— Но Иисус отверг его, — сказал Джордан.
— И дьявол, посрамленный, удалился, — добавила Эрин. — Тогда те три ангела, что изображены справа, пришли, чтобы служить Иисусу.
— И это число имеет значение, — вмешался новый голос.
Эрин повернулась к Элизабет, которая держала руки притворно-благочестиво сложенными перед собой.
— Что вы имеете в виду? — спросила Эрин.
— Три искушения, три ангела, — объяснила Элизабет. — Заметьте также, что во время третьего испытания Христос стоит на тройной горе. Число «три» всегда было важным для Церкви.
— Как Отец, Сын и Дух Святой, — кивнула Эрин.
Элизабет разжала руки и указала на Руна, Христиана и себя.
— И поэтому сангвинисты всегда ходят группами по трое.
Графиня сразу же вспомнила, что понадобилась кровь трех сангвинистов, дабы открыть дверь, запечатанную приказом Бернарда. Даже пророчество Кровавого Евангелия основывалось на трех персоналиях: Женщине Знания, Воителе Человеческом и Рыцаре Христовом.
— Но это не самое значимое трио, сокрытое в этой мозаике, — сказала Элизабет и указала вверх. — Взгляните внимательнее на эту гору под ногами Христа.
Джордан моргнул.
— Он как будто стоит на каком-то водяном пузыре.
— А что внутри этого пузыря? — спросила Элизабет.
Мозаика была так высоко вверху, что Эрин пожалела об отсутствии у нее бинокля, но все же она видела изображение достаточно ясно, чтобы понять. Крошечные белые блестящие плитки очерчивали три предмета, сокрытых там и словно бы плавающих среди водяного блеска.
— Три чаши, — произнесла Эрин, не в силах скрыть благоговение в голосе.
Сквозь вопросы, теснящиеся у нее в голове, пробился один, несущий надежду: быть может, одна из них — это Чаша Люцифера, чаша, которую они должны найти?
Она повернулась к Элизабет:
— Но ради чего вы показываете это нам?
— Потому что это может быть связано с вашими поисками. Давным-давно создание этого изображения было заказано человеком, который впоследствии основал при дворе императора Рудольфа Второго в Праге некую коллегию. Коллегию алхимиков.
Эрин нахмурилась. Она читала об этой коллегии в детских сказках, повествовавших о библейском големе. Это была группа знаменитых алхимиков, собравшихся в Праге и изучавших там оккультизм, а попутно искавших способ трансформировать свинец в золото. В своих многочисленных лабораториях они пытались раскрыть секрет бессмертия.
Насколько ей было известно, все они потерпели неудачу.
— Каково значение этих чаш? — спросила Эрин.
— Я не знаю точно. Но я знаю, что они как-то связаны с тем зеленым камнем, который вы нашли. С зеленым алмазом.
— Каким образом связаны? — поинтересовался Джордан.
— У этого камня тоже есть история, восходящая к Коллегии алхимиков. К человеку, которого я некогда знала — в те давние времена, когда я проводила собственные изыскания касательно природы стригоев.
Эрин помрачнела, услышав, какое слово употребила Элизабет.
— Он был одним из придворных алхимиков, — продолжала графиня. — Он показал мне тот символ, который вы нашли на камне, и я скопировала его в свой дневник.
— Кто он был? — потребовала ответа Эрин.
— Его звали Джон Ди.
Эрин устремила на Элизабет пристальный взгляд. Джон Ди был знаменитым английским ученым, жившим в XVI веке. Благодаря своим познаниям в навигации он помог королеве Елизавете основать Британскую империю. Но в более поздние годы своей жизни Ди стал известен во всем мире как астролог и алхимик. Он жил во времена, когда религия, магия и наука стояли на распутье, но еще не разошлись разными путями.
— Зеленый алмаз был как-то замешан в то, над чем он работал? — уточнила Эрин.
— Одной из главных целей Ди — той, что скомпрометировала его в самом конце жизни, — был поиск возможности поговорить с ангелами.
