На Арлин пусть тренируется. Медленно, обстоятельно и со смаком. А мне сейчас только бы до браслета добраться и от колец отделить!
Икру свело так, что на глазах выступили слёзы. Пальцы дрожали от перенапряжения. Быстрее, ледяной мой! Да что же ты такой примороженный!
Ледянник покраснел ещё сильнее и принялся возиться с застёжкой браслета. Осторожно, буквально двумя пальцами, чтобы, не приведи Боги, ногу мою не облапать.
С того самого момента, как Андарш снял маскировку, прибытие демонов было вопросом времени. Когда посреди комнаты образовалась огненная воронка, я выдала очередную порцию энергии в надежде успеть доплести привязку. Взбурливший по правую сторону от меня столб воды оказался полнейшим сюрпризом. Вот чувствовала же, что эта Смотрящая – полнейший неадекват! Мало того, что посмела сбежать под носом у демонов, она ещё и прервала ритуал, прихватив с собой малыша. Незаконченное плетение оборвалось, и высвобожденная, но неизрасходованная энергия ударила по мне рикошетом, заставив повалиться на пол. Вышедшие из портала демоны застыли, подобно изваяниям. Я их понимала. Вместо искомой Смотрящей Севера они обнаружили лежащую на полу левую элементаль с задранной юбкой, рядом с ней на коленях стоял голый ледянник.
– Доброго вам дня, Стражи Границы! – наигранно бодрым голосом произнесла я, радуясь, что среди троицы нет Шэлгара. Временная отсрочка всё же лучше немедленной операции под названием секир-башка.
Стражи скупо кивнули и обступили место, где только что закрылся портал водной.
– Засёк координаты! – объявил крепкий рыжий демон с изогнутыми рогами.
– Осторожнее, пожалуйста, с ней ребёнок! – попросила я, вскочив на ноги. Андарш неловко поднялся с колен. Я схватила со стола скатерть и подала ледяннику. Как раз вовремя. Воздух задрожал, и из огненной воронки вышел Даркан Шэлгар. Он молча оценил ситуацию и скомандовал:
– Эрх, за ней! Марог, возвращайся на пост и свяжись с Аквамиром. Скажи, что Смотрящая наследила и нужен кто-то, кто бы смог принять решение относительно судьбы ребёнка. Ты, – Шэлгар повернулся к Андаршу, – идёшь со мной.
Эрх и Марог исчезли. Андарш шагнул к демону.
– Одеваешься и идёшь со мной, – уточнил тот и перевёл взгляд на меня.
«Даркан, я…»
«Не сейчас…»
Шэлгар разжал руку и бросил что-то мне под ноги. Я опустила взгляд и увидела, как по полу катятся часы. Те самые, которые мне подарили на конюшне. Отсрочка! Мне предоставили отсрочку и возможность добраться до лавки Севарины. Неслыханная щедрость!
– У тебя остался один час пятьдесят минут, – сухо добавил Даркан.
– Поняла! – радостно кивнула я, но вместо того, чтобы броситься к двери, повернулась к Андаршу: – Надо проверить привязку.
Ледянник, видимо, что-то осознал. Взгляд, который он бросил в сторону Шэлгара, был чересчур затравленный. Так бы и дала подзатыльник. Разве его не учили, что виноватый вид только усугубляет положение? Ошибки надо признавать с гордо поднятой головой. Отреветься можно будет и в одиночестве. Но сейчас-то мне не в чем виниться! Ну почти не в чем… В том, что нафантазировали себе Стражи, мы уж точно не виноваты. Не могли же мы при ребёнке, в самом деле…
С привязкой я всё-таки успела. Не ручаюсь за качество связи, но она возникла – теперь вокруг сердцевинного узла Андарша появилось тоненькое зеленоватое свечение. Аналогичное должно было образоваться и у малыша, я бы проверила, если бы у некоторых нервы не сдали. Что есть – то есть. Я сделала всё, что смогла, а теперь вперёд! Надо найти Азиру, дать по лбу Ливию и добраться наконец-то до сестры Киары.
– Надеюсь, дальше вы без меня управитесь. Если что, Ливий знает, как меня найти.
– Спасибо вам. – Ледянник хотел поцеловать мне руку, но я отскочила в сторону.
Нет, куда он лезет? Совсем инстинкт самосохранения отсутствует?
– Хорошего всем дня и беспроблемной охоты, – пожелала я присутствующим и помчалась к двери. В спину мне донеслось:
– Господа, клянусь Стужей, это не то, о чём вы подумали…
Я тяжело вздохнула и ускорила шаг.
Долго искать Ливия и Азиру не пришлось. Я всего полквартала протрусила, как послышался стук копыт и меня нагнала знакомая карета. Крылан высунул голову из окна и жизнерадостно крикнул:
– Девушка, а не хотите покататься?!
Удавить я тебя хочу, и желательно без свидетелей. Точнее, без свидетельницы, а то, чую, начну убивать – на защиту бросится. Никакой женской солидарности.
В карету я забралась, пыхтя обиженным ёжиком. Ливий и Азира примостились рядышком. Кто бы сомневался.
Сижу. Молчу. Изучаю выражение лица ведьмочки, заодно прикидываю, с кем из них двоих следует переговорить в первую очередь и с чего бы начать, чтобы дошло с первого раза.
– Джинни, да не томите же! Как всё прошло? – не выдержала Азира.
