— Господин Шефнер так неудачно шутит, — сказала сквозь зубы. — Все мои артефакты надежны. И никаких катастроф никогда не было. Так ведь, дорогой?
Мартин пожал плечами, насмешливо подмигнув пилоту. Настроение его казалось игривым, но я чувствовала холодную внимательность, что пряталась за его видимой беспечностью. Заметив мое беспокойство, маг кинул на меня предупреждающий взгляд, останавливая от вопроса.
— Все в порядке, Седрик. Своей жене я верю как никому другому. Достаточно, чтобы подняться в воздухе на машине, к которой она приложила свои прекрасные руки.
К счастью, от манерного целования «прекрасных рук» Мартин воздержался, заметив выражение моего лица. Значит, все же развлекается, пусть и таким странным способом… Тут до меня дошло.
— Подняться в воздух? О-о, это весьма… волнующе. Но, может, не стоит злоупотреблять гостеприимством господина Нелла?
— Ничего страшного, фрау, — махнул рукой полковник, — министр Ланге дал для вашего мужа полный доступ к геликоптеру.
— Еще бы Ланге не дал допуск, учитывая, кто принес ему этот проект почти на блюдечке, — проворчал супруг.
Точно, Стефан же теперь главный в военном министерстве! И на новой должности в силу своей молодости недостаточно уверенно себя чувствует. А Мартин, значит, решил этим воспользоваться. Пустили лису в курятник на свою беду! И ведь я, наивная, в самом деле думала, что эту поездку Шефнер организовал для того, чтобы меня порадовать. А он всего лишь хотел неофициально прогуляться по секретной базе министерства!
Пока я размышляла о коварстве мужа, все уже успели усесться и пристегнуться в ожидании меня.
— София, все хорошо? — приподняв брови, спросил Мартин.
Иногда я бываю жуткой трусихой. Так и сейчас мне было легче сделать вид, что вдохновилась полетом, чем признаться, что летать мне нравилось в мечтах, но никак не в реальности.
— Да, все просто отлично!
Меня как, назло, усадили у окошка. Позволив супругу застегнуть на себе ремни, устремила напряженный взгляд в переборку напротив. Геликоптер несколько раз дернулся, заставив стиснуть кулаки и напрячься. Гул от винтов был не очень громок — шумоизоляция работала отлично, но вибрации были ощутимыми, передаваясь через пол и сиденье. Или это меня так начало трясти от переживаний?
— Точно все нормально? — еще раз спросил Мартин. Я упрямо кивнула.
Крыша ангара выдвигалась, поэтому мы поднялись в воздух с того же места, где стояли. И набирали высоту довольно медленно. Так, по крайней мере, казалось, потому что когда я осмелилась выглянуть в окошко в третий раз, люди внизу были схожи с муравьями.
— Мы же никуда не полетим? Покружимся над базой и сядем? — громко спросила, перекрикивая шум геликоптера. Голова шла кругом, тошнота подкатывала к горлу, но жаловаться на свое состояние я не спешила. Не хотелось показать себя слабой перед мужем.
— Мы пока не рискуем совершать долгие перелеты, — ответил полковник. — Но все же можем вас порадовать, фрау! Седрик!
Слишком поздно я поняла, чем именно меня хотели порадовать. Стены и пол вновь замерцали, и сиденья с людьми на них оказались будто подвешенными в воздухе в нескольких тысячах метров над землей. Этого хватило, чтобы моя хрупкая психика не выдержала.
— Какое… дурацкое изобретение, — успела вымолвить, прежде чем потеряла сознание.
Очнулась уже на земле, на чужой куртке, но зато укрытая сюртуком мужа. Он сам был поблизости — я слышала его тихий голос, хоть и не могла разобрать слова. А вот полковник говорил гораздо громче.
— Может, все же доктора? Если у вас жена в тягости, то неудивительно, что ей стало дурно…
Резко сев, я гневно заявила:
— Я не в тягости! Но нельзя, знаете ли, вот так, в прямом смысле слова, выбивать пол из-под ног человека. Любой испугается!
До автомобиля я дошла на едва гнущихся конечностях, опираясь на руку мужа.
— Чудовища мою жену, значит, не страшат, а вот высоты она боится, — покачал головой Мартин, когда мы выехали за ворота базы.
— Я не боюсь!
— Боишься. Ты еще до взлета дрожала как осиновый лист.
Получается, муж все прекрасно видел и решил, очевидно, проверить, насколько далеко я готова зайти.
— Я не подговаривал пилота включить невидимость, — поняв ход моих мыслей, сказал менталист. — И не ожидал, что так обернется. Признаюсь, хотел немного попугать, но не думал, что ты упадешь в обморок. Может, действительно ждем пополнения?
— Ты же знаешь, что нет, — покачала головой. — Но ты прав. Я испугалась. В детстве мне тоже было страшно высоко забираться, повзрослев, я справилась с этим страхом. Как оказалось, не до конца.
— Получается, я испортил тебе развлечение? Прости. Мы так редко сейчас выбираемся вместе, и так все неловко получилось.
Мартин всегда умел извиняться. Правда, он так и не упомянул, что использовал наше свидание для прикрытия своих делишек, но хотя бы выглядел искренне расстроенным.
— Не стоит, все было здорово. Поцелуй за старание и за возможность вживую увидеть геликоптер. — Я ткнулась губами в гладко выбритую щеку мужа
