И напоследок учёный подвёл итог:
– Ну а вопрос: умнее или нет, наверное, так и останется открытым до тех пор, пока фейри, гули, лысые коротышки или скелеты не станут заседать в канцелярии и принимать самое посильное участие в управлении городом. Про жандармов-крабов я уже не упоминаю, всеми признано, что они философы, аналитики и лучшие следователи.
Примерно к тому времени мы завершили все свои дела в этом огромном казённом здании. Собрали всё, что надо, дождались полного окоченения фальшивого трупа и подались с гружёными носилками к выходу.
Глава 19
Неожиданный конкурент?
Уже на первом этаже мы, запыхавшиеся от переноски тяжести на носилках, но зато наполненные новой информацией, первым делом поинтересовались у Димона, стойко бдящего на своём посту:
– Ну и как скелеты?
– Эти сволочи даже не смотрят в мою сторону! – со злостью доложил Чайревик, с подозрительностью поедая меня взглядом: – Может, мне и не стоило тут торчать всё это время?
– О! Чуть позже тебе наш новенький расскажет о гениальности некоторых умертвий, и ты сразу поймёшь, насколько ценным оказалось твоё нынешнее присутствие на посту. А пока двигай первый, потом перехватишь у Санька? носилки. И молчи как партизан, не вздумай хоть слово ляпнуть!
Хорошо, что предупредил, поскольку для охранников отыскались новые причины, чтобы к нам придраться. Например, самая первая:
– Чего это ваш третий товарищ так и простоял внизу?
– У него фобия. Лестниц боится, – изгалялся я в фантазиях. – А лифтов-то у вас ведь нет! А почему? Буду жаловаться губернатору!
Не слава богу оказалось и с бумагами навынос, и с метками для умертвий:
– Как это вы так быстро всё успели оформить?
– Ха! Так сегодня совсем очередей нет! К тому же чиновники объявили день «открытых дверей и скоростного обслуживания посетителей». Вот потому нам и повезло.
– И труп какой-то у вас…
– Несвежий? Тоже пожалуюсь губернатору, что до сих пор холодильников у вас здесь нет специальных. Кто же так трупы содержит в неправильных условиях? Всё расползается и портится. Безобразие! Да и вообще, как вы сами на посту выглядите? Почему шлем и кольчуга не чищены? Блестеть всё должно, а вы смотритесь, словно бездомные сироты на рынке.
Пока я так наглел, Пятница уже забрал своё оружие из комнаты хранения и заменил меня на носилках. Да и охранники примолкли, явно задумавшись над моими словами. Кажется, мнение со стороны их действительно как-то волновало, потому что один попытался костями чуток протереть свисающую на рёбра бармицу.
Разве что второй задал слишком странный вопрос чуть ли не в спину мне:
– Завтра вас тоже ждать с прошениями?
Хотелось соврать, пусть, мол, ждут, но не стал. Мало ли что! Вдруг мы не заявимся с утра, а нас сразу в розыск объявят? Потому и ответил неопределённо:
– Не знаем ещё, как карта ляжет.
На площади, к моему вящему успокоению, царили тишь и благодать. Даже рассерженное долгим ожиданием личико сияды меня вначале не испугало. Зато её первые слова настроение всё-таки подпортили.
– Димончик! Ну почему так долго? – обратилась она к рыцарю, подскочив к нему со стороны и с сочувствием заглядывая в глаза. – С тобой ничего не случилось?
Смотрелось это так, словно мы не посиневший труп вынесли на носилках, а непосредственно самого «Димончика». У меня в голове сразу стали крутиться весьма непритязательные рифмы к этому уменьшительному имени, самое доброе из которых звучало как «Лимончик». Наверное, из-за напавшего на меня раздражения мы и носилки на повозку водрузили грубо, без всякого почтения к ещё живому академику. Быстро накрыли его тряпкой и щедро полили водой из фляг.
– Зачем? – поинтересовалась Даниэлла, брезгливо морща носик, хотя трупного запаха не ощущалось.
– Пускай отмокает, – заявил я. – Холодец более разваристый получится.
Своего добился: пусть маленькая месть, а приятно. Сияда зябко передёрнула плечами от отвращения и, совершенно позабыв о вихлянии бёдрами,
