– В смысле мой светлый облик тоже будут транслировать?
– Что будут?
– Ну, перед колдуном также возникнет моя рожица и объяснит, кто есть ху и где он живет?
– Примерно так. А ты будешь объяснять?
– Не знаю. Если они отдадут мне мужа – тогда не буду.
– Помечтай, помечтай…
Я встала из-за стола, выпрямилась, оправила одежду и вскрыла конвертик. Морда верховного колдуна появилась незамедлительно. И симпатичная морда, должна добавить. Аристократическое лицо, седина в волосах, подтянутая фигура в какой-то черной хламиде типа плаща. Короче – совершенный прохвост. Никем другим с такой внешностью и на такой должности не станешь.
Колдун поклонился.
«Здравствуйте, дорогая Тина. Приветствую также всех, кто находится с вами в комнате, – если вы читаете мое письмо не одна. Я рад наконец-то поговорить с вами. Моя дочь много мне о вас говорила. Из ее рассказов я понял, что остановить вас – дело безнадежное. Вы твердо решили стать колдуньей, и вам пока все удается. Должен признаться – я рад за вас».
– Я поверила, – насмешливо фыркнула Лирин. Я погрозила ей пальцем – не перебивай дяденьку, видишь, как старается!
«Я знаю, что вы планируете», – продолжал колдун.
– Ну-ну, – процедила я. – Знание – сила.
Теперь уже Лирин погрозила мне кулаком. Ей тоже было любопытно.
«Вы хотите стать волшебницей, вэари, и на нашем съезде предъявить права на вашего мужа. Возможно, потребовать перераспределения пар или просто самой родить ему ребенка. Это отличная идея».
И я и Лирин поспешно зажали себе рот, чтобы не высказаться. Колдун продолжал:
«Я с удовольствием принял бы ее, если бы не одно обстоятельство. Видите ли, я очень люблю свою дочь. А она без ума от Ника. Увы. Я не смог отговорить ее. Она твердо хочет родить ребенка именно от вашего мужа. И я предлагаю вам дать ей такую возможность. Для волшебников (а вы тоже наверняка войдете в наши ряды) сто лет – это меньше, чем год для обычных людей из вашего мира. Я полагаю, что Орланде этого хватит. Возможно, ее бестолковая любовь кончится и раньше. Вы же за это время станете по-настоящему сильной вэари. Я с удовольствием помогу вам на этом сложном пути. К вашим услугам будет все: библиотеки, лаборатории, учителя… Вовсе ни к чему метаться по мирам за редчайшими артефактами сломя голову, осваивать магию по заведомо неполной книге и устраивать скандал на ассамблее. Вы все равно получите вашего мужа. Просто немного позже. Вам ведь несложно представить, что он уехал в командировку или в другой город? Подумайте над моим предложением. Уверяю вас – оно очень щедрое. Жду вашего ответа. Надеюсь на личную встречу с вами. С уважением, верховный волшебник».
Где-то с полминуты мы с Лирин сидели молча. Потом эльфийка серьезно посмотрела на меня.
– Это и правда очень щедрое предложение. Если ты его не примешь, то можешь серьезно пожалеть. Ан-Криталь не разбрасывается своими милостями. Хотя отработать потребует, сама понимаешь… но для вэари это не так много. Подумай…
– Знаю. Как я могу надиктовать ответ?
– Нажми подушечкой большого пальца на печать и говори.
– Мерси.
Я вдавила печать в конверт так, что едва не проделала в нем дырку, и заговорила, следя за дикцией и построением фразы.
В спальне верховного колдуна на свободном пространстве засветилось нежно-голубое пятно. Орланда встрепенулась и уставилась на свет. Ее соперница не заставила себя ждать. Из пятна появилась фигура Тины, сперва расплывчатая, но потом четкая и ясная, как и ее голос. Верховный колдун решил, что у Ника были веские основания хранить верность жене, но сказать это Орланде не успел. Тина заговорила, отвесив изящный поклон в мушкетерском стиле.
– Приветствую вас, верховный колдун, а также всех, кто находится с вами в комнате. Надеюсь, меня слышит также и ваша дочка. Я прочла ваше письмо. Оно меня порадовало. Сперва меня пытались просто запугать. Потом убить. Теперь – купить. Значит, вы начинаете меня немного уважать. И это
