Мэтт вздыхает.
– Честно – не знаю. Но раз пришел, то можно и потренироваться. Хочешь поспарринговать?
– С тобой?
– А то. Или боишься, что слепой чувак тебя уделает?
Микки прыскает со смеху.
– Размечтался, старикан!
Глава 17
Бен Урих любит поспать. Нет, не так.
Особенно он не любит, когда его будят посреди ночи.
– В чем дело?!
Бен задевает стоящий на тумбочке стакан с водой, и тот с глухим стуком падает на ковер.
– Минутку.
Он рассеянно поднимает стакан, усаживается на кровать, протирает глаза и проверяет время.
3.43 утра.
– Уважаемый, лучше бы вам назвать хорошую причину для столь позднего звонка. Запуск Северной Кореей ядерной ракеты по Южной вполне подойдет.
– Это Декер.
Бен сразу настораживается. Декер – его полицейский связной.
– Что случилось?
– Бери руки в ноги и дуй в сорок пятый участок, да поживее.
– Зачем? Что происходит?
– Просто приезжай, или пропустишь самую захватывающую новость в твоей карьере.
В трубке раздаются гудки. Бен взволнован. Приукрашивать Декер не склонен, раз говорит, что там нечто захватывающее, – значит, так оно и есть.
Бен приезжает в участок через двадцать минут.
Декер сегодня дежурит – принимает потерпевших и всяких психов, желающих поговорить с Малдером и Скалли. Или с охотниками за привидениями. Или Джоном МакКлейном[1]. Декер утверждает, что были и те, кто желал поговорить со всеми сразу.
– Привет, – говорит Бен. – Что тут у тебя?
– Ничего, – Декер косится по сторонам и сутулится так, что его двойной подбородок едва не достает до груди. – Ложная тревога.
– Ложная тревога?! – недоумевает Бен. – Ты же сказал, что тут самая захватывающая новость в моей карьере!
– Сказал, не спорю, – нервно облизывает губы Декер. – Бен, иди домой. Это правда ложная тревога.
– Декер…
– Бен, послушай! Если не хочешь неприятностей, иди домой, да поскорее.
Бен медлит. Ему никогда не доводилось видеть Декера столь обеспокоенным. Нет, не обеспокоенным – напуганным!
– Бен, прошу тебя. Уходи.
Разведя руками, Бен удаляется, попутно осматриваясь по сторонам. Другие полицейские даже не обращают на них внимания, так почему же Декер так дергается?
Утром Бен проверяет заголовки газет, включая конкурирующие – на случай, если Декер продал историю кому-то другому за бо?льшие деньги. Ничего.
Откинувшись в кресле, он смотрит на торчащие из пенопластовой потолочной плитки карандаши. Что-то здесь нечисто. Когда Декер позвонил, у него точно были новости для Бена. А пока Бен ехал в участок, что-то изменилось.
Кто-то надавил на Декера.
Кто-то могущественный. Адвокат какой-нибудь знаменитости? Вряд ли, на таких Декеру плевать. Тогда кто? На Декера всегда можно было положиться. Когда Бен работал в другой газете, он сообщил ему о полицейском-взяточнике. Разглашать это самому для Декера было опасно, но он все равно поделился с Беном информацией. Благодаря той статье Бен и попал в «Бьюгл».
Нет, тут замешана какая-то большая шишка, и Бен обязательно выяснит, какая именно.
Бену известно любимое заведение Декера – бар «Поминки по Финнегану» в Нижнем Ист-Сайде. Бен дожидается, пока Декер
