Я хочу заговорить, хочу подняться на поверхность.
Моя попытка уйти самостоятельно провалилась. И поэтому я делаю это. Я говорю своим настоящим голосом. Я говорю то, что хотела сказать вслух всю свою жизнь:
– Я – сирена.
Майра закрывает глаза.
Это правда. Я говорю, кто я, и заявляю об этом во весь голос.
Мой голос звучит так мощно, что кажется, сердце у меня сейчас разорвется. Или выскочит из груди.
Я – сирена.
Глава 20
Невио изумленно смотрит на меня.
– Но это невозможно, – заявляет он. – Ты же кровная родственница Майры.
– И тем не менее она сирена, – подтверждает Майра. – Ты слышал ее.
Невио продолжает смотреть на меня. Потом он улыбается.
– Отведи Рио в мой кабинет, – говорит он и выходит из комнаты, а мы с тетей остаемся одни.
– Почему именно сейчас? – спрашиваю я, как только за Невио закрывается дверь.
Я спрашиваю своим фальшивым голосом, а это не просто, после того как я воспользовалась настоящим.
Майра берет меня за руку. Я пытаюсь вывернуться, но хватка у нее крепкая.
– Так, хорошо, – кивает Майра. – Продолжай и дальше говорить своим старым голосом. Настоящий побереги. Он тебе еще понадобится Наверху.
А потом нас догоняют стражи порядка, и Майра меня отпускает.
Я думала, что они отведут нас в кабинет Невио в храме, но вместо этого нас ведут по длинному коридору к другой двери. Значит, у Невио есть также кабинет и в одном из зданий Совета. Маме тоже предлагали такой, но она никогда им не пользовалась. Ей нравилось делать всю работу в храме.
Страж порядка распахивает перед нами дверь, а я стою с открытым ртом и не могу сдвинуться с места.
Вот это кабинет! Я в жизни еще ничего подобного не видела. Инкрустированный стол просто громадный, а все стены обшиты деревянными панелями. У меня такое ощущение, что я стою внутри дерева, в самой сердцевине, и мне это не нравится.
– Мы должны взять ее с собой Наверх, – говорит Майра.
– Мне следовало догадаться. – Невио обходит меня кругом. – Этот невыразительный голос – явный признак того, что человек что-то скрывает. – Он смеется, вот уже действительно противный звук: в нем есть злость и высокомерие, но нет ни капли веселья. – Давно ты узнала?
– Недавно, – отвечает тетя. – Я услышала Рио в храме в тот день, когда ее сестра ушла Наверх.
– И скрыла это от меня?
– Скрыла, – признает Майра.
– Еще кто-нибудь тебя слышал? – спрашивает меня Невио.
– Джастус слышал, – говорит Майра.
– Джастус, – повторяет Невио с таким пренебрежением в голосе, словно Джастус – пустое место. – Больше никто?
Верховный Жрец с высокомерным видом расхаживает по кабинету, Майра хладнокровно предает меня, и оба не обращают на меня никакого внимания. Я сказала им, кто я, но ничего не изменилось…
– Еще тот парень, с которым Рио везде ходила, – говорит Майра, и я вскидываю голову. – Его зовут…
– Хватит! – Я не сдерживаю себя и говорю это в полную силу.
На одну очень, очень долгую секунду они оба действительно замолкают, а Невио к тому же перестает ходить по кабинету.
Потом Майра заканчивает фразу:
– Тру Бек.
Нет. Только этого еще не хватало. Как она узнала?
– Впечатляюще, – говорит Невио.
Верховный Жрец разглядывает меня так, словно я не живой человек, а какая-нибудь необычная статуэтка или строчка из священной книги, которую следует расшифровать.
