будущее».
– Как тебе наши новые родственники, Кей? – Рядом стоял отец.
Вопрос был ожидаемым, но я все-таки уточнил:
– Ты имеешь в виду потенциальных или уже… обретенных?
– Последних. – Усмехнулся Драгон. – Насчет Рамира ты, судя по всему, решил. Кстати, поддерживаю!
Ах, прости нас, Лирика!
– Артан – ничего так парень. С ним и выпить можно без опаски, и на «серые» ярусы Купола-20 сходить. А вот Груйм… что-то мне в нем не нравится…
– Гниловат, – сказал, как о само собой разумеющемся, Драгон, пожав плечами. – Я думал, ты его прямо там порвешь.
– Не хотел портить праздник, – то ли отмазался, то ли признался я. – Хорошо ж сидели.
– Это точно. Посидели хорошо. Но от алкоголя он дурной становится. Мы с Квелли Лирике пытались объяснить, а она – в слезы… Может…?
– Разумеется, пап. Я с ней поговорю.
Он облегченно выдохнул:
– Вот и отлично! Ты куда сейчас?
– В город. Надо сувениров сослуживцам прикупить. Кстати… – Я сбросил ему инфопакет. – Не поможешь с этим?
Отец минуту изучал запрос, хмыкнул чуть удивленно:
– Ты же в курсе, что это незаконно? Даже хуже, чем если б ты попытался вывезти с планеты чистый дейтан.
– В курсе, пап. Очень надо. Очень-очень…
– Со своей… хочешь помириться? – осторожно спросил он.
Я только тяжко вздохнул – меня уже… задолбала эта тема.
– Да без проблем, сына! – Он рассмеялся и хлопнул меня по плечу. – Сделаем. Для ан-Солано на Солано нет ничего невозможного! Ты проверки-то потом пройдешь?
– Пап… – Я укоризненно на него посмотрел. – Ты забываешь, что я работаю в СНАДАК! К тому же ЭТО – контрабанда только с точки зрения властей Солано. А для ан-Солано…
– …на Солано нет ничего невозможного! – уже хором закончили мы и рассмеялись.
– О! Глянь! – Драгон ткнул пальцем.
Чахлик, застигнутый тихим возгласом, окаменел у ограждения стоянки за опорами какого-то летательного аппарата, нервно подрагивая хвостом и делая вид, что остановился просто так и возглас Драгона тут ни при чем. Наконец, зачем-то подрыгивая, будто намочил, всеми четырьмя лапами, потрусил к шлюзу. По-прежнему не оглядываясь.
«Я вас не видел – вы меня не видели. Намек поняли?»
– По девкам пошел, – с какой-то гордостью констатировал Драгон. – Ты сейчас в город?
– Да.
Что ж. Пусть победит здравый смысл! Для использования «Крамка» нужна сноровка и хотя бы минимальный опыт, а в «Слизере» можно откинуться в удобном кресле и поплевывать в набегающий ветер. И я ж себе потом не прощу, если не полетаю на девайсе из «Звездных войн»! Да еще и в таком пустынном антураже!
Соланцы обожают свою Пустыню.
Но с тем же пылом они любят сады и зеленые лужайки. Это, скорее, даже не любовь, а поклонение. После сборщика дейтануса вторая самая уважаемая профессия на Солано – специалист по гидропонике. Здесь (во всяком случае, на Солано) это более обширный набор профессиональных знаний, чем просто умение на мертвом песке вырастить что-то зеленое с листочками (что, согласен, тоже круто, особенно, в условиях Солано). Во всяком случае, ландшафтный дизайн – один из таких «дополнительных» навыков для соланца-гидропониста.
Весь двадцатикилометровый Лита-ни-Коро, накрытый в несколько слоев защитными прозрачными куполами, утопает в садах и парках. Можно даже сказать, что весь Лита-ни-Коро – это огромная двадцатикилометровая оранжерея. Есть даже искусственные водоемы, и в них можно купаться… хотя стоит это удовольствие очень дорого. Некоторые туристы, прилетающие на Солано, даже не покидают городских куполов – так и бродят по паркам и скверам, слушая оглушительный птичий щебет. Или валяются на пляжах под специальными щитами, отсеивающими вредные компоненты солнечного света.
Я выбрал открытое кафе в парке центральной части города. Хотя от окраин центральная часть отличается только большей концентрацией магазинчиков. И большим количеством туристов. На первый взгляд, магазинчики – атавизм в мире, давно и прочно завоеванном разнообразными службами доставки. Но на курортных планетах это очень распространенное явление.
В глаза моя внешность не бросалась – обычный молодой соланец, стандартный белый комбинезон, белая шляпа с широкими полями и дымка
