словно он попался на крючок.
Инрилатас оскалился в широкой ухмылке.
– Что с тобой, братец? Ты сам-то гадишь, когда тебе захочется?
«Он видит меня насквозь… – прошептал голос. – Ты утратил осторожность в отсутствие Отца».
– Кто это? – рассмеялся Инрилатас. – Ты оцепенел, прислушиваясь к кому-то внутри. Так часто бывает, когда никто не говорит. Кто нашептывает тебе, братец?
– Мама говорит, что ты сумасшедший.
– Ты не ответил на вопрос, – рявкнул старший. – Услышал что-то поразительное, что поглотило все твое внимание, и потому уходишь от неприятного вопроса. Подойди ближе, братец… Подойди и скажи, что ты не можешь гадить, когда захочешь.
– Я не понимаю, что ты имеешь в виду!
«Он знает, что ты лжешь…»
– Отлично понимаешь… Подойди ближе… Дай-ка загляну тебе в рот. Послушаю, кто там шепчет. Кто? Кто говорит внутри тебя?
Келмомас сделал шаг назад. Инрилатасу удалось незаметно для него немного подползти, когда цепь слегка провисла.
– Дядя идет проведать тебя!
Миг оценивающего молчания.
– Ты вновь уходишь от ответа. Но на этот раз ты говоришь правду, ты знаешь, что это меня заинтригует. Имеешь в виду Высокородного Майтанета? Он идет навестить меня? Чую, мать замешана в этом.
Одно упоминание о ней придало мальчику сил.
– Д-да. Мама хочет, чтобы ты прочел его намерения по лицу. Она боится, что он замышляет заговор против Отца – против нас! И считает, что только ты сможешь это разглядеть.
– Подойди ближе.
– Но дядя уже знает, как обмануть тебя.
Еще не договорив, Келмомас внутренне проклинал всю неловкость этих слов. Припавший к земле перед ним человек был Анасуримбором. Божественное! Божественное начало пылало в крови Инрилатаса, как и в его собственной.
– Родной мой, – с гордостью произнес Инрилатас. – Родная кровь. Какой любовью ты пользуешься у матери! Я вижу, как она пылает в тебе! Горит! Пока все не обуглится и не станет пеплом. Из-за нее ты испытываешь неприятие к дяде?
Но Келмомас больше не знал, что лучше сказать или сделать. Он знал, что попытки ответить на вопросы брата заведут его в запутанные лабиринты, из которых нет надежды выбраться. Надо вести самому…
– Дядя научился прикрывать свое отвращение состраданием. А свою измену – участливостью!
Иного пути прорваться сквозь чудовищный интеллект брата не нашлось.
Это была ошибка…
– Шепот предупреждает тебя! – засмеялся Инрилатас с горящими глазами, в которых пылало нечто большее, чем отраженные языки пламени: предчувствие.
– Ты не любишь делиться… Маленький хитрец! Подойди же, малыш.
«Он видит меня!»
– Не позволяй ему одурачить тебя! – выкрикнул мальчик, пытаясь говорить с достоинством, которого не было и в помине.
– Я вижу того, кого ты скрываешь, да-да! Его, шептуна. Виииижууу его, – пропел Инрилатас. – Что он говорит тебе? Это он желает смерти дяди?
– Ты захочешь убить его, брат, когда он придет. Я могу помочь тебе!
Опять смех, теплый и добродушный, дразнящий и успокаивающий одновременно.
– А теперь ты предлагаешь зверю конфетку. Ближе, братик. Я хочу заглянуть тебе в рот.
– Ты захочешь убить дядю, – повторил Келмомас, и мысли у него завертелись от внезапного вдохновения. – Подумай… Целый букет грехов.
И одна эта фраза сняла адское напряжение, его настойчивость была вознаграждена – или ему так показалось.
Только что его брат излучал обезоруживающее всеведение, и тут оно внезапно свернулось. Даже его нагота, бесстыдная нагота зрелого, сильного мужчины, стала уязвимой, сделалась воплощением беззащитности дрожащей плоти. Инрилатас буквально сжался в своих цепях.
Стал таким же жалким, как и кучка дерьма на полу между ними.
Глаза юноши дрогнули под взглядом мальчика, взгляд укрылся на потолке, в темном верхнем углу его кельи.
– Ты хоть раз задавался вопросом, Кел, почему я так себя веду?
– Нет, – честно ответил принц.
Инрилатас взглянул на брата, потом на пол. Сделав глубокий вдох, он грустно улыбнулся, как проигравший в затянувшейся игре. Слишком затянувшейся,
