– Договаривайте!
– Хорошо. – Джинн поднялся с постели, подошёл к двери и объявил: – Можете заходить.
Увидев, кто именно пожаловал в комнату, я подскочила на кровати. Да как они могли? Как Шэлгар одобрил подобное безумие?
– Тише, Джинни, не стоит делать скоропалительных выводов, – смиренно произнёс призрачный старец.
– Милена всегда получала то, что хотела, но в этот раз карты на редкость удачно легли. Было бы жаль дать пропасть такому телу, – философски заметил Колин.
Мне же захотелось зашвырнуть в этих философов?рационалистов чем-нибудь тяжёлым! Я же видела Изольду в Сумеречье. Она ещё и границу не пересекла, а её тело уже заняли!
Изольда, она же Милена, радостно улыбнулась. Она и не пыталась изобразить смирение:
– Знала бы ты, какое это счастье – дышать.
– Вы не имели права. Вы не должны были… Это противоестественно!
– Она бы умерла, – сурово произнёс Сайгар. – Чароит лишил её силы. Мы могли поддерживать тело магией в надежде на чудо, но Изольда бы не вернулась, а тем временем её оболочка стала бы непригодной для вселения.
– Какая жалость! – не удержалась я от сарказма, но призрачный старец его точно не заметил.
– Действительно жаль. Полностью адаптированное для вселения тело не должно было пропасть. Так что Милене повезло. Однако смею надеяться, что моё состояние не станет помехой для нашего общения.
Я с подозрением уставилась на призрака:
– Вы хотите сказать, что готовы обучать меня магии Смерти?
– Боюсь, у вас нет выбора. Если вы хотите противиться зову чароита, то должны научиться управлять тёмной энергией.
У меня появилось ощущение попадания в многослойную ловушку. Сперва предложили должность Хранителя Академии, теперь посулили знания, которые помогут управлять чароитовым клинком.
«Джинни, кончай выделываться! – В голове раздался мысленный голос Сайгара. – Орден Тени не страшилка для маленьких адептов. Эти упыри не только протащили атрибуты Смерти в Миры Четырёх Стихий, они ещё и нашли способ, как активировать артефакты. Долгое время элементали держали мир Хаоса закрытым, в надежде, что зараза не расползётся. Но последние события показали, что карантин не является панацеей. Нам следует научиться принимать эту странную и чужеродную магию».
«И мне предстоит стать добровольцем-первопроходцем?»
«Если тебе нужен официальный приказ от Глав Родов, Шэлгару не составит труда его получить…»
Я вздрогнула и уставилась в сторону. Ловушка захлопнулась.
– Джинни, не спеши, обдумай всё хорошенько, – мягко произнёс Лиор.
В ответ я зыркнула на него так, что дух домашнего очага резко вспомнил, что у него в печи что-то дожаривается. Остальные также засобирались. У всех нашлись неотложные дела, даже у лже-Изольды.
– Сестре вы когда скажете? Нечестно держать её в неведении!
– Мы надеялись, что ты займёшься этим вопросом, – пробормотал Угарт. – Я хотел, но не смог. Она так обрадовалась, когда Изольда очнулась.
Ещё бы!
– Хорошо, поговорю с ней.
Согласие далось мне тяжело, однако я понимала, что природная способность к эманации может помочь Ирии принять правду.
– Спасибо, – выдавил Лиор. – Ты отдыхай, набирайся сил.
– И подумай над тем, что мы тебе сказали, – упрямо произнёс Сайгар. Он действительно не понимал, чего я выделываюсь.
Отбытие посетителей вызвало у меня прилив облегчения. Впрочем, наслаждаться покоем и одиночеством я себе долго не позволила. Хватит! Неделю провалялась, столько времени потеряла.
Поднявшись, сделала три пробных шага. Слабость ощущалась, летать было нежелательно, как и использовать порталы для перемещений, а в остальном нечего из себя немощь изображать.
Первым делом приняла ванну. Вода помогла взбодриться. Русалка во мне требовала продолжения, подтвердив, что к хорошему быстро привыкаешь. После заплывов внутри лампы обычная ванна уже не радовала. Расчесала волосы, обсохла, с полчаса покрутилась перед зеркалом, выбирая наряд. Даркан так и не появился.
Убедившись, что демон не торопится возвращаться, прошептала слова поискового заклинания. Должна же я была выяснить, почему Ливий до сих пор со мной не связался?
Ливия я узнала не сразу. Непросто было распознать в коротко стриженном, облаченном в униформу мужчине беззаботного элементаля Воздуха.
