— Откуда я знаю, — начал раздражаться Сэм. — Ходить сюда перестал потому, что шутник из него хреновый. Он раньше в деревне жил, так довел всех до белого каления. Ты, — указал Сэм пальцем. — Открой дверь.
Видя осторожность начальника, увалень аккуратно приоткрыл дверь и с ужасом отшатнулся, захлопнув за собой.
— Он, он, он там! Как… огонь… дракон!
— Что, огнем дышал? — скучающим тоном спросил Сэм.
— Ага. Нужно брать. — Служака схватился за револьвер.
— Не трогай, идиот… Забыл, что гаситель взяли? — Сэм хлопнул по сумке с черепом. — Да любой циркач так выдохнет, просто нужно в рот крепкого виски набрать. — Собрав остатки смелости, старший ведьмолов перешагнул через порог.
— Зажарю! — Финли угрожающе двинулся, выставив вперед горящие руки. — Зажарю! — Финли взмахнул руками, голубые языки качнулись и перескочили на рубашку. — Проклятье… — Финли хотел сбить огонь рукой, да только подпалил рукав сильнее. — Чего уставился, воду тащи!
— Не, я лучше посмотрю, — мстительно выговорил Сэм. Видя, что помощи не дождаться, Финли побежал к колодцу. Воды в ведре было немного. Он быстро окунул руки и начал хлопать мокрыми ладонями по рубашке.
— Чего пожаловал?
— Доигрался ты, Финли.
— Ну да, с рубашкой прокол вышел, в будущем это исправим.
— Да не об этом я. Телеграмма пришла, аж оттуда. — Сэм непроизвольно повторил жест начальника, указав пальцем в небо. — Сказано тебя задержать.
— Что, прям так оттуда?
— Из министерства, — пояснил Сэм. — Придется с нами пойти, пока умники в Бериде не доберутся, а потом уж чего и объяснят.
— Пообедать можно?
— Оленина?
— Считаешь, я на одной оленине сижу? Суп заячий, с зеленью. Пальчики оближешь.
— Можно, — разрешил Сэм, чувствуя, как слюна заливает рот.
— Тогда давай к столу, я целый казанок сварил. И парней зови, а то маячат там за дверью.
Глава 34
Лиам запасся провиантом, и дорога полетела быстрее. Только держись. Нет, не быстро — больно. Домой он добрался измученным, с кровавыми ссадинами на заднице и бедрах, с мешками под глазами, но оно того стоило. Дом — настоящая неприступная крепость. Финли, несмотря на раннее утро, уже не было, а ключ в зарослях все еще зеленой крапивы.
— Вот мы и дома.
— Ты дома, — возразил Дуги. — Мой дом остался далеко позади.
— Тогда милости прошу в гости. — Лиам открыл дверь и за поводья втянул лошадь во двор.
Дуги пожал плечами и вошел следом. Едва тяжелая бревенчатая дверь закрылась, огромная лохматая молния бросилась из-за бочки с дождевой водой. Дуги даже не успел выхватить закрепленную на спине глефу, как оказался в капкане острых зубов. Зверь предупреждающе зарычал.
— Фу, Зверь, фу! — Тот непонимающе уставился на Лиама. — Это Дуги, друг. — Пес осторожно разжал пасть и отпустил фэйри.
— Гадость! — размазывая по рубашке липкие слюни, поморщился Дуги.
— Ну извини, — сказал Зверь.
— Ты это слышал? — спросил Лиам.
— Ага, — ответил не менее удивленно Дуги.
— Ты говоришь!
— Гав.
— Нет, на этот раз не пройдет. В прошлый раз надул, но в этот не получится!
— Гав? — еще раз попытался Зверь, но вышло неуверенно.
— Да он же эл.
— Кто?
— Дух.
