разочарования в глазах Вела и его… не знаю, боли?
Ведьма причиняет боль всем, кто имеет несчастье ее полюбить.
— Ну как?! — донесся сверху нетерпеливый голос Варьки.
— Ори громче! — рассердилась я. — Чтобы Велимир досрочно нас услышал!
Я хорошо видела в темноте, а потому сразу же увидела искомое, едва обведя глазами пол.
— Есть!
Схватила дощечку и даже не стала рассматривать. Наверху разберемся. Под сводом пещеры, зная, что над тобой несколько метров земли, рассматривать находку не очень уютно.
— Дай! — Варя сразу же выхватила у меня из рук дощечку.
Я глубоко вздохнула: после пещерного ночной лесной воздух казался свежим и прохладным.
— Надпись совпадает, — возбужденно произнесла Варя. — Теперь надо понять, как ее использовать.
— Откуда мы уверены, что она как-то связана с Лучезаром? Что его имя нам что-то даст? Варь, я боюсь, мы тыкаем пальцем в небо… Просто посуди сама: кто подсунул ее сюда? Зачем? Откуда у Вела оказались бумаги? Я их и нашла-то совершенно случайно. И как все это поможет Саше — ума не приложу.
— Дай мне время до вечера. Я поищу способ использовать эту штуку. Он на поверхности, я точно знаю. Идем, нам надо отдохнуть. Мы справимся, выйдем сухими из воды и потом будем смеяться над всем этим.
Оптимистка. Или просто хочет меня поддержать?
ГЛАВА 16
Магазин проклятых игрушек
— Вась, передай печенье, — попросила Горяна.
Я, доселе сидевшая будто бы в стороне, протянула подруге пачку ягодного печенья.
— Когда Варька с Чаруней вернутся? — расслышала я сквозь аппетитный хруст.
— Через час должны.
Варя и Чаруня сдавали Велимиру зачет. Самый первый — по обнаружению. Приближался медленно, но неотвратимо конец практики. Вот Велимир и решил нас протестировать, так сказать, на местах. Причем разбил на три группы: Варя и Чаруня, Горяна, я. И что-то мне подсказывало, что неспроста. Я весьма серьезно нервничала перед испытанием, не без оснований полагая, что тестами и заданиями не отделаюсь.
Естественно, я ничего не учила. Все утро мы с Варей посвятили книгам, но ни на йоту не приблизились к разгадке имени Лучезара.
За последние дни, едва все оправились от трагедии с Сашей и более-менее примирились с ее новым состоянием, Велимир перестал скрывать то, что неравнодушен ко мне. И если его взгляды «кот-сметана» еще можно было выдержать, то постоянные прикосновения, сказанные шепотом слова, дыхание возле самого уха и многозначительные паузы изрядно отвлекали. Я злилась, делала ошибки. Велимир смеялся. И просто чудо, что пока еще нас никто не раскрыл. Кроме Вари, конечно.
Колдун или инквизитор? Палач или убийца?
Перед таким нелегким выбором — я могла зуб дать — еще никто не стоял.
Но все же в душе росла радость от того, что образ Лучезара, навеянный колдовством, постепенно рассеивается, уступая место инквизитору. Пусть все и осложнилось настолько. Да еще и Станислав притих — явно что-то готовит. Мне так и не удалось с ним поговорить, лишь один раз он о себе напомнил, и тогда я получила деньги. Приличный на вес мешочек с золотом тут же был отправлен назад.
Уже одно то, что чувства к Велимиру были естественные, не болезненные спазмы, от которых становилось тяжело дышать, а приятная дрожь, вызывающая улыбку, вдохновляло меня, заставляло двигаться дальше. Это замечали и подруги, впрочем, тактично молчавшие.
— Интересно, сдадут или нет? — задумалась Горяна.
— Да куда они денутся. Велимиру Цветана в жизни не даст завалить ее любимую группу. Она ж повернута на правах женщин.
Что было, то было. Именно навязчивая идея Цветаны о создании команды женщин-инквизиторов способствовала нашему поступлению. Мы страстно желали узнать, по каким критериям Цветана выбрала именно нас, но никакой информации по этому поводу до сих пор не выпросили. Глава ИИ молчала, как ведьма на допросе.
