– Клан магов – это не просто объединение магов. Это семья. Вместе мы преодолели множество испытаний, прошли через сотни сражений. Всегда и везде Лараны были одним кланом, одной семьей. Но в любой семье бывают размолвки и даже ссоры. Я надеюсь, что то, что произошло весной прошлого года, никогда больше не повторится в нашем клане.
Мы – одна семья! И что бы ни произошло, какие бы противоречия ни возникали между нами, мы должны оставаться одной семьей! Маэл Лебовский был изгнан из клана. Но в решающий момент он пришел и вступил в бой с древним врагом. Он не побоялся рискнуть своей жизнью ради клана.
Времена меняются, и кланы магов должны меняться. Хранить традиции – это поддерживать огонь, а не охранять пепел. Я как глава клана Ларанов клянусь поддерживать огонь и вести клан в будущее, сохраняя его истинные традиции: единство, верность и честь!
Накануне состоялся другой разговор. Мы с Данте разговаривали с Тирраалом. Каждый новый глава клана должен был подтверждать древний договор с Лордом Инферно.
– Что скажешь? – Данте посмотрел на меня.
– Решение принимать тебе. А я приму его, каким бы оно ни было, – ответил я.
– Почему ты не пришел перед боем с Даркхолами? Тогда бы у нас не было выбора.
– Именно поэтому и не пришел, – усмехнулся демон. – Чтобы у вас не было повода обвинять меня в шантаже. Нет, вы должны принять решение сейчас.
– Мы бы не победили без его помощи, – просто ответил я. – И сейчас мы слишком слабы.
Данте думал долго, минуть пять, не меньше. Тирраал терпеливо ждал.
– Я согласен продлить договор, но я хочу изменить его условия. Мы больше не будем приносить тебе в жертву молодых магов. Тебе хватит и того, что мы все обязаны служить тебе после смерти.
Лорд Инферно усмехнулся и принял условия Данте. Что бы ни думал о себе мой брат, он будет достойным главой клана. Не хуже нашего отца.
Райхард Лебовский, между прочим, потеряв силу, о многом задумался. Глядя на меня и Данте, он скрепя сердце признал нашу правоту. Извинений, конечно, от него я никогда не дождусь, но и это уже неплохо.
Чуть позади меня ехали две мои любимые женщины. Арья и Шеала. Сложно описать наши отношения. Я любил их обеих, но по- разному.
Арья верный товарищ, надежный напарник и лучшая подруга. После того как она совершила невозможное и достала меня из Мира мертвых, она полностью поседела. Но от этого она стала только красивей.
Шеала же для меня навсегда останется несмышленой девчонкой, моей ученицей. Маленьким котенком, не испугавшимся цепного пса.
Я не знаю, как они договаривались друг с другом, но за мной они пошли вместе. И жить согласились под одной крышей.
Данте оказался прав. Астреяры согласились на мир и на мой брак с Шеалой. Данте вообще многого добился. Он заставил глав кланов принять его условия в обмен на возвращение Молодых магов в свои семьи. Седые маги, скрипя зубами, пошли на уступки «обнаглевшим соплякам». Бунт Молодых магов закончился, но и старые устои магов треснули, а вскоре и вовсе рухнули.
Мой брат задумал брак между Ларанами и Астреярами не только ради политического союза между кланами, но и для того, чтобы разрушить неписаный запрет на межклановые браки. Шеала Лебовская аха Астреяр не покинула после свадьбы свой клан, а осталась его частью. Как и я оставался частью клана Ларанов.
Я пытался объяснить ей, какие нас ждут проблемы, но светившейся от счастья девушке было все равно. Она улыбалась и со всем соглашалась. А Арья, вместо того чтобы помочь мне, только смеялась, глядя на нас.
Странная у меня семья, но другой мне не надо.
Каждый из нас проходит свой путь от рождения до смерти. Все мы совершаем ошибки и не знаем, как и чем нам придется за них расплачиваться. Никто не знает, чем и где закончится его жизнь. Но пока ты жив – надо жить, какой бы ад или рай тебя ни ждал после смерти.
Надо жить и бороться каждый день, делая то, что должен. А ошибки… не ошибается только тот, кто ничего не делает. А самой большой ошибкой будет – остановиться на полпути и, сожалея о совершенных ошибках, ничего больше не делать.
Я знаю, что не все свои ошибки я смогу искупить, но пока я жив – буду стараться. Не потому, что помню о ледяной пустыне, а потому, что так надо. Просто надо.
Я не знаю, что ждет меня в будущем. Какие еще будут сражения, потери и ошибки? Но этим весенним днем я без страха смотрю в будущее и надеюсь на лучшее.
Приложение
Политическое устройство Райхенской империи
Император
Император является правителем страны, но его официальные полномочия невелики. Власть императора в основном опирается на традиции, а не на юридические нормы.
