- Свечу зажёг. Кажется, стало лучше.
- Что значит лучше? Реальность зафиксировалась? Вы ощущаете сдвиги?
- Мракобесие, твою мать, - сказал Стрепетов. – Вот что я ощущаю.
- Пожалуйста, будьте собраны. Ещё ничего не закончено. Зафиксировалась ли реальность?
- Блин…наверное, да.
- Отлично. Пока горит свеча, вам ничего не угрожает. Вы можете спокойно передвигаться. Скажите, вы уверены, что существо убито?
- Какое именно?
- Я имею в виду хозяйку дома.
Алексей Петрович мысленно застонал. Теперь на нём, похоже, ещё и труп. И как прикажете отписываться потом в районе от всего этого?
Он подошёл к телу. Придавленное столом, оно лежало неподвижно. Ноги в колготках и домашних мягких тапочках торчали из-под скатерти под неестественным углом. Дыхания не было, и глаза уже остекленели.
- Уверен, - сказал он.
- Не обманывайтесь, - заявил Свиридов.- С вероятностью восемьдесят процентов это не так. Вы должны точно выполнить ещё ряд действий. Готовы?
- Готов.
- Два условия, жизненно важных. Первое – свеча должна гореть. Какой длины огарок?
- Где-то сантиметров десять.
- Этого достаточно. Следите, чтобы она не потухла. Можете поставить её повыше, чтобы случайно не наступить. Второе условие – вы должны беречь рацию и постоянно оставаться на связи. Как поняли?
- Понял я, понял. Беречь рацию.
- Стрепетов, пожалуйста, отнеситесь ко второму условию очень внимательно. Держите рацию постоянно на виду. Не позволяйте ей трансформироваться. Мы не можем полностью оградить прибор от телеметрических аберраций.
- Чего? По-русски, пожалуйста, говорите со мной, товарищ полковник! У меня всего восемь классов средней школы! Я в вашем словесном по… в ваших научных терминах не разбираюсь!
- Стрепетов, ещё раз призываю вас сохранять присутствие духа. От этого сейчас в первую очередь зависит ваша жизнь. Повторяю: вы должны постоянно следить за рацией. Не позволяйте ей изменять форму и цвет. Если это произойдёт, связь будет утеряна. Прямо сейчас проверьте её состояние.
Алексей Петрович повертел рацию в руках. Передняя панель как будто была в норме. Но вот с другой стороны…
- Товарищ полковник, вижу странные жёлтые пятна на задней части корпуса. Я их стираю-стираю, а они снова выступают. Что это такое может быть?
- В дальнейшем вы получите исчерпывающие объяснения. Сейчас на них нет времени. Попробуйте удалить пятна.
- Легко, - сказал участковый, вытирая рацию о скатерть.
- Отлично, капитан. Теперь…
- Я старший лейтенант, - поправил Стрепетов.
- С этой минуты – капитан. Пожалуйста, не перебивайте и слушайте очень внимательно. Вы должны сделать следующее…
Человек с забинтованной головой, лежавший на диване в доме Звягиных, зашевелился, заёрзал под толстым стёганым одеялом и открыл глаза.
- Ну привет, - сказал ему Дима.
- Ты кто? – со стоном спросил незнакомец.
- Нет, брат, это ты мне скажи, кто ты такой, и почему бродил в полночь по моему двору, в такой ливень, в одних подштанниках и с разбитой башкой. Пошто жену мою напугал?
- В каких… подштанниках… жену…
- Лежите, лежите, - вмешалась Лена, увидев, что ночной пришелец пытается сесть на постели.- У вас сотрясение – сто процентов. Повезло ещё, что на голове простое рассечение. Но вставать вам решительно нельзя. Утром подумаем, как вас в больницу отправить, а пока отдыхайте.
- Блин, я УАЗик разбил, - печально сообщил мужчина, как будто это могло хоть что-нибудь объяснить. – Это Подгорск?
- Ну ясен пень, Подгорск! – нетерпеливо ответил Дима.- А ты куда ехал-то?
- К вам. К вам и ехал. В смысле – не к вам лично, а в посёлок ваш.
- Среди ночи?
- Ну да. Вызов же был.
