– Артефакт признал тебя своей, – пояснила банши.
– А что в Сумеречье делает Азира? – Я повернулась к ведьмочке. Та в ответ улыбнулась и всплеснула руками:
– О?о?о! Это было потрясающе! Открываю глаза, вы без сознания, а рядом лорд Шэлгар что-то быстро на полу строчит, вернее, с кем-то таким образом общается. Потому что второй кусочек мела ему что-то в ответ пишет. А лицо у лорда такое, точно он готов со всеми демонами Хаоса сразиться.
Даркан вернулся! Он не бросил меня! Осознание этого заставило меня улыбнуться.
– Сделай лицо попроще, – фыркнула Харши. – Тебе ещё из Сумеречья выбраться надо.
– В чём проблема? Не в первый раз.
– Как у тебя всё просто, – проворчал Призрак.
– А что мне, плакать теперь? Лучше расскажите, как Азиру отсюда вытащить.
– Меня и не придётся вытаскивать. Я вроде как не здесь. Тут только моё сознание. Мир грёз тесно связан с Сумеречьем. Нас четверых погрузили в разновидность транса, чтобы помочь вам выбраться.
Так-так-так, это уже интереснее.
– Чароитовый клинок получил первую жертву… – объявила банши таким тоном, словно это разом прояснило ситуацию.
– Превращение в призрачного Стража начинается с первого раза, – любезно напомнил Бесплотный.
– Так получается, я…
– Джинни, всё хорошо! Лорд Шэлгар нашёл выход, – с улыбкой заявила Азира, чем вызвала недовольство банши.
– Те самые якоря?
– Ага! По одному для каждой стихии.
– Но зачем использовали малышей?
– Они сами откликнулись. Родители дали согласие. Подошли бы любые обитатели Радужного мира, которым вы в своё время помогли.
– А Ливий при чём?
Азира слегка смутилась.
– Он теперь тоже в некотором роде принадлежит Радужному миру.
Так, пора выбираться, ловить призрачного старца, хватать Шэлгара, и пусть эти два умника-ритуалиста объясняют, что они со мной сотворили!
– Азира, на выход. Я присоединюсь чуть позже. – Поднявшись с земли, с удовлетворением отметила, что не испытываю проблем с передвижением, а колечко, подаренное клистницей, так и вовсе меня обрадовало. – Изольда, тебя это тоже касается, – добавила я не так уверенно.
– Эта наша, – удовлетворённо хмыкнула Харши.
– Умирает? – потрясённо прошептала я.
– Физически нет, – отозвался Призрак.
– Но скоро помрёт, – как-то чересчур радостно подхватила банши. Не иначе, ей бонусы за каждую смерть полагались. – Тело без разума долго не протянет.
Упрямо мотнула головой и попыталась схватить Изольду за руку. Пальцы прошли сквозь призрачное тело. Нет, так не пойдёт, я, конечно, зла на водницу, но не собираюсь бросать её в Сумеречье.
– Джинни, бесполезно, – прервал попытки Бесплотный, и я сдалась. Этому Стражу я поверила сразу, в отличие от Харши он никогда не изводил меня намёками и недомолвками.
– Мне жаль, – прошептала я и протянула руку к клистнице. – Верни меня обратно.
Дерево ласково прошелестело листвой, перед глазами мелькнула яркая вспышка, и земля ушла из-под ног.
Лёгкое недомогание сопутствовало каждому возвращению из Сумеречного мира, но в этот раз я чувствовала себя совершенно разбитой. Мышцы ныли, в теле ощущалась неприятная слабость. Перевернулась на бок и застонала, болели даже кости. Приоткрыла глаза и не смогла сдержать удивлённого вздоха – Даркан обнаружился спящим в кресле рядом с моей постелью.
Вот же чудо! Не мог рядом прилечь?
Я дотронулась до его руки. Демон вздрогнул и открыл глаза.
– Привет, – шепнула я. – Иди ко мне… – приглашающе похлопала по подушке.
Дважды повторять не пришлось, демон растянулся рядом и прижал меня к груди.
– Джинни… Что же ты делаешь со мной?
Я хотела устроить Шэлгару допрос с пристрастием, заставить выложить всё о так называемых якорях, но внезапно осознала – ещё успеется. Вместо этого глубоко вздохнула, наслаждаясь близостью демона. Мой! И пусть только попробует ещё раз сбежать!
