Девушка кивнула. В нетерпеливой тревоге наблюдала она за тем, как он подозвал официанта, расплатился по счету, в чем-то разуверил встревожившегося из-за их неожиданного ухода распорядителя зала.
И когда наконец они остановились перед лифтом, мисс Сян даже позволила себе несколько раз постучать носком туфельки по полу. Ей уже хотелось оставить позади Тайбэй 101, переполненный роскошными ресторанами, магазинами и офисами, и оказаться в своей студии. Она не могла думать ни о чем, кроме собственной догадки, своего невероятного и страшного озарения.
И поэтому не подготовилась и никак – совсем никак – не защитилась от того, что увидела и услышала в следующую минуту.
С тихим звоном разъехались в сторону двери лифта, блеснул на металлической поверхности блик, и перед Сашей, будто черт из табакерки, предстал Ин Юнчен. Она узнала его сразу же, еще не успев посмотреть парню в лицо, – по манере держать себя, по движениям.
Девушка вспыхнула, поймала его удивленный и отчего-то виноватый взгляд и нахмурилась. Потому что Ин Юнчен был не один – с женщиной. С еще одной женщиной, чтоб ему пусто было! Спутница его была высокой, плечистой, коротко стриженной и статной – не чета той пронырливой, но глуповатой даже на вид девице в оранжевом платье. Саша невольно сжала руки в кулаки, ахнула – и разом позабыла про невероятные догадки и таинственные секреты, которые хранил бабушкин дневник. Потому что великанша, добродушно усмехаясь и хлопая окаменевшего Ин Юнчена по плечу, заговорила.
– Ну ладно, – гудела она, и каждое ее слово будто обдавало Сашино сердце кипятком. – Накормил ты меня, напоил, улестил, дурак мой ненаглядный. Ладно. Я стану твоей невестой.
«Да, – подумал Юнчен, глядя на вмиг потемневшее лицо девушки, которую уже три дня как собирался сделать своей женой, – вот это, я понимаю, везение! Императорских размеров прямо!»
Ситуация натурально сложилась неоднозначная. Во-первых, Сян Джи явно поняла услышанное по-своему, по-женски: парень прямо видел, как в глазах ее разгорается огонь оскорбленного негодования. Он был уверен, что, если б не приличия, она бы с удовольствием залепила ему звонкую пощечину: получай, мол, бабник. Вообще, подумал Юнчен и превентивно потер щеку, не у нее первой возникло желание покарать его за женолюбие. Разница состояла в том, что мнение бывших пассий для него не имело никакого значения, сейчас же ему отчего-то даже захотелось извиниться. Хотя ничего такого в этот раз он и не сделал. Совсем.
Во-вторых – и это порядком возмутило Юнчена – девушка была не одна. За спиной ее маячил какой-то смазливый хлыщ, который ухмылялся как-то на редкость мерзко. Как будто что-то знал. Или планировал. Или… в общем, вид у пижона был подозрительный. Сразу было понятно – Сян Джи такой ухажер не подходит. Потому что подходил ей только он, Ин Юнчен. И мысль эту до нее надо было донести, чтобы никакие хмыри больше рядом с ней и появляться не думали.
– Привет, красавица, – ухмыльнувшись, он шагнул было навстречу и уперся в выставленный вперед указательный палец разгневанной девушки.
– И прощай, – низким голосом, от которого по коже Юнчена пробежала приятная дрожь, заявила она. – Похотливая свинья.
– Это не то, о чем ты подумала! – поднял руки парень, и в этот же момент за его спиной весело заржала Янмэй.
– Неправильный ответ, – прохохотала она. – Юнчен, ты чего? Разом все мозги растерял, а? Я б тебя за такие слова…
– Ты его по имени зовешь? – напрочь забыв о приличиях, барракудой развернулась к женщине Сян Джи. – Развратное животное!
– Я?! – грозно осведомилась Янмэй.
– Он! – прошипела девушка и, откинув с лица выбившуюся из прически прядь, развернулась к лестнице. – Совет вам да любовь!
– Звучит это как «будьте вы прокляты», – весело прокомментировала Янмэй. – Ох-хо-хо. Очередная из твоих, а, Юнчен?
Ин Юнчен едва не застонал – вопрос свой его спутница задала громко, ничуть не стесняясь постепенно скапливающейся на месте происшествия аудитории. Сян Джи, конечно, тоже его услышала. На мгновение замедлив шаг, она дернулась, распрямила плечи – и зашагала дальше.
«Опять, – подумал Юнчен. – Снова! Опять засада!»
– Стоять! – волком взвыл он, но голос его, казалось, только подхлестнул Сян Джи, и каблучки ее застучали по выложенному цветным мрамором полу с удвоенной энергией.
Парень рванулся было за ней, но Янмэй ловко ухватила его за рукав.
– Куда? – осадила его женщина. – Если ты сейчас с ней попробуешь поговорить, дело закончится скандалом. Дай остыть девахе. Да что с тобой? Ты как будто в первый раз с первой… э-э-э…
Ин Юнчен нахмурился и стряхнул с плеча ее руку.
– Поосторожнее здесь, – предупредительно прорычал он. – С выбором слов, я имею в виду.
Янмэй приподняла брови и так и застыла: руки в боки, губы сжаты.
– Это ты себе скажи! – зазвенел ее голос, но было поздно: даже и не подумав вступать с женщиной в спор, Юнчен бросился за Сян Джи.
Вслед ему донеслось пожелание, высказанное нецензурно, но парень умел не отвлекаться на мелочи. Когда Янмэй ругалась, резина дымилась, но отходила хозяйка автомастерской так же быстро, как и вспыхивала.
К тому же сейчас Ин Юнчен хотел только одного – догнать беглянку, раз уж им довелось так случайно и не ко времени столкнуться, и растолковать ей,
