Они продолжали молчать.
– Я не хочу причинить ей я зла… – пробормотал я, впрочем, понимая, как это глупо выглядит. Что я – человек – мог причинить им – духам или кто это там были они – да еще и на их территории? Скорее уж я должен молить их, чтобы они пропустили меня.
– Я могу пройти? – сказал я, пытаясь придать голосу твердость.
Они молчали.
– Я хочу пройти.
Молчание.
– Я должен пройти.
Они не шевелились.
Может быть, они глухие? – мелькнуло у меня в голове. Почему бы не допустить такую возможность? Может, они не могут понять, что мне надо, потому что не могут понять, что я делаю.
Я медленно сделал шаг вперед.
Тени не шевелились.
Я сделал еще шаг.
Ничего.
Я украдкой – но тем не менее глубоко – вздохнул и пошел, пытаясь придать своей походке уверенность. Я вспомнил старый совет, данный мне когда- то в детстве – не показывай собаке, что ты ее боишься. Те чуют страх – так может и эти…существа...могут его чуять.
Меня никто не преследовал.
А я не оглядывался.
Я шел через лабиринты, из стен которых тянулись руки, через улицы городов, в подворотнях которых за мной наблюдали тени, через лес, на ветках которых качались желтые глаза…
Я шел и шел, все время сквозь, не оглядываясь.
И даже не смотря вперед.
Просто шел.
Пока не понял, что все закончилось – и «сквозь» больше нет.
Это был какой-то хаос, нагромождение.
Уродливейшее порождение воспаленного рассудка.
Видимо, это были обрывки представлений о том, как выглядит наш мир и попытки вписать его в мир свой, существовавший когда-то и теперь исчезающий без следа.
И посредине всего этого стояла она.
И держала на руках поскуливавшего сашкиным голосом пса.
Она была красива. Она была бесспорно красива – и я даже не мог понять, чем, как, почему, и с чего я вообще в этом момент мог думать о красоте – и тем более, ее. Я даже не мог бы сказать, сколько ей лет – иногда мне казалось, что она совсем юна, а иногда, что уже вступила в пору бальзаковского возраста. Черты лица ее подрагивали и неуловимо менялись – и в этот же самый момент я чувствовал, как что-то щекочет меня в висках, под кожей. Неужели, пытается понять, какие женщины мне нравятся – мелькнуло в голове – чтобы подобрать подходящий облик? Но зачем? Или же она это делает безотчетно, повинуясь инстинкту – или что там вместо него у… у таких, как она?
У нее не выйдет. У нее ничего не выйдет – мне нравится совершенно иной тип. Совершенно. У нее никогда не получится стать шведкой – только потому, что она не понимает, кто это. Она пытается уловить смутные черты, да – и я даже вижу, как они мелькают у нее на лице – но от этого она становится невероятно жуткой…
– Я хочу забрать собаку, – сказал я.
Она прижала пса к себе.
– Отдай его мне.
Ее лицо исказилось – но в злобе ли или же в мольбе?
И она быстро отступила в темноту.
И тут я понял.
Боже мой, как же действительно страшно и одиноко было этому несчастному духу в нашем мире! Какой хаос творился в ее голове – и как она
