Зверлинги. В тени другого мира

– Да, все.

По ее щеке скатилась слеза. Я смотрел, как она бесконечно медленно ползет к подбородку, оставляя на коже блестящую дорожку. Я столько раз ее утешал – после развода родителей, или когда ее доставала сестра, – но теперь не мог отыскать в сердце ни капли сочувствия.

Плечи Марины снова поникли.

– Наверное, я не такой хороший человек, как ты.

– Глупости. Просто наша дружба была для тебя не особенно важна.

Лицо Марины исказилось от боли.

– Неправда!

– Ты вообще задумывалась, как могла бы помочь мне после превращения?

– Я знаю. Я уже сто раз себя прокляла, что сразу не сказала. А потом все не подворачивалось подходящего момента.

– Да ну? А как насчет момента, когда я признался вам с Дезмондом?

Марина снова уткнулась в землю.

– Я… Не смогла. Мне было ужасно стыдно за свое молчание. И я боялась, что ты разозлишься.

Я встал с пледа.

– Я уже сказал, что не злюсь. Но вряд ли мы теперь можем называться друзьями. Что это за дружба без доверия?

– Джош, пожалуйста. Прошу тебя, не говори так.

– Вы поэтому шушукались с Элзи?

Марина замерла, потом медленно кивнула.

– Она советовала сразу тебе рассказать.

– И она была права.

– Я боялась, что потеряю лучшего друга. А теперь в самом деле его потеряла.

По ее щекам безостановочно катились слезы.

Я покачал головой.

– Нет, это я потерял лучшего друга. А вот ты меня другом никогда не считала, иначе бы доверяла чуть больше.

– О боже, – простонал Каторжник. – Пташки, отправляйтесь чирикать в другое место. Вообще-то, тут люди спать пытаются.

– Да пошел ты, – огрызнулся я.

Честное слово, если бы он встал и набил мне морду, я бы обрадовался. Но он только глухо заворчал и перевернулся на другой бок.

Я задумался, кому предназначалась моя последняя фраза. Каторжнику? Марине? Или самому себе?.. Я больше не мог смотреть, как она плачет. Черт возьми, да я сам был готов расплакаться. Увы, такое предательство нельзя было замять объятием и парой шуток. Я видел, что Марина страдает по- настоящему, но у нее был шанс не причинять эту боль ни мне, ни себе. Просто она им не воспользовалась. Я почувствовал, как кусок сердца, затвердевший еще в лаборатории, окаменел окончательно. Может, Элзи права. Здесь никому нельзя доверять.

– Джош… – начала Марина.

Я больше не мог этого выносить. Не мог с ней говорить, не мог слушать нового вранья и оправданий.

Я развернулся и зашагал прочь.

– Джош, вернись! – закричала Марина.

Но я даже не оглянулся. Время возвращений прошло.

Я шагал вперед, пока темнота не сомкнулась у меня за спиной и не поглотила костер, Каторжника и Марину. Земля здесь плавно опускалась к океану, по пути превращаясь в соленую топь. Я обходил болото, пока под ногами не зашуршала песчаная коса. Она-то и вывела меня на побережье. Я прошелся босыми ногами по кромке прибоя, оскальзываясь на мокрых водорослях. Наконец я остановился и бездумно уставился в невидимый сейчас горизонт, позволив волнам облизывать голые лодыжки. Океан казался вечным и бесконечным, и мое сердце постепенно успокоилось, найдя общий ритм с его неторопливым дыханием.

Над головой тихо перемигивались звезды. Я не знал, совпадают ли они с нашими, но мог с уверенностью сказать, что здесь их тысячи, если не миллионы, и каждая светит стократ ярче земных – даже несмотря на луну.

Затем я подумал о маме. Наверное, она с ума сходит. Она же знает только, что какие-то парни с «Тазерами» вырубили меня и увезли прямо с крыльца школы.

Оставалось надеяться, что Дезмонду и Барри хватило ума убраться с парковки «ВалентиКорп», прежде чем туда наехали копы.

Дезмонд. Это его длинный язык во всем виноват! Я снова почувствовал укол злости, но тут же подумал, что он мне хотя бы не врал.

Теперь волны лизали икры. Наступал прилив. Я позволил его монотонной песне увлечь мои мысли и очистить голову от бессмысленных обид и сожалений.