Верхом на раторне

— Не совсем так. — Общение с Женским Миром вызывало у него головную боль. Здесь всегда были невысказанные моменты, которые ему полагалось понимать. — Я сказал прошлой зимой Бранту, что он может держать у себя это знамя с полного моего одобрения. Трое, как я могу извлекать выгоду из такого несчастья?

— Я… понимаю. — Она подняла ручку и продолжила писать. — Ваше великодушие делает вам честь, особенно когда ваши запасы так плохи. Да, да, да, мы все об этом знаем. Но в данном случае, ваш такт может оказаться неуместным.

И вот опять: невысказанное сообщение, на этот раз, без сомнения, предупреждение, но он по опыту знал, что она хочет сообщить ему нечто большее.

Тришен вздохнула. — Это было бы легче, если бы ваш дом имел матрону. Вы рассматривали свою сестру…

— Нет!

— Ну хорошо. Я только хотела сказать, что было бы лучше, если бы вы позволили Лорду Брендану в полном объёме заплатить выкуп, но я вижу, что от этого разговора вам становится дурно. Вы не хотите извлекать выгоду из чего бы то ни было, что сделал ваш отец, кроме того, что предъявили права на его власть.

Этот удар слишком опасен. Отклонить в сторону.

— Вы отметили участие в погоне только четырёх домов, — сказал он, пытаясь изобразить лёгкомысленный вид. — Что, Яраны не имеют вкуса к охоте? Я, кажется, припоминаю, что вы тоже хотели меня видеть, как только я прибыл.

— Только ради того, чтобы сообщить вам о том, что Лорд Ардет восстановился после болезни и на пути к себе домой, хотя и в хрупком состоянии здоровья. Что касается всего остального… — Тришен недовольно вздохнула и потёрла бок носа, оставив на нём чернильную кляксу. — Я признаю, что меня уговаривают принять участие. В конце концов, у нас есть одна леди, которая должна вам очень хорошо подходить и которая вам уже нравится; но она едва ли поблагодарит меня за прерывание её обучения.

— Вы имеете в виду Кирен.

Он уважал Лордана Яран за её интеллект, добродушие и холодный ум. Но если бы его принудили к такому союзу, то ничего хорошего из этого не получилось бы; но нет, она никогда не оставил свои исследования. Он подумал, как она будет умудряться находить для них время, когда вырастет и примет на себя контроль за своим домом, если он, как Верховный Лорд, всё-таки позволит это. Ей бы больше хотелось, чтобы не позволил. Как ему объяснила Кирен, все хайборны Яран подбросили монетку на то, кто получил власть лорда, и она проиграла.

— Однако, — сказала матрона, возвращаясь к своей обычной оживленной манере разговора, — Я попросила вас прийти частично из-за неё. Сегодня утром, Кирен прислала вот это сообщение.

Она передала ему бумагу содержащую с полдюжины строк отличительного острого почерка Кирен.

Он быстро прочитал. — Джейм, несмотря ни на что, прошла все испытания, но с тех пор исчезла. Харн её ищет.

Его руки стали холодными, в голове запрыгало эхо. Я поставил свою сестру под угрозу гибели, когда без всякой защиты послал её сюда прошлой зимой. Я не знал. Я не знал. Но сейчас, я был хорошо осведомлен о рисках, которым она подвергается. Я хочу видеть её мёртвой?

— Прошу прощения, леди, — сказал он, быстро вскакивая. — Я должен немедленно отбыть в Тентир.

Он был уже на полпути к двери, когда она позвала сзади: Подожди!

Её рука снова записала, но острые письмена, появляющиеся на листе, нарушали её обычный сглаженный поток букв. Кирен послала ещё одно сообщение.

Матрона — шанир, осознал Торисен, и, непроизвольно, отступил на шаг. Возможно, и Кирен тоже. В тоже время, более хладнокровная часть его разума внимательно наблюдала за происходящим, Так вот почему новости Тришен свежее, чем у Рябины, хотя моя управляющая чуть не убила себя, спеша их принести.

Тришен прочитала то что написала и улыбнулась. — А. Пропажа нашлась. Ваш боевой командир Харн спас вашу сестру из логова медведя — что бы это могло быть? возможно метафора? — и прямо сейчас она принимает свой шарф из его рук как кадет.

Солнце зашло. Холодная горная тень проникла в комнату вместе с первым дыханием ночи. Торисен задрожал, а потом удивился, почему.

Она выскальзывает из-под твоего контроля, парень. Я говорил, что она слишком сильная для тебя.

Но Джейм в безопасности… по крайней мере, в данный момент. Харн, конечно, сможет в будущем удержать её в стороне от проблем.

А с каких пор, парень, это кому-нибудь, когда-нибудь удавалось?

Стук в дверь заставил их обоих вздрогнуть. Снаружи, голос Каридии, похожий на пронзительное тявканье комнатной собачонки, жаждущей крови, перекрывал протесты капитана: Тришен, ты сию секунду откроешь эту дверь! Я знаю, что ты его там прячешь!

— Ох дорогой, — сказала Тришен, пока Торисен яростно озирался в поисках другого выхода. — Я боюсь здесь только одна дверь. И окна. Мне так жаль.

Пухлые маленькие кулачки заколотили в дверь. — Ты эгоистичная стеклоглазая книголюбка снобистка, впусти меня!