скоро станет папой.
«Не гимнасий, а дурдом», – подумала она, выходя из тени. Солнце резануло по глазам, Катя поморщилась и перебежала дорогу. Что-то заставило ее оглянуться уже на той стороне улицы. В окне второго этажа она увидела Машу Шевелеву. Та стояла, не шевелясь, прижалась лицом и ладонями к стеклу.
Что-то жуткое было в ее неподвижности, в белом лице, вокруг которого текли черные волосы. Локотькова поежилась и побежала на остановку, ловить седьмой возок.
Глава двадцать пятая
Аслан сам не понял, как это получилось. День оказался какой-то чумной. Сначала Улита – это было как удар под дых, как удар в челюсть на противоходе во время ногомяча по-сочински. Голова шальная, перед глазами искры летают, ничего не соображаешь. Он только к середине дня очнулся, как-то сумел отстроиться от этого безумия, словно ему на плечи плащ накинули – холодный, шелковый, тяжелый.
Какой плащ? Откуда он этот плащ выдумал? Откуда это чувство холодного, тягучего воздуха под руками?
Его слегка лихорадило, он старался не смотреть на Улиту, в том месте, где она сидела, кружился какой-то невидимый, но сильный водоворот, он ласково, но непреодолимо затягивал каждого, кто подходил близко, и главное, из него не хотелось убегать, хотелось кружиться вокруг нее в хороводе.
«Перегрелся? Отравился? Тогда почему остальные так себя ведут? Обворожила она всех, что ли? Кто, Улита?!»
К концу дня голова прояснилась и работала удивительно четко. Аслан легко разобрался с бесконечными возрастаниями, с которыми мучился последний месяц, чем немало удивил их счетоведа.
– Аслан, у тебя прямо прорыв, – сказал Сергей Матвеевич, сверившись с ответами. Счетовед был человек доисторический, как он сам любил себя называть, и предпочитал преподавать по правилам еще советского образования – а это значило, никаких испытаний с ответами и море разливанное примеров, которые надо было решать, причем желательно на скорость.
– Вообще ни одной ошибки.
– Как-то вдруг пошло, – сказал Аслан.
И верно. Он разошелся так, что быстро пролистал весь счетный раздел за год. Наметил в светоплате для себя узкие места, которые стоило бы повторить. До выпускных испытаний оставалось всего полгода, но больше они не пугали.
Ему больше нечего бояться.
Голова была ясная, но в груди что-то тлело, словно от синего огня Улиты в него попал уголек и ворочается, не может никак утихнуть.
Аслан встал на остановке, вызвал по умнику извозчика – заказ перехватило сразу четыре артели, он выбрал «Перуна». Машины у них были старые, «Датсуны» и «Гранты», но приезжали они быстрее всех.
– Сначала в ближайший цветочный, потом на Воздухоплавателей, семьдесят.
Когда машина отъехала, он перехватил букет, подбежал к подъезду. Старый кнопочный замок, который не меняли лет двадцать, еще работал, но Аслан помнил код. Пальцы пробежали по кнопкам, дверь пискнула, открылась.
Навстречу из душной темноты подъезда вывалилась бабка, застегнутая на все пуговицы, в глухом зеленом пальто, она пробежала по его лицу цепким взглядом, яростно взмахнула палкой.
– И чего тебе, чего тебе здесь надо, черный? Проваливай, проваливай, черт окаянный, чур меня!
Аслан опешил.
– Бабушка, вы себя хорошо чувствуете?
– Да уж получше тебя, – фыркнула бабка. Она обогнула Аслана по широкой дуге. – Шел бы ты отсюда, жених. Экую дрянь за собой тащишь…
– Цыганка, что ли? – засмеялся Аслан. – Погадать хочешь?
Бабка смачно плюнула ему под ноги.
– Совсем сдурела! – возмутился Аслан и нырнул в подъезд. Бабка была явно не в себе, наверняка свою долю на лекарства нюхачам продала, вот и мается. В дольных посадах таких полно, особенно среди стариков.
Подъемник был где-то наверху, глазок его мигал, мол, ожидайте, но Аслан не стал ждать – побежал по лестнице, перемахивая через стесанные ступеньки.
Второй, третий, четвертый. Стены когда-то были белыми, но давно уже были обожжены подпалинами в углах, плотная вязь надписей начиналась от подъезда и кончалась, наверное, на самом верху. Угольно-черные днем и светящиеся мертвенно-зеленым в темноте, надписи вели летопись дома, рассказывали, кто с кем и когда, сообщали о непристойном поведении обитательниц дома и восхваляли мужественность обитателей.
Торжественные красно-золотые иероглифы «Благоденствие, единство, процветание» – следы ежегодного Дня Китая, общесоюзного праздника единения с братским народом, – были изгажены до неузнаваемости речевками «Россия – сила, Чина – могила!» и разными запрещенными значками.
Вообще-то за это давали как минимум шесть месяцев, но Аслан сомневался, что местный участковый вообще сюда заглядывал. На последней лестничной клетке перед ее квартирой он остановился, разгоряченный. Уголек внутри разгорелся в светлое пламя. Юноша вытянул из кармана маркер и
