для уничтожения наших жителей. Но эта версия казалась мне не слишком убедительной. Такая наглость чревата объявлением войны, и не думаю, что сузудские власти настолько под каблуком у незабвенной верховной жрицы, чтобы так рисковать. Конечно, можно предположить, что рискнуть решили сами жрецы. Но в это тоже слабо верится. Так стараться распространить свое влияние на Сенат – а я уже не сомневался, что и там черные имеют своих людей – и завоевать симпатии простых жителей Сузуды только для того, чтобы потом все рухнуло, обнажая их истинное лицо? Так что, скорее, имеют место быть второй или третий варианты. Что это просто погоня за сбежавшей, но ценной ученицей и заложницей или за не менее ценной несостоявшейся убийцей и шпионкой. Ни той, ни другой позволить добраться до Лорелеи было нельзя.
– Как думаете, лори, за кем из вас охотятся твари? – спросил я женщин. – Не просто же так они встретились нам на пути. По Гидонии, знаете ли, создания некромантов обычно не гуляют. А деревня просто-таки идеальная ловушка, местным только не повезло. Так кого ловят?
– А какая теперь разница? – индифферентно произнесла ферра. – Может, обеих. И вас за компанию, как нежелательных свидетелей, с которыми мы могли поделиться чем-то важным. Один из вас к тому же ненавистный белый маг, которых они так любят.
– Логично, – согласился я.
– Ваш отец знает о ваших особенностях? – неожиданно спросила Кира.
– Особенностях? – не сразу сообразил я. – А, об этом… – раскрыл я сведенные вместе ладони и зажег на них белый и черный язычки пламени. Каждый огонек плясал и извивался, не желая даже случайно коснуться своего соседа. Недолюбливают друг друга. Хорошо, что только внешние проявления. Не знаю, что бы я делал, не уживайся внутри меня мирно обе стороны моего дара. – Отец знает. С детства. И он и король. Его величество, правда, с недавних пор.
– В таком случае это меня не касается, – закруглила тему Кира Трэс.
Признаться, я был удивлен такой спокойной реакцией женщины. Но оно и к лучшему.
Я погасил огонь и вздрогнул от неожиданно мощного удара в дверь. С крыши предупреждающе и тревожно вскрикнул Коршик.
– Начинается!
А дальше, подождав пять минут и поняв, что дверь вот-вот развалится на куски, я уничтожил ее сам, выпустив огромный черный файербол и даже немного расширив этим проход. Парочка умертвий при этом также неосторожно сгорела без следа.
А потом я метал и метал шары Лунного пламени в образовавшуюся на месте входа дыру. Твари лезли и лезли нескончаемым потоком. Сколько их было? Я даже не пытался считать. Может, пятьдесят, может, больше. С крыши, примостившись где-то на козырьке, огневую поддержку оказывал Коршик. На Киру и Зоккуара, попытавшихся в начале боя сунуться к скелетам со своими железками, я просто зарычал, донося до них таким образом мысль, что так они только мне помешают, оказавшись на линии огня.
– Если я устану – тут же вам сообщу! – крикнул я.
Но я не устал. Ну, не очень. Твари кончились быстрее, чем мои силы. Не знаю, сколько по максимуму я смог бы продержаться – сила Призрачного мира была к моим услугам, – но вот собственные возможности организма по ее использованию все-таки были ограничены.
А потом мы так и сидели в черной закопченной бане, привалившись друг к другу спинами, и пытались прийти в себя, все еще настороженно поглядывая в сторону улицы. Я сам не заметил, как задремал. В какой-то момент показалось, что моя голова удобно устроилась на чьих-то коленях. Но я посчитал это сном и провалился в темноту.
Разбудил меня яркий солнечный луч, пробежавший по закрытым векам и требующий вставать и встречать утро. Я приоткрыл один глаз, увидел спящую на лавке Амаранту и заглянувшего в дверной проем Зоккуара. Перевернулся на другой бок и закрыл глаза. Кажется, все было в порядке, и я снова погрузился в сон. Никаких коленей под головой, конечно, не было.
Грань 22
О хитроумной наивности, закончившихся дорогах и городских переполохах
Весь следующий день мы провели в дороге. Идти пришлось пешком – то, что осталось от наших лошадей, утром мы обнаружили чуть в стороне от деревни, далеко ускакать они не успели. Глупо было бы полагать, что животные сумеют спастись от творений некроманта.
Зато к обеду мы повстречали первых на нашем пути людей – навстречу нам двигался торговый обоз, направлявшийся к границам Сузудского союза. У них-то мы и выяснили, что от этой самой границы ушли пока недалеко, но что уже к вечеру сможем добраться до ближайшего города – Пилориса. Как уверил нас один из охранников обоза, город этот достаточно большой и имеет свое отделение Башни. А значит, уже завтра, преодолев череду порталов, мы наконец окажемся в Лорелее.
Днем, на привале, когда лори ферр отлучилась к протекавшему в нескольких саженях ручью и оказалась от нас в зоне видимости, но не слышимости, Амаранта, бросив задумчивый взгляд на играющего с Коршиком Зоккуара, осторожно придвинулась ко мне.
– Мы вчера должны были поговорить, – неуверенно начала девушка, и, увидев, что я вспомнил, о чем речь, продолжала: – Не знаю, вдруг больше не представится шанса. В общем, я должна признаться… Ты должен знать…
Мара запнулась, но я молчал и, не перебивая, выжидательно смотрел на девушку. Что же такого интересного она мне скажет? В чем так боится признаться? При всем желании я уже не мог подозревать ученицу черных в чем-то ужасном. В течение этих нескольких дней я видел вполне вменяемого
