– Позвольте представить вам, друзья, нашего нового товарища – его зовут Анри.- Взоры присутствующих обратились на меня и в этот миг я бы дорого дал, чтобы провалиться сквозь землю.
– И… чем же знаменит этот товарищ?- С некоторой долей иронии поинтересовался один из них.
– Анри привлёк наше внимание тем,- с расстановкой, не спеша, продекларировал Абар,- что, будучи журналистом, оказался оснащён аппаратурой слежения лучше, чем иные наши разведчики…- В зале повисла напряжённая тишина.- После этого он сильно заинтересовал нас тем, что не предал огласке полученные таким образом интимные материалы, сочтя сие неэтичным… А окончательно покорил – тем, что, самостоятельно работая по списку последней 'раздачи слонов' в аппарате государственного управления – по поводу аварии в ботаническом саду – он один, самостоятельно, выдал характеристики, полностью совпавшие с окончательными выводами наших служб, обрабатывавших материалы всех остальных агентов…- По залу прокатилась волна оживления – моя персона, видимо, вызвала некоторый интерес. И, как я заметил позже – уважение.
– Кроме того,- продолжал президент,- я должен заметить, что отчёты, отсылаемые им в свою редакцию, отличаются отсутствием какой-либо тенденциозности и особой точностью в формулировках, что позволяет мне предложить ему впредь всякий раз рассылать их всем нам – по списку – для ознакомления.- В зале произошло заметное оживление: такое предложение затрагивало личное время каждого и, следовательно, не оставляло равнодушных: время в этом кругу, в чём мне пришлось убедиться, ценилось весьма высоко…
– И как часто я буду получать такие рассылки?- Живо поинтересовался приземистый, сгорбленный старичок с живыми глазами на явно профессорском лице.
– Обычно Анри, увы, балует своих читателей не чаще раза в неделю: он работает в еженедельнике.- Развёл руками Абар.
– Вот и прекрасненько,- удовлетворился старичок,- будем называть это 'воскресные чтения'…- Президент, улыбнувшись ему, продолжал:
– Кроме того, у меня возникла крамольная мысль: сделать его – как лицо, по моему представлению, абсолютно незаинтересованное в искажении материалов – летописцем нашей 'мягкой революции' – дабы не укрылись от пытливого ока последующих поколений незамеченные нами подробности наших дней…- В зале заулыбались: то ли речь, то ли идея понравились.
– Увы, это не может быть слишком долго,- возразил я,- срок моей командировки – всего год, и не думаю, что редакция сочтёт целесообразным продлевать его…
– Так оставайтесь здесь насовсем,- совершенно серьёзно заметил вынырнувший из толпы Борен,- думаю, должность штатного аналитика в аппарате президента Вас устроит?
– Это предложение мне лестно, конечно…- Замялся я.
– Позвольте – это не предложение, а вопрос,- язвительно уточнила, как я потом понял, Калиа – жена Борена,- этот деятель, насколько мне известно, пока не президент, чтобы делать подобные предложения…- В зале заулыбались. Борен довольно фамильярно запустил руку ей в волосы, имитируя негодование.
– Но, тем не менее, вряд ли это возможно…- Вздохнул я.- Видите ли, для меня слишком много значат такие понятия, как Родина… И – хотя то, что происходит сейчас здесь, мне откровенно нравится и я хотел бы, чтобы подобная система государственного управления распространилась по всему миру – бросить страну, где родился и вырос, выше моих сил…
– Ну, это как раз понятно…- Вздохнул Абар.- Но на то время, пока Вы здесь, мы можем на Вас рассчитывать?
– Разумеется…- Залившись краской под столь пристальным вниманием аудитории, выдавил из себя я.
– И, я думаю, до отъезда он найдёт время найти себе преемника.- Взглянув из-под длинных ресниц, почти кокетливо констатировала Калиа.
– Да, конечно… Я постараюсь…- Я чувствовал себя, как студент, которому на экзамене ставят оценку авансом, в расчёте на то, что он отработает её в будущем.- Окружающие поощрительно улыбались – может, и потому, что в памяти каждого ещё не стёрлись минуты, когда он, будучи впервые здесь представлен, оказывался примерно в том же положении, что и я сейчас…
– Так что – если Анри станет задавать кому-либо из вас любые вопросы,- закончил тему Абар,- я надеюсь, что он получит вполне конкретные, корректные и недвусмысленные ответы, ибо и он, и мы, совершенно не заинтересованы в искажении или перевирании фактов…
– Последний вопрос: насколько _любую информацию можно ему доверять?- Я, сколько ни старался, так и не смог потом вспомнить спросившего.
– Думаю, что до уровня ДСП включительно: практика показывает, что он вполне корректно фильтрует информацию сам.- Улыбнулся президент, намекая, как я понял, на историю с подслушанным его разговором с Софи. Это был последний вопрос – на этом моё представление закончилось. Гости вернулись к беседам в своих компаниях, а я остался не у дел. Видимо, заметив это, Абар подослал ко мне Наиту. Слово за слово – и разговор наш коснулся темы рокаров: я вспомнил, что говорил Карой о загрязнении воздуха обычными автобусами и о дороговизне их эксплуатации. Наита слушала на удивление внимательно. Вдруг, щелкнув пальцами, привлекла к себе всеобщее внимание:
– Абар, экологи, энергетики, транспортники и физики – есть тема…- И со всего зала поползли в нашу сторону заинтересованные лица. Наита вкратце пересказала им идею.
– Была у меня такая мысль…- Поморщился Абар.- Да денег на развитие проводных сетей сейчас обмаль…
– Ты что-то рассказывал о Нине…- Напомнила Наита.
– О Нине?- Недоумённо переспросил Абар.
– Которая участвовала в разработке ядерных реакторов для транспорта.- Напомнила Наита.
– Как же, как же – помню…- Закивал головой президент.- А её что – нет сейчас?
– Да её вообще сюда ещё не приглашали…- Ухмыльнулась Наита. Абар с досадой щёлкнул пальцами. 'Семейное это у них, что ли'?- усмехнулся про себя я.
– Можете считать, что я за неё…- Вдруг пробасил полуседой профессор в сером фраке.- Нина – моя ученица и вся эта история с транспортными реакторами происходила при мне…
– А насколько сложно это всё продолжить?- Живо поинтересовался Абар.
– Сложно…- Вздохнул профессор.- Во-первых – команды давно уже нет: разъехались по дальним весям делать ядрёны бомбы… Во-вторых – я уже слишком бит и слишком устал, чтобы двигать такие прожекты… Вот разве что Нина – её энтузиазма, может быть, и хватит – и на то, чтобы заново воссоздать группу, и на то, чтобы довести дело до промышленного образца… А я сгожусь разве что на место консультанта… Если ей это понадобится…
– Тогда… как нам её найти?- Глядя на него в упор, поинтересовался Абар. Старик долго выдерживал его взгляд, как бы колеблясь – верить или не верить, поддаваться или не поддаваться,- и, наконец, тяжко вздохнув, спросил:
– Где здесь телефон?- Абар молча отцепил от пояса мобильник. Профессор, ухмыльнувшись, снова вздохнул, повертел 'игрушку' в руках и протянул Абару. Тот молча включил, набрал код Хинтшира и стал ждать.
– Это по межгороду…- Поморщился профессор.
– Да, я знаю,- кивнул Абар и показал ему экран мобильника с кодом города.
– А Вы откуда знаете?- Удивился старик.
– Ну, вряд ли она успела переехать…- пожал плечами Абар.
– Так Вы её знали?
– Да так… Встречался…- улыбнулась Наита.- Как он тогда кусал локти, что не мог сам профинансировать эти исследования…- Старик нерешительно стал диктовать номер. Абар набирал. Наконец раздался гудок вызова.
– Дайте мне…- попросил профессор. Абар молча протянул ему трубку и мы удалились, оставив старика наедине.
– Вкратце: суть состоит в том, что компактный ядерный реактор, ориентированный на применение в локомотивах, уже был полностью разработан и опробован в Ункарии. Единственная проблема – устойчивость системы в случае транспортной аварии. Сейчас идея заключается в том, чтобы доработать
