необнадеживающую картину снежного леса.
— Як-то грустно, — уныло протянула я.
— Не то слово, — вздохнул Ким. — Кажется, я вижу следы, идем.
И мы, обреченно хрустя снегом, стали продираться сквозь сугробы.
— Знаешь, Ким, мы напоминаем двух светлячков, блуждающих по лесу ночью, — заговорила я после десяти минут пути.
— Угу. Только напрашивается один вопрос.
— Какой?
— Какого черта светлячки забыли в лесу зимой?
— Действительно интересно. А может, они всесезонные?
— Не иначе. Акира, а тебе обязательно морозить глупости?
— По-моему, морожу не я, а мороз.
— Понятно, обязательно.
— Ким?
— М-м, что на этот раз?
— Мне страшно.
— Я не припоминаю, чтобы ты раньше боялась темноты.
— Я не про темноту. Ее я не боюсь с пяти лет! — гордо заявила я.
— О, с тех пор ты сильно выросла.
— Ким, я серьезно!
— Я тоже.
Минута тишины.
— Мне страшно от мысли, что мы не сможем его найти. Какие у нас шансы?
— Ну, если говорить оптимистично, то пятьдесят на пятьдесят, а если говорить реально, то они мизерные, — прикинув в голове, ответил парень.
— Зашибись, — выдохнула я.
Ким остановился.
— Возвращаемся? — обернувшись, спросил он.
От неожиданности я споткнулась.
— В смысле? Ох! — Мне в лицо ударил луч фонаря Кима. — Ты не мог бы опустить фонарь? Мне в глаза светит.
— Твой ответ?
— О чем ты? Какой ответ?
— Сейчас поздно, холодно, мы ищем зверька размером пятьдесят сантиметров и весом два килограмма в бескрайнем северном лесу. Как я говорил раньше, наши шансы практически равны нулю. Зачем нам мучиться? Какой смысл в этой затее? Не проще ли вернуться? В любом случае мне наплевать на судьбу этого звереныша. — Закончив свою речь, парень опустил фонарик.
— Плевать, да? — дрожащим голосом произнесла я. — А мне нет!!!
Ким пролетел пару метров. К его счастью, он приземлился в сугроб. Подбежав, я грубо схватила его под грудки, посветив фонарем. На бледном лице парня с правой стороны красовалась приличная ссадина. Завтра она превратится в симпатичный синяк.
— Тебе плевать, а вот мне совсем нет! — повторила я, тряся его. — Ты не представляешь, что он для меня значит! Я его ни за что не оставлю! Никогда! Пока у меня есть силы дышать, я не перестану искать его! — Я почувствовала, как мои ноги подкосились.
Отпустив Кима, я устало села. Слезы хлынули с новой силой. Красивые слова, но я полная дура!
— Ну ты и сказанула. Сколько пафоса. Знаешь, какой бы целеустремленной и упрямой ты ни была, есть вершины, которые тебе неподвластны, — потирая ушибленное лицо, произнес Ким. — Но это не значит, что ты не должна пытаться их покорить.
Я удивленно посмотрела на друга:
— Я тебя совсем не понимаю. Несколько секунд назад ты говорил, что все наши усилия бессмысленны и проще все бросить, а сейчас убеждаешь в обратном? Я так сильно тебя ударила?
— Я сейчас в сознании?
— Да.
— Значит, несильно. Послушай меня еще раз и перестань рыдать. У тебя уже щеки льдом покрываются, — сказал он, указывая на мое лицо.
Я испуганно принялась их тереть.
