– Но на отдых сейчас времени нет.
– Дай мне всего минуту.
– Ты сильнее, Эфраим, – она с силой вжала монету в его ладонь и согнула пальцы. Уверенно и настойчиво. Потом ласково посмотрела на него, встала и потянула за собой.
Он посмотрел в ее глаза. В ее голубые глаза, и напомнил себе, что это не Джена, неважно, сколь сильным было сходство.
– Откуда ты знаешь? Мы даже не знакомы.
– Я знаю, потому что мой Эфраим не стал бы сидеть здесь. Теперь пошли, – она опустила глаза на его босые ноги. – Там, откуда ты пришел, люди не носят обувь?
Глава 20
Ошеломленный, Эфраим последовал за Дженой – нет, Зои. Казалось, она старалась держаться более темных сторон улицы. Было всего десять часов вечера, но центр Саммерсайда словно вымер.
– Где все?
– Сейчас комендантский час, – ответила Зои.
Он тупо уставился на девушку.
– Дети не имеют права выходить из дома после заката, – она остановила его на углу улицы, и они подождали, пока зажжется зеленый. – Мы должны быть осторожнее.
– Как-то это крутовато, не находишь?
– У нас война. Говорят, это для нашей же безопасности.
– Эм… И с кем воюем?
– С Ираком, Ираном, Северной Кореей. Советский Союз тоже собирается подключиться.
– Ты имеешь в виду Россию?
– И весь остальной Советский Союз. А это означает, что Китай, возможно, тоже долго думать не станет.
Все звучало так, словно началась Третья мировая война.
Эфраим в задумчивости шагнул с тротуара на дорогу…
Зои схватила его за руку и отдернула назад в тот самый момент, когда машина на всей скорости пролетела в футе от Эфраима. Загудел сигнал, автомобиль с визгом остановился в половине квартала, тормозные фары сверкали, словно разъяренные глаза.
– Ты пытаешься себя убить? – спросила Зои.
Дверь машины распахнулась, оттуда кто-то заорал.
– Проклятие. Пошли! – рявкнула девушка.
Она схватила его за руку, и они побежали по улице, быстро нырнув в окутанные тенями ворота какого-то здания. Эфраим застонал, наступив на кусок разбитого асфальта. Босиком бегать было очень больно.
– Та машина взялась ниоткуда! – выпалил он.
– Разве мама не учила тебя смотреть в обе стороны, прежде чем переходить улицу? – спросила Зои.
– Я посмотрел, но та машина была на другой стороне дороги, – ответил он.
– До тебя все еще не дошло? Это не твоя вселенная. Здесь все иначе, – она вздохнула. – Просто будь осторожнее.
Она вновь побежала, и Эфраим последовал за ней по пешеходной дорожке, нервно оглядываясь направо и налево. Мимо пронеслась еще одна машина, вновь не по той стороне улицы. Водитель сидел на месте пассажира, совсем как в Европе.
Эфраим бежал молча, прокручивая в уме ее слова. «Это не твоя вселенная». Значит, теория Джены о множестве миров оказалась верной, и он очутился в параллельном, где машины ездят по другой стороне улицы, в городе введен комендантский час, а Соединенные Штаты проигрывают войну. И Джену зовут Зои.
Он смотрел на девушку, пока они шли, подмечая, что еще здесь изменилось. В этой вселенной существовал другой Натан – Нейт. И другой Эфраим.
– Вот мы и на месте, – объявила Зои.
Ее дом походил на тот, к которому он привык, только, может, его сильнее потрепала непогода. Газон перед входом высох и погиб, знаменитые цветы миссис Ким утонули в сорняках. Джена вытащила кольцо с ключами и начала открывать дверь. Похоже, в ней были установлены четыре разных замка.
Девушка положила руку на грудь Эфраима. Ее ногти без всяких следов лака оказались коротко острижены.
– Тебе придется вести себя потише. Подружка отца сегодня ночует здесь, – серебряный гвоздик в носу сверкнул в свете уличных фонарей. Это было даже сексуально.
– Его подружка? А что случилось с твоей мамой?
Зои поморщилась.
