чтобы с ним возиться.
Истл пролетел почти через всю площадь и плюхнулся в воду.
– Поживи немного, болезный! Осознай собственную никчемность, – добавил в его сторону Вархар. – Я потом тебя добью. Только руки дойдут.
Закинул меня на одно плечо, Алису – на другое, подхватил Сласю под мышку и твердой поступью направился прочь из бушующего потока. Казалось, десятки водопадов срываются с башен или несколько плотин прорвало в мгновение ока.
Эйдигер и его спутники присоединились к Вархару, неся на плечах по две лекторши-сальфийки и еще по две под мышками.
Без особой спешки, паники, с полным спокойствием на лицах скандры широкими шагами выбирались из все прибывающей воды. Мощные струи разбивались о тела Вархара и его сородичей, как волны о прибрежные скалы. Бурный поток доходил им почти до груди, но варвары и бровями не повели. Большинство внушателей уже барахтались внизу, отчаянно пытаясь бороться с быстрым течением. И только скандрам, казалось, все нипочем.
Не успела я и глазом моргнуть, а Вархар уже принес нас в парк и усадил на скамейки. Следом прибыли Эйдигер и его бравые медбратья.
– Ждите, девочки, – радостно подмигнул скандр. По его счастливому, одухотворенному лицу и сияющим глазам ясно читалось, насколько приятней моему варвару спасать народ из потопа, нежели чинно бродить по площади, изображая культурного гостя. – Надо как-то помочь этим ущербным. Утонут еще в той лужице. А вы пока идите к нам. Чайку попейте, отдохните.
– Даю тебе, Вархар, своих медбратьев, – Эйдигер звонко хлопнул спутников по спине. Те дружно закивали, словно репетировали. – А сам снаряжу местных водников. Среди них есть парочка нормальных мрагулов. Справимся.
– Давай, – согласился Вархар и метнулся в сторону площади. Медбратья поставили спасенных женщин на землю и бросились следом. Эйдигер опустил свою ношу и кинулся в противоположную сторону.
В парке, возле скамейки, остались я, Алиса, Слася и спасенные скандрами сальфийки. Преподши опасливо озирались, нервно переминались с ноги на ногу и тряслись – то ли от страха, то ли от холода.
Мы с Алисой и Сласей почти не намокли. До меня, конечно, долетали редкие брызги, но они уже высохли. На платье мрагулки осталось несколько влажных пятен, на лосинах Алисы тоже.
А вот сальфийкам повезло намного меньше. Капель с их причесок и платьев лужицами растекалась по розоватым булыжникам дорожки. Водяные кляксы расползались ручейками, и те резво устремлялись под курчавые деревья с идеально подстриженными круглыми кронами.
И только сейчас до меня внезапно дошло. Потоп на площади воспринимался совершенно спокойно. Я даже больше переживала из-за драки между истлом и Вархаром. Когда же скандр закинул меня на плечо, подхватил Алису со Сласей, в душе разлилось настоящее умиротворение. Я была на сто процентов уверена, что Вархар выручит, что ни я, ни девушки не пострадаем.
Я была на сто процентов уверена в Вархаре. И от этого становилось уже не страшно, как еще недавно, а хорошо, радостно.
– С-скажите, – вдруг обратилась ко мне одна из спасенных Эйдигером женщин, расправляя темно-серую юбку платья-безрукавки. Не знаю, как сухая, а мокрая она очень напоминала мне рыбу. Узкое лицо в профиль казалось шире, чем в фас, непропорционально пухлые губы сильно выпирали. Пышные оборки на подоле, плечах и талии впитали влагу и походили на ободранные плавники, длинный темный хвост прически тоже. – А вы правда жена этого скандра?
Остальные сальфийки внезапно оживились, перестали дрожать и уставились на меня широко распахнутыми глазами. Казалось, они даже забыли о пережитом потопе и страхе, совершенно переключились на меня, как на нечто невиданное и неслыханное. На долю секунды почудилось: местные дамочки, как и Гвенд, не понимают – как я живу с этим бахвалом, бретером и нахалом. Я немного растерялась, судорожно прикидывая, как бы подоходчивей это объяснить, не сбросив с Вархара любимую маску варвара. Уж я-то знала – если потребуется, скандр продемонстрирует и манеры, и ум, и любого заткнет за пояс так же ловко, как в кулачном бою.
Выручила все та же рыба-лекторша:
– Боже! Как я вам завидую! – Она вскинула к небу темные глаза и мечтательно вздохнула. – Наши лепечут что-то об этикете, красотах, природе… А надо дать кому в морду – все, стухли. Только и слышишь: давай решим все миром, к чему эти дикие способы выяснения отношений? А на деле – у них просто кишка тонка. Ну и что, что тебе наступили на ногу? Скажи спасибо, что не обе отдавили. Ну и что, что тебя обрызгали грязью с ног до головы, грязевые ванны полезны для кожи… Зелланд вон, единственный, пожалуй, нормальный. Но и его ваш Вархар… сделал за минуты! Боже мой! Какой мужчина…
– О-о-ох, – вторили остальные сальфийки, закатывая глаза с размазанной тушью и расплываясь в глупых улыбках. Так реагируют старшеклассницы, обсуждая красавца-преподавателя.
– Вот ведь ты, Ольга! – Слася легонько подтолкнула меня в бок. – Последнего нормального мужчину чуть не увела. Ни стыда, ни совести.
– Да я, в общем, и не пыталась, – подхватила я, картинно качнув полуголыми бедрами. – Я еще и не разошлась даже. И не надела свой самый откровенный наряд.
У сальфиек глаза на лоб полезли. Они оценили мое платье еще раз, явно не понимая шутки и запоминая – где и что открыто, где и что почти открыто.
– Надо будет взять у вас выкройку, – на полном серьезе произнесла миловидная круглолицая блондинка с голубыми глазами, тонкими губами и пунцовым
