– Что теперь? – осведомился Дэвид.
– А теперь подождем. Если я прав, Кейт поймет, что делать. Она не только освободит трубу, где находится Арес, но и откроет весь корабль. Это и станет нашим шансом. У нас будет очень-очень короткий промежуток времени, чтобы успеть выполнить то, что необходимо.
Янус изложил остаток своего плана, и Дэвид просто кивнул. Тут он ничего не понимал; не оставалось ничего другого, как слепо довериться ученому.
Дэвид повернулся к Мило, протягивая ему свой пистолет. Посмотрев на оружие, послушник сделал шаг назад.
– Мило, если из этой двери выйдет кто-либо, кроме нас, ты должен их застрелить.
– Я не могу, мистер Дэвид…
– Ты должен…
– Я знаю, что должен сделать это, чтобы выжить. Но во мне этого нет. Я знаю, что, когда придет время, я не смогу нажать на спусковой крючок. Я не смогу отнять чужую жизнь. Во время странствия к Ковчегу на Мальте я многое постиг. И самое важное, кто я на самом деле. Мне жаль огорчать вас, мистер Дэвид, но я не могу лгать вам и не стану притворяться тем, кем не являюсь.
– Поверь, Мило, я вовсе не разочарован, – кивнул Дэвид. – И надеюсь, мир никогда не даст тебе повода перемениться… – На миг он подумал о себе, о своей учебе в старших классах, еще до того, как оказался погребен под тем зданием и ступил на путь возмездия.
Янус подошел к стене. При его приближении открылась панель. Взяв еще один желтый кубик, он начал шевелить пальцами в окружившем его свете. Потом вернулся к Мило, чтобы отдать артефакт ему.
– Это куб, аналогичный тому, который я использовал в катакомбах под Мальтой. Он не отнимет жизнь, но выведет из строя каждого находящегося в радиусе его действия – и тебя тоже, Мило. Разумеется, на атлантов это не подействует. Но, возможно, даст тебе немного времени до подхода союзников.
– Еще какое-нибудь навороченное оружие есть? – поинтересовался Дэвид.
– Ничего пригодного. Просто следуйте плану. И двигайтесь за моим кубом. – Подобравшись вплотную к двери портала, Янус поднял кубик, готовясь отпустить его.
– Я хочу получить лекарство от чумы, прежде чем мы туда пойдем.
– Я же сказал вам, мистер Вэйл, эта дискуссия окончена. Вы и Кейт обладаете геном Атлантиды в чистом виде. Вы оба уцелеете, не претерпев никаких изменений.
– Это неприемлемо.
– Ваше одобрение для этого и не требуется.
Дориан остановил Кейт перед двустворчатой дверью, поработал с панелью, и двери открылись.
В комнате обнаружились семь труб. В центральной находился Арес. Взгляд его глаз, холодный и немигающий, следовал за каждым их движением.
Дориан посмотрел на него долгим взглядом.
– Освободи его, – бросил он, не потрудившись обернуться к Кейт.
Подняв связанные руки, она пошевелила пальцами.
– Сначала освободи меня.
– Справишься и так, – Дориан наконец повернулся к ней.
– Не смогу. Работать со связанными руками с системой невозможно, – указала она на панель. – Развяжи меня, и я его выпущу… – Она помолчала. – В чем дело? Боишься, что вы вдвоем не справитесь со мной? Или даже втроем?
Дориан кивнул Шоу, и тот, вытащив боевой нож, перерезал кабельную стяжку.
Кейт подошла к панели управления, чувствуя на себе неотступный взгляд Ареса.
Ее следующий шаг определит и ее собственную участь, и участь многих других.
Теперь воспоминания прояснились, и самыми яркими оказались воспоминания о людях, а не о местах. Янус. За тысячи лет они изучили сотню планет. Он остался все тем же. Она же где-то по пути изменилась. Стала чуть более сострадательной, более вдумчивой и порывистой. И жаждала быть с кем-то, похожим на нее, – наделенным интеллектом
Но одна черта Януса выделялась у нее в памяти среди всех прочих: он был умнейшим человеком из всех, кого она знала. И рассчитывала на это. Окошко, которое она приоткроет, не даст ни малейшего зазора на ошибку.
Кейт принялась манипулировать облаком синего света, вознесшимся над панелью.
Вокруг нее начал загораться свет, и другие пульты, пробуждаясь к жизни, озарились огнями.
Труба раздвинулась, и Арес вышел наружу.
– Отличная работа, Дориан.
– Дэвид, пора!
