тюрьму за одну только электронную переписку в данной области.
– Так ты работаешь не один? – непонятно зачем поинтересовался русский.
– Один, – коротко ответил Иван, не став вдаваться в детали.
Атлантический инцидент подарил возможность серьезно расширить бизнес, но одновременно многое забрал. Слишком многое, если уж начистоту.
– Просто если понадобится помощь, – забросил удочку Влад, – можешь рассчитывать на меня.
– Хорошо, – дежурно улыбнулся Иван, не рассматривая это предложение всерьез.
Понемногу над водой начала клубиться белесая дымка тумана и, не желая блуждать по разрушенному городу вслепую, Энрике завел двигатели и вывел катер из-под эстакады.
Наемники вновь расселись у бойниц с оружием в руках, но досылать раньше времени патроны в патронники капитан им запретил строго-настрого: емкости с напалмом и коробки с глубинными бомбами делали цену случайного выстрела чрезвычайно высокой. Вдоль затопленной дороги потянулись разрушенные здания, от многих остались лишь груды бетонных обломков и кирпича. Изредка по воде расходились круги и волны, но на мелководье крупным тварям делать было нечего, а мелкие на катер нападать не рисковали, и тот беспрепятственно мчался к Манхэттену.
Кристиан Липке вернулся на свое место, искоса глянул на Влада Рогова и подался к торговцу оружием.
– Ну? – тихонько спросил Иван. Шум мощных двигателей заглушал негромкий разговор, и быть подслушанным он не опасался.
– Ускоренные армейские курсы, – сообщил Крис.
– Этого и следовало ожидать, нет? – хмыкнул Доу, поправляя перепачканный грязью бронежилет.
– Армейские курсы в Калифорнии, – уточнил помощник. – Единственное место, где там в массовом порядке набирают местных, – это бывшая база ВМС США «Коронадо». Обучение организовано по программе «морских котиков». Узкоглазые не горят желанием пускать в расход собственных бойцов, отбор в боевые пловцы идет на постоянной основе.
– Не факт, что он из них, – с сомнением глянул на медика Иван Доу.
Долговязый темнокожий парень с нелепыми дредами впечатления опасного человека не производил. Но с другой стороны, не стоило забывать, сколь обманчивым бывает первое впечатление.
– Самый большой отсев именно на этой программе, – добавил Липке. – Иван, говорю тебе, дело нечисто. С какой целью понадобился второй аквалангист?
– На случай, если что-то случится с первым?
– А зачем делать из этого секрет?
– Не знаю, – вздохнул Иван. – Но в медицине он разбирается, так?
– Судя по состояния Оскара – разбирается.
– Вот и хорошо, – улыбнулся Доу. – Не беспокойся, я за ним присмотрю.
– Тогда на мне Тонго и Рогов?
– На тебе, – подтвердил торговец оружием и вздохнул. – Только умоляю, никаких превентивных мер!
Кристиан Липке с беспечной улыбкой кивнул, но Иван все же счел нужным добавить:
– Ничего не предпринимай, понял? Вообще ничего, не спросив меня!
– Хорошо, – легко согласился Липке.
В этот момент катер приблизился к спуску в затопленный туннель, и капитан направил катер левее. Луис Тонго немедленно поднялся на ноги и присоединился к нему.
– Куда дальше? – спросил чернокожий гангстер.
По ходу движения судна показался еще один мост, но по мере приближения к реке уровень воды повышался так, что пройти под аркой лодка уже не могла.
Энрике сбросил скорость и поделился своими соображениями:
– Думаю, стоит пересечь Гудзон в районе Ньюпорта и двинуться на север прямо через Манхэттен. Хотя по реке, конечно, мы доберемся куда быстрее…
Влад Рогов немедленно присоединился к разговору.
– Плохая идея, – безапелляционно заявил он. – В Гудзон заплывают такие монстры, которым наш катер на один укус. К тому же туман не укроет от тепловизора – посреди реки нас заметит первый же вертолет. Да и Манхэттен…
– Что ты имеешь против Манхэттена? – спросил Луис.
– Там глубже, – пожал плечами аквалангист, – а чем глубже, тем выше риск наткнуться на какую-нибудь действительно серьезную тварь.
Чернокожий гангстер потер широкий нос и посмотрел на капитана. Тот подтвердил:
– Так и есть.
