– Пойдём дальше? – предложил Виктор.
– Угу.
Дальше были растения. Они единственные, не считая ящерицы, не спали в бестиарии. Несколько цветов с широкими бутонами и утолщениями у корня – хищные лилии, как их окрестили. Гусеница – покрытый шипами колючий вьюн с необыкновенно красивым сине-фиолетовым цветком – медленно ползла по шесту. Десятки растений – движущихся, хищных, стреляющих шипами, светящихся в темноте, плюющихся дивным нектаром или смертельным ядом – покачивались на своих местах. На некоторых сидели существа, похожие на кузнечиков или жаб. Специально их, что ли, оставили?
Дальше в аквариуме спало ещё одно животное. Если взять гигантскую крысу, приделать ей хвост бобра и натянуть перепонки между передними и задними лапами, то будет похоже.
– Нетопырь, – проявил эрудицию Виктор. – Папа говорил, у нас на крыше дома жил такой в первые два года после Прорыва. Потом его продали через Проходы.
– Да, слышала я эту историю. А нелюдей здесь нет?
– Вроде нет. Хотя всех детёнышей, взятых в облаве, вроде сюда привозят – от них толку на шахтах нет.
– Ну что, посмотрели всё? – вернулся Чиня, шумно сопя.
– Да, спасибо.
– За всё уплочено, – ухмыльнулся смотритель. – Вы идите тогда, а то проверка тут шастает.
– Идём. Слышь, Чиня, а неандертальцев, которых вчера в облаве взяли, куда дели? – спросил Виктор.
– Щенков тех? Да на заднем дворе оставили пока. Только привезли, кстати. Если никого нет, на них ещё сможете посмотреть. Тебе только зачем?
– Да вот Лика интересуется.
– А, ну пошли тогда.
Лика и Виктор остались на заднем дворе, там же, откуда заходили в бестиарий. Чиня наказал им ждать, когда он вернётся за оплатой. Неподалёку стояла распряженная телега, накрытая брезентом. Оттуда донёсся какой-то писк.
– Ну-ка, – сказал Виктор, задирая брезент. – О, а ты переживала, Лика, – вот они, твои детёныши нелюдей.
– Они не мои, – сказал Лика, наблюдая за братом.
Виктор перевернул трофейную корзину, из неё вывалились два детёныша, завёрнутые в полотенца, чтобы не царапались, наверное. Получив свободу, они сразу стали освобождаться от «пут». Детёныши были голенькие, но покрытые очень редким, но длинным пухом, и оказались похожи на человеческих детей примерно двух-трёх лет. Только всё равно они были
– Какие отвратительные, – сказала Лика. – Прямо мерзкие… Дай ствол.
– На, – Виктор без задней мысли протянул «тэтэшку», не догадываясь о том, что сестра хочет сделать.
Она прицелилась и дважды нажала на спуск. ТТ дважды хлопнул, и детёныши неандертальцев перестали трепыхаться, только кровь потекла из входных отверстий на головах. Пули калибра 7,62 имеют очень хорошее пробивное действие, не зря ТТ так любят киллеры на Внешней Земле.
Прежде чем Виктор успел отреагировать, на звук выбежал Чиня, он увидел как Лика отдаёт пистолет брату, и завизжал мерзким голосом:
– Ты что сделала, дура?! Что натворила, да как я это объясню, ты…
Рядом с ним вдруг оказался Виктор, схватил пальцами за кадык.
– Базар фильтруй, – отчеканил он, – иначе глотку вырву.
Тут из чёрного входа вышла более серьёзная компания, против которой Виктор вряд ли смог пойти.
Он сразу отпустил Чиню. Первым шёл мужчина в летах, в распахнутом кожаном пальто, с кобурой под мышкой, – лицо морщинистое, но мужественное, волосы седые и взгляд, способный заморозить реку. За ним следовали три автоматчика.
– Кто стрелял? – спросил седовласый.
– Я! – в один голос сказали Лика и Виктор.
Седовласый окинул взглядом обоих и уверенно направился к Лике:
– Ты, говоришь, стреляла?
– Я же… – запротестовал было Виктор, но его с боков обошли автоматчики, и он решил пока воздержаться от активных действий.
– Да, я, – спокойно ответила Лика.
– Почему?
– Эти двое… они на меня броситься хотели. Но вот я и… того.
Седовласый глянул на трупики, хмыкнул:
– Утверждаешь, что броситься на тебя хотели? А как вы сюда вообще попали?
– Дырка в заборе была, вот и пролезли. Интересно же… бестиарий.
