, весть от владыки доставил.
– Здрав будь, Никола, – правитель приветствовал пожилого человека.
– Здрав будь, – вторил пенсионеру князь Серпуховской.
– И вам – не хворать, – поглядывая на визитера, отвечал Николай Сергеевич.
– Гость к нам важный, из Великого княжества Литовского, – не стал томить Дмитрий Иванович. – Сам князь Гродненский – Витовт Кейстутович, – наблюдая за реакцией пожилого человека, с легкой усмешкой закончил Донской.
– Здрав будь, – опешив от неожиданности, только и нашел что сказать трудовик, – князь Гродненский Витовт.
– Здрав будь, – развернувшись лицом к пожилому человеку, холодно отвечал высокий мужчина с неподвижными, словно высеченными из камня, чертами лица.
– Обиду великую сотворил мне Ягайло, – не желая тратить время, неторопливо начал Дмитрий Иванович. – За дочь сватался, да крест целовал, да в православие обещал обратиться, а сам… – правитель горестно пожал плечами. – И пусть бы обида смертному учиненная; на то Господь наш великий и прощать велел, обид на ближних своих не помня. А как с обидой Богу быть? Грех клятвоотступничества да крестоцелования грех анафемой караются, тем паче что и молебны по всему Великому княжеству Литовскому отслужили в честь события великого. А выходит, изменник Ягайло крылья свои над землями православными расправить жаждет, да каково земле той будет, которой правитель, анафеме преданный? А люд простой как на то посмотрит, что спиною правитель их к Богу повернулся? Княжество Литовское и без того в урядицах да замятнях, вон, даже меж братьями согласия нет. А как, ежели еще и среди простых смердов смута пойдет: мол, правитель вероотступник?[90] Он, да Свидригайло, да Корибут! – горестно вздохнув, князь замолчал, словно бы собираясь с мыслями.
– Ягайло – не тот, кого испугают такие речи, – насупившись, отвечал визитер. – Лишь только один язык он способен понять: язык силы и страха.
