– Так ведь у меня есть. И если ты, о отважный вор, отведешь меня к старосте…
– У него есть лекарство!!! – едва не оглох я от вопля.
И тут наступила тишина. Целых три секунды можно было наслаждаться полным отсутствием каких-либо звуков, а потом… А потом начался форменный ад, потому что со всей округи начали сбегаться игроки, уже отчаявшиеся выполнить дурацкое задание, повисшее у них мертвым грузом…
– Что хочешь за лекарство?
– У тебя задание на исцеление?…
– Плачу сотню монет за лекарство!
Сперва мне показалось, что я оглох, а потом понял – нет, не показалось.
И тут же мигнуло окошко привата. Открываю и читаю сообщение:
Мда, вот уже и угрозы пошли. Интересно, а если использовать «Чуткое ухо»? Применяю умение и читаю вот такое сообщение системы:
Вот, значит, как! И сразу же ору, пытаясь перекричать толпу игроков:
– Кто отведет меня к старосте деревни, тот получит пять монет и мою благодарность!
Похоже, меня все же услышали. Постепенно гул затих, а потом возобновился с новой силой:
– Я отведу!
– Мне квест давай!
– Бесплатно дорогу покажу!
И вот что мне со всеми ими делать? Снова кричу, и на этот раз срабатывает талант «Глас Жреца», усиливая мой голос, который раскатистой волной разносится по округе, многократно отражаясь от домов:
– Умолкните, бестолковые, и внемлите мне! Боги прислали меня, чтобы исцелить несчастных жителей деревни, но мне будет нужна помощь. Всех вас! – для пущей убедительности я быстро пробежался по толпе взглядом, стараясь никого не упустить из виду.
– Не врет, – раздался вдруг чей-то голос, – и впрямь его боги прислали, чтобы местных вылечить.
И кто это у нас такой умный?
Ишь ты, проверить меня решил! К счастью, проверявшему правоту моих слов ИскИну придраться и впрямь было не к чему.
– Проводите меня к старосте и ждите дальнейших указаний, – скомандовал я и двинулся за игроками, которые тут же ломанулись в центральную часть деревни, расталкивая и обгоняя друг друга.
Староста был тяжело болен. Сильнейший кашель скрутил его сразу же после приветствия, и мне долгих пять минут пришлось ждать, пока он восстановит дыхание. Глава поселения оказался эльфом и целителем. Выглядел он едва ли на тридцать лет, впрочем, был он наверняка в разы старше – с них, долгожителей, станется.
– Зомби в моем селе! – собственно такими и были его первые слова, едва я переступил порог.
– Важна не плоть, а дух, что в ней заключен, – заявил я, едва тот отдышался.
– Я слышу шум за дверью. Неужели поднялся погост, и мертвецы доедают неокрепших бессмертных? Знал я, ох знал, что недобрая это болезнь…
– Лихорадка и впрямь непростая, но есть от нее верное средство. Жаль только, что поверил я в него слишком поздно, – притворно вздыхаю и, не дожидаясь приглашения, присаживаюсь, давая понять, что разговор предстоит долгий.
– Смерть лучшее лекарство от всех болезней. Вот только нам такое «исцеление» не нужно, мертвяк. Убирайся, пока я не позвал стражу.
– Сперва выслушай меня, старейшина Каэлья, а уже потом решай, что делать. Но учти, что там, за дверью, стоит сотня бессмертных, и все они ждут меня, сгорая от нетерпения. Ждут, чтобы помочь мне справиться с бедой, что наведалась в твое селение.
– Слушаю тебя, мертвяк…
И я, сочиняя на ходу, рассказал ему душещипательную историю о болезни, которая пришла в мое несуществующее родное село. Якобы меня среди прочих отправили на поиски лекарства, которое найти так и не удалось. Если не считать странного жреца, который пообещал исцеление при условии, что я приму покровительство его темного бога.
Наверное, лихорадка помутила мой разум, раз я отказался от предложения и предпочел мучительную смерть. Вот только она стала началом, а не концом. Болотный бог превратил меня в зомби и позволил стать его жрецом, чтобы я смог спасти родное село. Но было уже слишком поздно – по возвращении меня ждали лишь мертвецы.
И тогда я понял, что отныне должен служить людям, а также гномам, эльфам, оркам, гворлингам… нет, гворлингам не должен. В общем, с той поры и
