Идолы

– Может быть. – Это все, что произносит Тима.

Никто ей не верит, даже я.

Добравшись до лагеря, мы видим разрушение – полное и окончательное. Все либо сожжено дотла, либо разбросано ветром пустыни. То, что не уничтожили корабли Лордов, прикончили взрывы, устроенные Фортисом. Кое-что еще продолжает тлеть.

– Видишь? Тут от нас не было бы особого прока, – говорит Лукас, беря меня за руку.

Он прав, но мне от этого лучше не становится. Скорее наоборот, вид обугленной ямы на месте того, что было нашим лагерем, окончательно меня подавляет.

– Идемте. Незачем просто стоять здесь. Начинаем искать, – окликает нас Тима, и я вдруг осознаю, что мы как-то незаметно очутились по трем сторонам зоны взрыва.

– Искать что? – отвечает ей вопросом Ро, полный нетерпения, как всегда.

– Что-нибудь вроде этого. – Тима выуживает из пепла реле-транслятор, единственную возможную связь между браслетом Лукаса и Доком. Оно было глубоко под землей, но Тима тут же роняет его. – Ох… Все еще горячее!

– Обгоревший кусок металла? – На лице Ро написано сомнение.

– Обгоревший кусок металла, который может спасти нам жизнь, – уточняет Тима, отряхивая свою находку.

– Умно сказано. – Ро направляется к противоположной стороне ямы.

Я погружаю руки по локоть в теплую золу, пытаясь найти какие-нибудь остатки наших мешков, наших припасов, и тут вижу нечто совершенно незнакомое.

– Эй, стойте… – Я разгребаю пепел. – Ребята! Тима! Вы должны на это взглянуть.

Прямо перед собой, посреди всех разрушений, в тусклом свете тлеющих остатков лагеря и полной луны я вижу кое-что, торчащее из земли…

Это похоже на длинный черный палец, высунувшийся откуда-то из глубин…

– Что ты тут… – Тима застывает на месте как вкопанная. – Нет. Этого не может быть.

– Знаю, – отвечаю я.

Но оно есть. Я не в силах двинуться с места. И голосом почти не владею.

Я слышу, как Лукас и Ро бегут к нам. Тима резко поднимает руку, заставляя их замедлить движение.

– Это похоже на Икону.

– И раньше этого здесь не было, – говорю я, с трудом шевеля онемевшими губами.

Ро замирает позади меня:

– Ну да, не было. А теперь есть.

Лукас подходит ко мне, опускает руку на мое плечо, стараясь успокоить. Но даже его теплое прикосновение не помогает, только не сейчас. Только не при виде того черного, что выросло из земли.

Лукас поворачивается к Тиме:

– Что это может означать?

Тима думает… Я почти вижу это, а не просто ощущаю. В ее сознании мелькают образы, стремительно сменяя друг друга.

Черные корни, конструкции Икон, развалины в Грифф-парке…

Корабли в небе. Браслет Лукаса.

Док.

Наконец Тима подает голос:

– Док как-то говорил, что Иконы связаны между собой под землей невидимой сетью щупалец.

– Как корнями, – согласно киваю я.

– И именно поэтому прошло несколько дней между тем моментом, когда приземлились Лорды, и тем, когда были активированы Иконы, – добавляет Лукас.

– Им необходимо было наладить связь. Они должны были вырасти в единую сеть. – Даже Ро это помнит. – Но вот это что такое? Думаете, эти штуковины продолжают расти прямо сейчас?

Мне не хочется думать о том, что это может означать. Никому из нас не хочется.

– А может быть, его сбросил один из кораблей? – с надеждой предполагает Лукас.

Ро подходит ближе к черному щупальцу Иконы.

Тянется к нему…

– Ро, не надо! – восклицаю я.

Но Ро никогда никого не слушает, даже меня, так что он хватается за черное щупальце обеими руками.