хорошо. Нам действительно предстоит встретиться, и лучше, чтобы эта встреча прошла спокойно. Вы сделали мне предложение, и я его слышала. В свою очередь предлагаю вам немедленно отпустить моего мужа, хотя вы вряд ли на это пойдете. Но все же предлагаю. Теперь обещания. Если вы этого не сделаете, мы с вами поговорим на ассамблее. Ваша дочь не объяснила вам одну простую истину, хотя откуда ей это знать. – Презрение в голосе женщины заставило поежиться даже видавшего виды верховного колдуна. – Не знаю, как там колдуньи и ведьмы, волшебницы и вэари, а русские женщины своей любовью не торгуют, у них другая специализация. Так что вы зря извели бумагу и колдовство. Скажите моему мужу, чтобы он заехал подождать меня в мир эльфов, если все-таки решитесь укоротить амбиции вашей дочери. Я вскоре тоже буду там. А сейчас я отправляюсь по своим делам. К шабашу, о, простите, ассамблее я хочу быть в форме. Приятно было с вами поговорить, хоть и не из глаза в глаз. Прощайте.
Фигура посреди комнаты отвесила еще один, откровенно издевательский поклон и растворилась в воздухе. Первой опомнилась Орланда.
– Ну и наглость! Что эта тварь о себе возомнила?!
– Она как раз ничего не возомнила, – поставил ее на место отец. – Она все говорит правильно. Это я ради тебя нарушаю колдовской кодекс. И если бы я знал заранее, что это за женщина, я бы тебе помогать не взялся.
– Папа?! – удивленно выдала Орланда.
– Вот именно, не взялся бы! А что это она говорила о специализации русских женщин?
– Не знаю.
– Так сходи спроси у Ника! И немедленно ко мне!
Верховного колдуна хуже чесотки разобрало любопытство. Орланда мгновенно вылетела из комнаты.
Ник еще спал, когда Орланда тряхнула его за плечо.
– В чем проблема, любовь моя? – вопросил он, еще не открывая глаз. Орланда вспыхнула, но вторая фраза быстро опустила ее с небес на землю. – Опять овсянка убежала?
Поняв, что вопрос предназначался не ей, а Тине, Орланда тряхнула несчастного мага еще сильнее. Ник открыл глаза и широко улыбнулся. Потом увидел Орланду и откровенно помрачнел.
– Слушай, тебе делать, что ли, нечего?! Таскаешься сюда, как на работу! Что случилось?!
– Скажи, какая специфика у русских женщин?
– Не въехал. А с чего тебе это в голову взбрело?
– Это не важно.
Теперь любопытство разобрало и Ника.
– Давай рассказывай! Должна быть веская причина, чтобы оторвать меня от такого сна!
Орланда прищурилась.
– Поцелуешь меня – скажу.
– В щечку, – тут же выдвинул свое требование Ник.
– Нет! По-настоящему!
– Увольте! Я хоть и не завтракал, но целоваться с тобой не стану – стошнит еще!
– Тогда я ничего тебе не скажу!
– Ну и не говори. – Ник постарался укротить любопытство. – Я-то когда-нибудь все это узнаю, а вот тебе ждать нельзя, так?
Орланда несколько минут сопела, потом приблизилась и села на кровать. Ник тут же подвинулся, проявляя вежливость. А на самом деле – чтобы потом Тина его ни в чем не обвинила. Чист как стеклышко! Даже не прикасался. Несколько минут они так передвигались, пока Ник не понял, что кровать кончилась, замотался одеялом и пересел в кресло.
– Ну так что – дозрела?
Орланда посопела еще пару минут, а потом кивнула.
– Помнишь, я тебе показывала письмо? Мы получили ответ от твоей жены. И чего ей вздумалось вставать в такую рань? – Время в этих двух мирах, у колдунов и эльфов, текло почти вровень, с разницей где-то в полчаса.
– Мы всегда вставали вместе в это время. – Ник не упустил возможность уколоть Орланду. – Утренние часы тоже можно провести… интересно, как и ночные.
Женщина нахмурилась, но стерпела.
– Так вот, она прислала ответ.
– Отрицательный? – попал в «десятку» Ник. Кого-кого, но свою жену он знал.
– Именно!
– И Тина, оставаясь вежливой, наговорила вам всяких гадостей?
– Чего еще можно ждать от этой плебейки?!
