– Не представляла, насколько все это трудно, – засокрушалась я, ловко извлекая набор необходимых продуктов. До начала первой пары полтора часа, а добираться сейчас близко – успею соорудить ему вкусненького. Авось полегчает.
– Сам в недоумении, – глухо озвучил свое мнение Добровольский. – Никогда так не пробирало!
Оглянувшись, встретилась взглядом с горящими звериным интересом черными глазами усевшегося на стул Андрея. Ек, ек, ек! Решив не искушать судьбу, быстро отвернулась: смотреть на оборотня было страшно. Но не спросить не могла:
– Тогда, получается, нет уверенности, что сможешь сдержаться, когда рядом другие волки будут? Может, действительно… сбежим к медведям прямо сейчас?
Добровольский агрессивно зарычал – странная что-то реакция на медведей в последнее время… Зато ответ я уловила – нет. Категоричное нет! И что с этими медведями не так, что альтернатива попасть под раздачу бурой стаи привлекательнее?
Но решать ему. Я честно признаю, что слаба и предпочла бы дать деру. Приходится быть фаталисткой. Опять же и мама помощь обещала.
«Это ж надо, назвать меня наследницей волчьего племени…» – в памяти всплыл вчерашний разговор, отозвавшись в душе грустной иронией.
С другой стороны, в чем я была сильна, так это в готовке. Поэтому с полной самоотдачей погрузилась в процесс, и сама успокаиваясь по ходу действий. И даже постоянное ощущение пристального взгляда белого волка уже не так нервировало.
– Угощайся! – с гордым видом поставила перед Андреем тарелку с мясным аппетитным рагу и, уткнув кулаки в бока, нависла сверху.
– Да, – буркнул он и, взявшись за вилку, неожиданно попросил: – Посидишь со мной?
Этого я не планировала. Утром, в отличие от Андрея, вообще почти не ела, да и неожиданно вспомнила во время готовки, что надо человеческие пилюли начинать принимать. Но спорить не стала, понимая, что он сейчас отдувается за нас двоих, борясь с волчьей сутью. И присела на второй стул, наблюдая, как он быстро уминает содержимое целого сотейника. Так и не отведя от меня взгляда.
Но с тактикой я не ошиблась. Пусть и с мучительным нежеланием и отблеском затаенного отчаяния в глазах, Андрей после сытного завтрака согласился отпустить меня на учебу. Я мысленно перевела дух от облегчения: моя волчица яростно рвалась наружу, всеми силами стремясь добраться до самца, и сдерживать порыв перекинуться было трудно. И так старательно отвлекала себя «серьезными» думами – о работе, учебе, практике…
В итоге «в сопровождении» отправилась в спальню, под неусыпным вниманием с трудом проглотила пилюлю и собрала тетради.
«Надо наши с Женей художества на сегодня отменить. И вообще, предупредить, что дня на три пропаду, вроде как по семейным делам. И на работе еще подмениться на следующую смену», – мысленно прикидывала я задачи на день.
– Постараюсь сегодня быстро, – уже вслух пообещала белому.
Он скупо кивнул, и мы отправились к машине. До первой пары оставалось четверть часа.
– Жень, у меня дома сейчас аврал. С кузеном небольшая заварушка, так что извини. Понимаю, что подвожу, но сегодня вообще никак, хочу даже пораньше смыться, – объяснялась я с другом.
– Лен, – друг был нехарактерно настойчив, – я не могу ждать, меня просто распирает от потребности писать эту картину! Давай на полчаса? Мне только пару линий важно ухватить, никак не могу досоздать образ. Умоляю-ю-ю…
– Я обещала сегодня вернуться через три часа, – твердо возразила Жене. Добровольский в данном случае был на первом месте.
– Давай тогда забьем на лабораторную? И прямо сейчас скатаемся! Полчаса! Лен?! Я и так измучился ждать – не идет без моей музы! Всю неделю берусь за кисти и только себя извожу, – и Женька состроил умоляющую рожицу. А во взгляде была истовая мольба. Вот же творческая натура на мою голову!
– Ладно, – я приняла решение не подводить друга и помочь. – Но полчаса. И едем сейчас. Потом практическую отработаем.
Издав вопль «брачующегося оленя», Женя быстро понесся прочь из холла учебного корпуса. Я не отставала. Натянув шлемы, сели на мотоцикл друга и полетели в сторону его дачи. И мне уже казалось, что все обойдется: и Андрея не подведу, вернувшись вовремя, и другу подсоблю, и сама отвлекусь. К Жене мой зверь относился индифферентно, попросту не замечая. Что давало мне передышку: раз объект волчицу не интересует, то она не давит на меня, требуя свободы.
Моя неопытность и элементарное незнание повадок завлеченного самкой в период течки волка сыграли со мной скверную шутку. Но, прижимаясь к спине друга, лавировавшего на поворотах загородной дороги, я еще этого не понимала.
Все произошло стремительно и, увы, совершенно неожиданно для меня. Нюх не подсказал, а слух притупился свистом ветра, шлемом и ревом мотора. Когда до дачного поселка оставалась пара километров, а дорога вот-вот должна была вынырнуть из леса, на пути мотоцикла на трассу выскочил волк. Белый! Высотой с лошадь, мощный и свирепый. Андрей. По ощущениям сердце рухнуло вниз одновременно с резко вильнувшим в сторону обочины транспортным средством, на котором мы неслись. Нас занесло. Женька то ли испугался, то ли не справился с управлением. Итог – мы перевернулись, рухнув набок. Дальше для меня все слилось – и собственный визг, и яростное рычание хищника, и болезненный крик друга. Поскольку волка я в общечеловеческом смысле не боялась, понимая, что особенно сейчас он мне вреда не причинит, то рефлекторно первым делом среагировала именно на крик Жени.
Завозившись, максимально быстро работая ногами, – удар был ощутимым, но физические возможности оборотней превосходят человеческие, поэтому я точно знала, что отделалась одними синяками, выбралась из-под придавившего меня мотоцикла и, сначала на четвереньках, а потом и бегом, скинув шлем,
