– Леор, это Риесса, – весело воскликнула моя мама. – Тэшшер и моя подруга. Риесса, знакомься, мой сын. Правда, он чудо?
– Рада знакомству, ваше высочество, – присела в реверансе, сверкнув исподлобья любопытными глазами, представленная мне лори. И, качнув уложенными в сложную высокую прическу волосами, добавила:
– У тебя замечательный сын, Хель.
Мама довольно улыбнулась, а я от такого откровенного обсуждения собственной персоны смутился.
– Взаимно, селия Риесса. Однако вы преувеличиваете мои достоинства.
– Прошу, называйте меня тэшшер, Леор. Мне приятно думать, что я все еще могу быть полезна в этой роли нашей дорогой королеве.
Я в общем-то и не был против. Интересно было узнать, что главой рода может быть и драконица. Но было интересно и еще кое-что.
– Прекрати наговаривать на себя, Ри! – шутливо пожурила селию мама и, не успел я задать созревший у меня вопрос, приветствовала нового подошедшего к нам человека… то есть селия. – Корин, наконец-то!
– Ваше величество, – с достоинством поклонился вновь подошедший дракон. – Ваше высочество… Позвольте представиться, тэшшер Корин Прийский.
– И мой муж, – подхватила селия Риесса, на что мужчина с улыбкой приобнял ее за талию, притягивая к себе.
– Здравствуйте, – отозвался я. – Простите за любопытство, но вы ведь с селией Риессой из разных домов, верно?
– Да, мы оба главы родов, но это не помешало нам пожениться, – ответил тэшшер. – Я – повелитель При, а Риесса – Идиса. Но надо признать, что чаще мы с моей очаровательной женой встречаемся на Селине, чем где бы то ни было еще. Так что спасибо вам, ваше величество, за этот прием еще и по этой причине.
– Пустяки, – взмахнула рукой богиня Луны и с недоумением посмотрела по сторонам, как будто кого-то искала. – Но где же Виг и Сирин? Надеюсь, они не вздумали, как в прошлый раз, выяснять, кто из них способен больше выпить? Зоккуар не согласится опять растаскивать их по своим комнатам.
Я невольно улыбнулся, представив исполнительного и чересчур серьезного дракона за столь странным занятием, и вспомнил, что видел его последний раз сегодня утром безуспешно пытающимся объяснить Коршу принцип игры в шахматы. Малышу такая премудрость пока была явно рановата, но упрямый тэшшер не опускал рук, всерьез подойдя к обязанностям по присмотру и развлечению ребенка. Надежный и ответственный властитель Тории мне очень импонировал, но я был рад узнать, что не все драконы такие серьезные, как Зоккуар, и не все себе на уме, как Нардиш.
– А тэшшеры Зоккуар и Нардиш к нам присоединятся? – спросил я.
– Нардиша я видел, – вместо мамы ответил мне Корин. – Общается сейчас со своим семейством.
Семейством?
– А Зоккуар теперь занят вместо него и не придет, – непонятно заметила богиня.
И тут к нашей группе добавились еще сразу два персонажа. Это, как я понял, и были упомянутые Виг и Сирин, оказавшиеся двумя совершенно не похожими… драконами. Оба, как и вообще все тэшшеры, брюнеты, они оказались очень молоды. Только один был весь какой-то непоседливый и подвижный, а второй расслабленный и спокойный. Невооруженным глазом, однако, было видно, что эти двое – закадычные друзья и прекрасно чувствуют себя в компании друг друга. Первого звали Вигард Глорский, второго – Сирин Биазский.
Приветствовав королеву и познакомившись со мной, эти ребята быстро куда-то ускакали, сославшись на какое-то пари и прекрасную Шиниаль, которая обещала танец то ли одному, то ли другому из них. В этом, как оказалось, показания парней расходились, и приятели удалились, продолжая увлеченно спорить. А меня не оставляло странное чувство, я был в недоумении: и эти странные ребята – властители двух государств?
– Не будьте к ним пристрастны, Леор, – уловила мое настроение очаровательная селия Риесса. – Каждый развлекается по-своему. Несмотря на молодость, Вигард и Сирин уже два века после получения титула безукоризненно справляются со своими обязанностями.
– А сейчас развлекайся, дорри, – отвлек меня от размышлений голос мамы. – Мне надо ненадолго отлучиться.
Я посмотрел на богиню и почти не удивился, проводив глазами стремительно расплывающееся облачко на месте, где только что стояла моя мама. Вечер только начинался, а я не уставал изумляться и получать новые впечатления. Этот бал определенно начинал мне нравиться.
Поклонившись, меня покинула и семейная пара драконов. Я остался один и с интересом огляделся по сторонам. Кто-то танцевал, кто-то разговаривал, кто-то закусывал и выпивал у столов с разнообразными яствами. Я подумал и решил присоединиться к первым. Все-таки это был бал. Кроме того, я кое-кого заметил. Необычайно красивую девушку, отчетливо выделявшуюся на общем фоне и еще более отличающуюся от остальных. У девушки были рога. И она была очень симпатичной.
Да, я не шучу. Ну и что такого, что рога? Очень даже красивые небольшие оленьи рожки, даже на взгляд кажущиеся приятными и бархатистыми. А к ним прилагалось трогательное аккуратное личико, большие ярко-зеленые глаза, обрамленные длинными пушистыми ресницами, и задумчивый взгляд встретившихся со мной глаз. Молодая селия была одна и, как мне показалось, отчего-то нервничала.
– Принц, – растерянно пробормотала она, когда я приблизился и стало понятно, что направляюсь я не к кому-нибудь, а именно к ней. – То есть ваше высочество…
– Позвольте пригласить вас на танец, прекрасная селия? – предложил я девушке руку.
