отправлено: С добрым утром, НУЛЛ. Итак, я хотел
удостовериться, что ты действительно осознаешь меня как местное биологическое существо. Это так?;
ответ: Да.;
отправлено: Значит, я должен быть утилизирован?;
ответ: Да.;
отправлено: Ты знаешь, что здесь множество таких, как я. Довольно организованных, упрямых, готовых сопротивляться. Это может сделать твою задачу довольно трудной.;
ответ: Я снабжен инструментами на случай некоторого
туземного сопротивления.;
отправлено: Учту это. Однако могу сказать: если ты хочешь преуспеть, тебе может понадобиться некоторая помощь. Мнение эксперта.;
ответ: Я желаю преуспеть. Для этого я и существую.;
отправлено: Ну а тогда почему бы тебе не рассказать побольше о своих планах? Возможно, я окажусь полезным. Возможно,
я смогу предложить свою помощь в обмен, скажем, на то, что меня не утилизируют?;
ответ: Это выходит за границы моего изначального задания.
Я попытаюсь оценить твое предложение, затем вернусь
с ответом.;
соединение прекращено;
//соединение завершено;
//примечание: Я не слишком надавил? С Новым годом, НУЛЛ.;
Глава 17
Секреты мерка
Мы с Фортисом ничего не говорим. Просто смотрим на горизонт, стоя бок о бок, как будто это единственное, что есть между нами общего.
– Как-то все это, Фортис… Я не знаю, – наконец говорю я.
– Разве ты мне не доверяешь?
– А разве такое бывало?
– Логично.
Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и на мгновение кажется, что я разговариваю с самым обыкновенным человеком.
– Я в этом не уверен, Дол. И не хочу, чтобы произошло нечто… Мы не должны действовать в одиночку. У меня в мире осталось несколько друзей, знаешь ли. В Колониях.
– А еще немножко больше врагов, – скривив губы, добавляю я.
– Ты даже не представляешь сколько. – Фортис подмигивает, и мы снова смотрим на воду. А потом – неожиданно, неловко – мерк откашливается. – Кстати, о врагах. Это не в моем духе, знаешь ли, вся эта сентиментальность. Дружба, и истинная любовь, и прочая ерунда. Но ты и твои парни… вы кажетесь не похожими на других.
Я чувствую, как у меня загораются щеки.
– Ну, это не то, о чем ты думаешь…
Фортис не обращает на меня внимания.
– Твой падре справился с задачей. Воспитал вас отлично. И тот, второй, вовсе не так уж плох. – Фортис улыбается. – Когда не занят тем, что дерется с целым миром.
– Ро? – (Фортис кивает.) – Такой уж он есть, – вздыхаю я. – Ему нравится бросать вызов.
– Ты хочешь сказать, ему нравится драться. – Фортис смотрит на меня, наклоняется чуть ближе. – На твоем месте я был бы с ним поосторожнее, Грасси.
– Почему это?
– Парни вроде него никогда не знают, что они сделают. Когда они ударят. Просто бьют – и все.
Я содрогаюсь.
Фортис похлопывает меня по плечу:
– Ты достаточно умна, чтобы зацепиться за Пуговицу. Он может надломиться из-за всей этой истории с мамулей-Послом, но на такой случай всегда есть медицинская наука.
– Ты имеешь в виду что-то вроде психолога? Виртуального доктора?
– Я имею в виду лоботомию, – ухмыляется Фортис и отворачивается. – Пойду-ка поищу что-нибудь на завтрак. Возвращайся в нашу норку, пока тебя
