Мы поболтали, прихлебывая чай с лимоном из больших кружек, а потом, уже ухода, я заметила воткнутый в подставку для ручек лотерейный билетик. Выдернула с удивлением, проверила дату и рассмеялась со словами:
— Пап, ты серьезно? Это ж глупость!
Он кивнул и веско ответил:
— Да.
— Зачем? — спросила я, не переставая хихикать.
— Ну… — протянул он и прищурился. — Одни говорят, что в жизни никому не везет. А если и везет, то лишь один раз. По-крупному в лотерею выигрывают только один раз. Кто-то верит, что ему не повезет, другие надеются выиграть.
— И ты решил попробовать?
— Дочь, запомни, — отец наконец улыбнулся, — не важно в чем, но выиграть можно. Все, что нас окружает, — игра. Такая вот настоящая. Одни ждут, что им на голову свалится успех. Они могут молиться, просить высшие силы, ныть всем и каждому, что хотят большего. И ничего не делать.
— А другие? — уже зная, что отец приготовил какой-то умный и мудрый ответ, с довольной улыбкой спросила я.
— А другие не ждут удачи или успеха, но хотя бы пробуют. И у таких выходит. Или не выходит. Но они хотя бы пытаются, даже зная, что это трудно и не всегда получается. Дело? Старайся, работай, прыгай выше головы, ищи дорогу в обход. И придешь к успеху. Пусть не за один день. Семья? Просто сыграть свадьбу недостаточно. Нужно еще все время работать над отношениями, учиться понимать, принимать, заботиться. У нас с мамой не получается, ты знаешь, но я не буду об этом сейчас. В общем, нужно идти к цели. Любыми путями. Даже если ничего не выйдет.
— И зачем же ты купил лотерейный билет? — уточнила я, рассматривая стертое защитное поле, где ни одна из цифр не совпала.
— Чтобы напомнить себе, что можно достичь успеха, а можно и нет.
— Это ведь неприятно? — удивилась я. — Проигрывать.
— Зато я хотя бы попытался, — усмехнулся отец.
Я на миг закрыла глаза и произнесла вслух, с трудом выговаривая слова на таком другом для Тиоли языке:
— Я попробовал и знаю, что проиграл. А кто-то не пробует. Не знает, проиграет или выиграет, но не пробует; чтобы не проиграть. Он больше надеется на удачу, упавшую с небес. Так не бывает. Удача падает в руки только к тем, кто идет ей навстречу. Или не падает… Но разве не это повод хотя бы постараться?
Выдохнув и глубоко вдохнув, я заставила себя обернуться к домику и сказать:
— Я попробую. Можно было бы уйти с Яозу, с Жу. Можно было бы попробовать сбежать и остаться в живых. Я всегда хотела жить. И делала все, чтобы выжить любыми путями. Преуспела в этом. Но сейчас я должна рискнуть. Даже зная, что шансы на успех самые крошечные из всех возможных. Сотая доля? Тысячная? Миллионная? Вот мой шанс выжить. Пройти через все и просто выжить.
Сердце стучало размеренно и спокойно, но внутри меня будто растекалась холодная вода, подступая к горлу. От этого мысли путались, и меня одолел страх, но я заставила себя сдержать истерику.
— Маленький шансик… Но я хотя бы попробую. Иначе… Иначе я всегда буду думать, что не попыталась. Даже дожив до старости, я буду терзать себя тем, что не сделала шага.
— Уходишь? — раздалось вдруг очень близко, и я подпрыгнула от неожиданности. Обернулась и увидела Яозу, он стоял в десятке метров от меня и рассматривал, склонив голову набок.
— Да, — с нервозной улыбкой промямлила я. — Надеюсь, вы не будете меня останавливать, ачжосси. Позаботьтесь, я очень вас прошу, о Жу. Я за нее переживаю. Она еще такая юная.
Сказав это, я поймала себя на мысли, что о девочке переживаю куда больше, чем о собственной жизни.
— Зачем? — спросил Яозу спокойно. — Зачем ты уходишь? Это ведь опасно, знаешь?
— Знаю, но должна хотя бы попробовать.
— Ты можешь не успеть, не пройти, не найти, знаешь, дочка? — все так же спокойно уточнил он.
— Знаю, но я попробую, иначе всегда буду жалеть. — Мой голос дрожал.
— Только поэтому? — фыркнул Яозу. — Только потому что боишься мук совести?
Я сжала губы и покачала головой, про себя признав, что Яозу умело задает правильные вопросы.
— Я хочу отыскать Ким Дже Хёна. Помочь ему, если это возможно.
— Почему? — спросил ачжосси и прищурился.
— Я в долгу перед ним. Это всего лишь попытка отдать долг, — искренне веря в свои слова, ответила я на вопрос.
— И только? — хмыкнул Яозу. — Что же ты задолжала дракону, что готова рискнуть собой? Не знаешь, что ли… завтра или послезавтра здесь будет очень тесно…
— Я много задолжала ему. Он спас меня. Много раз спасал. Меня уже могло не быть, но я жива.
