Эрнштайн пригляделся к глазам моего спасителя и тут же напрягся.
— Отойдите от него, фрау. Он опасен.
— Это ты опасен, раз вздумал использовать боевые заклинания в присутствии Софи.
— Да я и без магии тебя ушатаю, лось!
Вцепившись в руку Рихтера, я укоризненно посмотрела на Годфрида.
— Ну что же вы, дядя, так о моем наставнике отзываетесь!
— Так он твой дядя? — процедил мастер.
Врать нехорошо. Но иногда полезно. Предотвращает появление трупов.
— Да, по маминой линии. Четвероюродный. Единственный боевой маг в роду.
Не уверена, что мне поверили, но с дракой Рихтер повременил. Прежде чем повелитель стихий успел меня остановить, я шагнула к Эрнштайну и вцепилась уже в него.
— Не надо. Я доверяю Рихтеру.
— Значит, вы в самом деле хотите уйти с этим типом? — растерянно спросил боевой маг. — А как же господин Шефнер?
— Поэтому мне и нужно, чтобы вы остались здесь, Годфрид. Думаю, Мартин скоро на вас выйдет. Передайте ему… — тут я запнулась, пытаясь подобрать слова.
Что сказать? Что я скучаю? Надеюсь встретиться как можно скорее? Буду ждать, когда он меня найдет?
— Просто скажите ему, что теперь я с Корбином Рихтером.
Позже я заподозрила, что мои слова Эрнштайн мог понять несколько превратно. А уж как их мог извратить Мартин, страшно было даже подумать. Но в тот момент у меня не было ни времени, ни желания выяснять, почему лицо боевого мага изумленно вытянулось, а Рихтер начал как-то странно улыбаться.
— Позвольте тогда, я хотя бы вас прикрою, — сдался Годфрид. — У вас же какое-то летающее устройство наверху?
Вскоре меня ждал еще один сюрприз. В виде рыжеволосого лохматого парня, прикованного к ограждению на крыше. Появление Рихтера он отметил гримасой.
— Неужели вы все-таки сподобились меня… Фрау Шефнер?! Так элементалист не спятил?
— Я бы не спешила так утверждать. Но это и правда я, Седрик.
— Запомнили, — хмыкнул пилот.
Еще бы. При первой нашей с Седриком встрече я не только впервые воочию увидела геликоптеры по лермийскому образцу, но и позорно упала в обморок, потому что боялась высоты. И вспомнила об этом только сейчас.
— Может, мы на автомобиле поедем? — спросила севшим голосом.
Парень жалостливо на меня посмотрел, видимо, вспомнив мою предыдущую реакцию на полет, но Рихтер только отмахнулся.
— Забирайся. Нет времени капризничать.
— Нам еще подзаправиться надо. А то я как-то был занят все это время, — заявил Седрик, красноречиво бряцая браслетом наручников.
— А почему вы вообще в таком положении?
Пилот красноречиво посмотрел на алхимика.
— Я торопился, не было времени просить разрешения воспользоваться геликоптером. Вот и пришлось… заимствовать и технику, и пилота, — объяснил Рихтер, отпирая замок на наручниках.
— Ты бросил меня одного на крыше, чертов маг! А если бы кто меня пришил как твоего пособника?
— Так зачем я тебе оружие оставил? Заправляйся и полетели. Софи, почему ты еще не внутри? Ох, точно. Сейчас помогу.
— Подожди.
Я забрала у Эрнштайна сверток со своими артефактами и достала оттуда шарф невидимости и шокер.
— Вот. Поможет выбраться, не привлекая внимания. Спасибо вам… за все.
— Еще увидимся, девочка. — Эрнштайн неловко погладил меня по плечу. — Ты все же поосторожнее с элементалистом. Он, кажется, немного не в себе.
— Сейчас такие времена, что безумным выжить гораздо легче, чем нормальным. Впрочем, не мне судить о нормальности.
Уже в кабине, пока Рихтер пытался придумать, как закрепить на мне ремни безопасности, я спросила:
— Так куда мы? В столицу?
— Над столицей воздушный контроль. Канцлер успел перехватить большую часть военной техники с баз. Да и топлива нам не хватит. В Ульгрем тебе тоже нельзя. Котовский, может, тебя и не тронет, но не все его сторонники настроены так дружелюбно. Летим на восток, до ближайшего нормального города. Там пересядем на поезд и отправимся в одно место, где меня ждет… друг.
