визажист и парикмахер. Да, еще доставят платье и драгоценности.
Э… что?
— У меня достаточно своих нарядов для выступления.
На меня посмотрели так, словно я сказала несусветную глупость.
— Это не обсуждается.
Ну разумеется. Вот это уже больше похоже на то, что было в самом начале.
— Не боитесь с размером промахнуться?
Иртхан приподнял брови.
Конечно, как я могла забыть. Он знает обо мне все. Но как же это раздражает!
— Слушаюсь, местр! — Не удержалась все-таки. — Что-то еще?
Халлоран улыбнулся снова. На сей раз той самой улыбкой «сожрал и забыл».
— Пока это все.
ГЛАВА 7
Ресторанный зал, в котором мне предстояло петь, мог вместить человек триста, а то и больше. Судя по масштабам намечавшегося торжества, «а то и больше» было гораздо более точной оценкой передряги, в которую я влипла. Эвель уверяла, что выступление на таком празднике позволит моему портфолио скакнуть в рейтинге на головокружительную высоту, поэтому я бы не отказалась от парашютика. Вот только где его взять? Мне ясно дали понять, что придется петь перед правящими семьями и аристократией. Наверное, это неплохая репетиция перед оперой. Нет, правда.
С такими мыслями я попрощалась с Пристом, который привез меня домой, и позволила родному лифту себя сожрать, поднимая на этаж. Ужин с Халлораном ужином и закончился. Хотя вру. Закончился он тем, что меня проводили до машины. Флайс взмыл ввысь, а я все смотрела на стремительно уменьшающуюся точку, в которую превращался иртхан. Потом мы набрали высоту, и подсветка ресторана уступила темноте и блеску аэромагистралей. Я поймала на себе быстрый взгляд водителя и шустро отлипла от стекла.
— Никак не могу привыкнуть к этой вашей… верхнему уровню, — сообщила с милой улыбкой.
— Разумеется, эсса.
Лифт выплюнул меня в холл перед квартирой, в настоящее. Я шагнула вперед и чуть было не влетела в Вальнара. Отпрянули мы с бывшим одновременно, за моей спиной лифт пополз вниз.
— Ты что здесь делаешь?
— Где ты была?
Хорошенькое начало. Особенно для наших безвременно почивших отношений. Я обошла его и направилась к двери.
— Леа! — Меня схватили за локоть, но я шустро стряхнула его руку. — Я ждал тебя два часа. На этой самой площадке. Твоя сестрица отказалась меня пускать.
Ну что я могу сказать? Умница.
— Леа, нам нужно поговорить.
Я старалась смотреть ему в переносицу: изображать тот самый равнодушно-отстраненный взгляд. Но то и дело цеплялась за широкие плечи и вздернутый подбородок, который принято называть квадратным. За идеально уложенные волосы цвета слабо разбавленного кремом кофе. Отчаянно не хотелось встречаться с ним взглядом, потому что — мне так всегда казалось — по моим глазам близким понятно все и сразу. Это с другими я прикрываюсь надежно, рядом с самыми родными не могу. Словно что-то плавится внутри, падает какая-то заслонка, отделяющая Леону от Бриаль, и наружу вылезает все, что запрятано глубоко-глубоко.
Ключи в моей руке почти не дрожали. Равно как и голос.
— О чем?
— О нас. Пригласишь?
— Нет.
Вальнар глубоко вздохнул.
— Слушай… я вел себя как последний набл.
— Ты только сейчас это понял?
Отчаянно хотелось сбежать в квартиру и захлопнуть за собой дверь. Вместо этого я все-таки посмотрела ему в глаза — темные, как ночь. Когда-то
