– Ну да, вояки их так зовут. Они из «Легиона» и «Ветра». Это секты такие. Я, правда, особой разницы не вижу. Разве что в степени отмороженности…
– А зачем им все это?
– Верят, что призваны очистить земли Матери-Зоны от людей. Шагай резвее.
– Кстати, моя фамилия Калинин, – капитан выбежал на тропу перед человеком в экзоскелете и протянул тому руку.
– Спам, – отозвался сталкер, не подавая руки в ответ.
– А имя у вас есть?
– В Зоне нет имён.
– Для конспирации?
Спам усмехнулся:
– Сталкеры считают, что Зона убивает тех, кто пришел в неё под своим именем. Такое поверье.
– А вы верите в…
– Да что ты заладил – «верите, верите»! Не важно, верю ли я. Важно, что, пока у меня такое прозвище, я жив.
– Ясно, – Калинин понимающе кивнул. – Один мой знакомый, Валера Вальтер, точно так же говорит. Он военный сталкер…
– Все, пришли, – сталкер махнул рукой, завидев впереди взметнувшуюся из тумана сторожевую башню.
Им махнули в ответ.
– Нас пропускают, – заявил Спам. – Пошли.
По мере их приближения все отчетливее проступал из белизны забор, вырисовывались из молочной бездны ржавые остовы автомобилей, расставленные кем-то по границе лагеря.
Вокруг каждой «железяки» виднелись гильзы, и Калинин понял, что это еще один охранный рубеж.
Наконец, бетонное полотно уперлось в створки ворот.
Часовой поднял рацию.
– Прибыл Спам, – продекламировал он.
– Пропускай, – донеслось из динамика. – Но пусть сперва зайдет на прививку.
– От чего прививаем на этот раз? – весело спросил Спам, глядя в сторону расположившегося на вышке часового.
– От какой-нибудь африканской лихорадки. Ты же Дугина знаешь.
Заскрипели ворота, подчиняясь сложному запорному механизму, и перед Калининым открылась потрясающая картина – Большой лагерь во всем его великолепии.
– Чего встал? – Спам толкнул капитана в плечо. – Насмотришься еще. Но сперва надо поесть. Столовая на первом подземном уровне, если ты не в курсе…
– Опасные аномалии, анархисты и бандиты не остановят «Пепел», победоносной поступью идущий жрать, – боец на вышке захихикал.
– Пусть только попробуют, – хохотнул Спам.
Калинин шутки не понял.
– На первом подземном, – повторил Спам, видя, что Калинин его не слушает. – Э, друг, ты жрать пойдешь или нет?
– Мне надо своих найти.
– А тут все свои, – часовой на башне усмехнулся. – Все, кто с вертолета, сейчас в столовой. Так что вам лучше поторопиться.
Да, конечно. Надо найти майора и рассказать ему обо всем случившемся. Калинину всё еще не верилось в то, что странный сталкер до конца с ним честен, и поэтому он проследовал к зданию.
Вокруг основного корпуса суетились люди в защитных костюмах кислотно-желтого и ярко-оранжевого оттенков.
Они то и дело что-то замеряли и негромко переговаривались. Как показалось Калинину, говорили ученые не на русском, а на каком-то неведомом ему языке. Все шестеро были настолько заняты своими расчетами, что не замечали прошедшего перед их носом офицера.
– И что они делают? – спросил сам себя капитан.
– Замеры проводят, – рядом с ним возник часовой, впустивший его и Спама на территорию лагеря. – Это ребята из Индии. Минут через двадцать их заберет вертолет, и они отправятся продолжать свои изыскания.
– Наш вертолет?
– Нет, что вы, – часовой улыбнулся и поправил берет со странной витиеватой символикой. – Они по Зоне ходят в костюмах и требуют для себя специальный транспорт. Ученые, что тут скажешь. А наши – не такие. Наши и в трусах готовы по Рыжему лесу носиться, лишь бы…
– А где Спам? – прервал его реплику Калинин.
– Согласился меня подменить у ворот, чтобы я смог показать вам путь в столовую.
