— Танни! — Сбросила сумку на тумбочку и принялась снимать обувь. — Что ты опять натворила?
— Ничего, — донесся из гостиной голос сестры. — Я тут цветочки нюхаю.
— Какие еще цветочки…
Ответ пришел раньше, чем я успела задать вопрос, поэтому вопрос получился и не вопрос, вовсе. Аррензии. Протопала в комнату и замерла: цветы были повсюду. Настоящее цветочное царство — в вазах, на столе, на лестнице, на подоконнике, в тазике, который Танни водрузила посреди комнаты.
Виар вылетел следом и снова оглушительно чихнул.
— Это еще что за… — вырвалось у меня.
— Понятия не имею. — Сестрица восседала на диване, листая электронный журнал. — Я дверь открыла, а они давай заносить. Кому-то очень понравилось, как ты поешь?
Угу. Очень. Кажется, загадочный даритель только что перестал быть загадочным. А еще он, видимо, решил меня доконать.
— Так что? — Танни листала журнал с такой скоростью, с какой даже гений скорочтения не способен воспринимать информацию. Она старательно делала вид, что ее совсем не волнует, кто сделал недельную выручку цветочному магазину. — Кто это? Твой загадочный поклонник?
Я наконец отмерла. Прошла в гостиную и потрогала яркие лепестки, чтобы убедиться, что они реальны. Виар чихнул еще раз и недовольно потопал наверх. В отличие от меня, ему аррензии не нравились совсем. Точнее, их волшебный аромат.
— Эй! — Сестре наскучило изображать равнодушие. — Так кто, Леа?
— Не знаю. — Я пожала плечами. Лучший способ избежать неловкого разговора — перевести тему. — Ты почему не впустила Вальнара? Он два часа стоял в холле.
— Он так сказал? — фыркнула Танни. — Пятнадцать минут назад приперся. Придурок.
— Это не отменяет того, что ты оставила его торчать у лифта.
— Так ему и надо, наблу хромому.
— Танни!
— Да брось. Вы же расстались.
От неожиданности замерла и сложила руки на груди.
— Не припомню, чтобы я тебе об этом рассказывала.
— Да ладно. Ты ходишь мрачная, он притащился, не зная, что тебя нет дома… Вылупившийся пиар решит эту задачку, не сходя с места.
Я даже не нашлась что ответить, сестра же стянула резинку и достала из кармана комбинезона леденец.
— На самом деле ты молодец. Я бы такого придурка еще раньше послала.
— Не твоего это ума задачка.
— Ну-ну.
Танни сняла яркую обертку и сунула леденец в рот.
— Так фто? Раффкажешь?
— Нет.
Сестра пожала плечами и с деланым безразличием отвернулась. Хотя в глазах ее мелькнула обида, делиться своими подозрениями с ней я была не готова. Да что там, я была не готова делиться этими подозрениями даже с Лэм. По крайней мере, пока.
Только когда поднялась к себе и плотно прикрыла дверь, выхватила телефон и быстро написала: «Местр Халлоран, это вы устроили из моей квартиры оранжерею?»
Ответ пришел сразу. Отличался он, как всегда, лаконичностью и глубоким философским смыслом.
«Доброй ночи, эсса Ладэ».
Восседая на подоконнике напротив Марра, я пыталась читать книгу. Пыталась, потому что одновременно играть с виаром и сосредоточиться на сюжете довольно сложно. Тот лениво ловил лапой мои пальцы. Когти не выпускал, но, когда ему удавалось шлепнуть меня лапой по щиколотке, все равно вздрагивала от неожиданности. А я все-таки добралась до романа, по которому вот-вот снимут фильм.
Это была трилогия с очень необычным миром: в нем люди не прятались в больших городах, предпочитали жить в многочисленных мелких поселениях, между которыми можно было свободно путешествовать. Социальные различия в основном сводились к титулам, сумме на банковском счете и умению вести бизнес. Героиня — простая девушка, на которую положил глаз сильный мира того. В общем-то достаточно живенько описывалось, как у них развивался роман, основным препятствием к которому оказалось его нежелание признавать, что он ее любит.
Читать было легко, интересно, но странно.
Драконов у них в мире не было, а значит, чистота крови не имела ни малейшего значения. Это у иртханов-аристократов и в правящих семьях браки заключаются только с иртханессами, причем сильными. Особенно актуально это стало сейчас, когда приходится держать под контролем целый город, а
