При всем при этом взгляд мальчишки оставался насмешливым, оценивающим.
– Десять за молчание и еще сотню – за помощь.
Крики смолкли мгновенно.
– А чего надо, дядя?
– Веселый дом мадам Руссо знаешь?
– Так кто ж его не знает! Девочки там – самые лучшие, – он смерил меня многозначительным взглядом, мол, ты-то куда собрался, с такой-то рожей.
– Отведешь? Только чур без хитростей, а не то твою душу выпью.
– По рукам. Только деньгу вперед, – в глазах мальчонки мелькнул озорной огонек.
– По рукам.
И, едва грязная ладошка оборванца коснулась моей руки, я привязал его к себе «Оковами».
– Эй, ты чего! – крикнул тот и рванулся, пытаясь вырваться.
– Отпущу, когда окажемся на месте.
– Тогда с тебя еще сотня, дяденька.
– Получишь на месте.
И мы двинулись в путь. Каждые минут десять мальчонка пытался вырваться, проверяя надежность магического крепления, и точно так же каждые пять-шесть минут я обновлял умение, чтобы не обмануть ожиданий уличного босяка.
Наконец, спустя сорок минут, мы оказались на вполне ухоженной улочке, обрамленной стройными тополями-стражами. Трактир, игорный дом, постоялый двор, еще один игорный дом и в самом конце улицы яркая вывеска веселого дома мадам Руссо.
– Пришли, – мальчишка снова попытался вырваться. – Деньги давай.
– Наглеешь. Идем вместе до самого дома.
– Н-не! Лучше сразу прибей.
– А что так?
– У этой ведьмы знаешь какая охрана? Не, я еще жить хочу. Побирушек мадам Руссо не любит. Да и тебе, дяденька, в таком виде туда лучше не соваться.
Хм. А ведь он был в чем-то прав. Как отреагируют вышибалы на появление ободранного, смердящего зомби в компании босого грязного мальчишки? Уж явно если и предложат «всех посмотреть», то этими «всеми» окажутся разве что кастеты с дубинками.
– Тогда веди меня туда, где можно помыться и почиститься.
– Три сотни монет! – тут же заявил тот.
– Малыш, не хами. Я со вчерашнего дня без свежей человечины.
– Сто.
– Только в ближайшую, а не на другой конец города.
– Значит, нам туда, – ухмыльнулся мальчонка, указав на здание через дорогу. Мда, так красиво меня давно не разводили. На вывеске были изображены ножницы и расческа.
– Цирюльная мастерская «Роковая Фантазия», – прочитал я вслух. Разомкнул «Оковы» и сунул босяку еще сотню, – держи, заработал.
– Может, господину мертвяку еще куда-то угодно будет прогуляться? Мою цену вы знаете, – начинающий делец сменил тон на более уважительный, получив деньги и свободу.
– Может, и будет угодно. Посмотрим.
И я открыл дверь, окунувшись в предполагаемое облако невообразимых ароматов, увы, не имея ни малейшей возможности их оценить. Разве что в глазах начало слегка пощипывать.
– Что угодно господину… эээ… инквизитору? – подскочил ко мне кудрявый и лоснящийся толстячок с перекинутым через согнутую руку полотенцем.
– Умыть. Подстричь. Одежду почистить. От запаха избавиться.
– Вы пришли в правильное место, ваше темнейшество! Сделаем все в лучшем виде!
– Стоп! – мне вдруг пришла в голову запоздалая мысль, а потяну ли я такой уровень сервиса? – Я немного стеснен в средствах. Сколько с меня за все?
– Умыть. Подстричь. Почистить. Запах. Четыре тысячи монет, и мы превратим вас в человека!
Уже отработанным движением я ухватил его под локоть и притянул к себе, предварительно приковав «Оковами веры».
– Умыть. Почистить. Побрызгать недорогими духами. И все это за пять сотен монет. Справитесь?
Толстячок скривил нос и отчаянно рванулся, едва не опрокинув меня на пол. Уровень у него был всего тридцать пятый – Альмера предназначалась для
