Холидей встал на пороге дома Эдисона и хотел уже постучаться, но тут дверь открылась сама. Никто, впрочем, не вышел его встретить.
– Входите-входите! – позвал изнутри голос Эдисона, и Холидей прошел в лабораторию.
– Привет, Док, – поздоровался изобретатель. – Что скажете о моем новом детище?
– Вы про дверь?
Эдисон кивнул.
– Я поместил под крыльцо небольшой механизм.
– Под крыльцо? – переспросил Холидей.
– У входа, – уточнил Эдисон. – В общем, когда кто-то поднимается по ступенькам, механизм дает мне сигнал. Я заглядываю в глазок, – он указал на смотровое отверстие, – и если знаю гостя, то жму на кнопку в стене, и дверь открывается.
– А если гость вам неизвестен?
– Дом успеет обвалиться от старости, но дверь так и не откроется, – с улыбкой ответил Эдисон.
– Внутрь не попадет даже Джонни Ринго?
– Если я захочу, Джонни Ринго и близко к двери не подойдет.
– Вот и славно, – сказал Холидей.
– А что? Думаете, он направляется сюда?
Холидей покачал головой.
– Он собирается убить нас обоих и меня в первую очередь. Настало время мне обзавестись таким оружием, которое его не просто пощекочет.
– Мы с Недом думали, что могло бы оказаться полезным…
– Нужно кое-что потяжелее идей.
– Один проект имеется, – сказал Эдисон, – однако нужно провести больше исследований.
– Скажите, какие книги требуются, и я схожу куплю их, – ответил Холидей.
– Мне не справочники нужны, – возразил Эдисон. – Мне нужны сведения.
– Какие именно?
– Разумеется, о Ринго. Вы могли бы помочь.
– Только скажите, что хотите знать.
Эдисон оглядел завалы у себя на столе и, не сумев найти нужной вещи, перешел к шкафу.
– Ага, вот он где! – радостно воскликнул он, доставая небольшой предмет размером с бумажник, только с закругленными углами и выполненный из серого металла. На его поверхности располагалось три диска и маленькая ручка.
– Что это? – спросил Холидей.
– Долго объяснять, – ответил Эдисон, – но думаю, сей прибор даст нам подсказку-другую. Очень на это надеюсь.
Холидей взял у изобретателя странный предмет и повертел его в руках.
– Как им пользоваться?
– Тут ничего сложного, – ответил Эдисон. – Видите этот небольшой бугорок?
– Да.
– Это ключ.
Холидей безуспешно попытался вытащить его.
– Сначала проверните, – с улыбкой подсказал Эдисон.
Холидей провернул бугорок, и тот сам вышел из корпуса прибора.
– Один… нет, два диска вращаются, – заметил Холидей.
– Говорю же, все просто, – сказал Эдисон.
– Что сейчас будет?
– Ничего страшного.
– Ну ладно, – стараясь не выдать разочарования, произнес Холидей, – и что мне с этим делать?
– Включите прибор на расстоянии пятидесяти футов от Ринго.
– А дальше?
– Побудьте рядом с зомби пять-шесть минут и возвращайтесь ко мне.
– Так это не оружие, за которым я пришел?
– Будь это оружие, – посмеялся Эдисон, – я бы уже отправил вас стрелять из него в Ринго.
– Однако этот прибор поможет вам создать оружие?
