на колени, а Оська побежал искать друиду. Кусь была теплой, и Виктория надеялась, что они успеют спасти животное.
– Милая, что с тобой? – Она погладила морду своей верной подруги, а затем прижала ухо к боку, пытаясь услышать сердцебиение. Сердце едва билось, очень редко, но билось.
Виктория подхватила суку на руки. Тяжелая, зараза! В кабинете она сгрузила ее на стол, а вскоре пришел Оська в сопровождение друиды. Давно они не виделись. Ворожея выглядела неважно – похудевшая, осунувшаяся, постаревшая. Она шла, опираясь на плечо девочки-рабыни, которая прислуживала ей в Крови.
– Мне жаль, что я потревожил тебя, – искренне сказал конт. – Ты еще очень слаба. Но прошу, посмотри, что с нею?
– Не так уж я и слаба, – недовольно сообщила друида. – Что она ела?
– Она пила контовское вино, – тут же влез Оська.
– Принеси остатки.
Друида склонилась над столом, принюхалась, помяла тау бока, оттянула кожу на загривке, заглянула в пасть.
– Ясно. Смотри сюда, – поманила она к себе девочку. – Видишь, белые пятна на языке? Какое растение дает такой след?
– Горачка сонливая.
– Молодец. Конт, ты пил вино?
Виктория задумалась, она собиралась выпить, но ей постоянно что-то мешало. А потом пришел Иверт и отобрал у нее кружку. Выходит, он спас ей жизнь?
– Нет. А что это?
– Это напиток вечного сна. Настойка горачки в вине дает такой эффект. Выпивший ее засыпает на неопределенный срок. Но действие проявляется не сразу. Человек может еще ходить, работать, что-то пить и есть, поэтому бывает сложно определить, чем именно отравился несчастный. А потом человек или умирает во сне от жажды, или просыпается как ни в чем не бывало. Ученица?
– Одна семечка на кружку вина помогает при бессоннице и снимает боли после родов. Собирать ее надо перед рассветом, в пятый день от полной луны.
– Выходит, этот напиток должны были приготовить заранее? – Конт задумчиво гладил Кусь.
– Настой готовится две десятницы, но храниться может годами.
Виктория выглянула в коридор.
– Когда появится Саника, ко мне!
Вернулся Оська в сопровождении Берта. Возле пустой кружи они нашли спящего мертвым сном плотника. За ним уже пошли рабы с носилками, чтобы перенести в Кровь.
Виктория распорядилась положить Кусь и плотника в одной из комнат пристройки, а сама отправилась в столовую, где ее уже ждали Тур и Дарен. Дар выглядел испуганным, а Тур озабоченным. Виктория посмотрела на стол и с тоской подумала, что любое из блюд может быть отравленным. Пока она не найдет «доброжелателя», спокойно спать ей не придется. Да чтоб вас всех! Чем же вам так насолил конт Валлид? Впрочем, это был вопрос риторический. Насолить реципиент мог многим.
На кухне Берт тоже развил бурную деятельность, он отливал из каждого бочонка вино в маленькие стаканчики и выставлял их на стол перед Семоном и ворожеей. Пожилой учитель капал в каждый стакан по несколько капелек из маленького матового пузырька и внимательно наблюдал за цветом вина. В одном стаканчике цвет изменился на мутно-коричневый.
– Номер семь, – крикнула ученица ворожеи.
Райка схватилась за сердце.
– Как же так?! – Она села за стол, и одна из девушек подала ей стакан с водой. – Я же сама лично налила сегодня утром вино для кира Алана из этого бочонка. Это же «Золото долины»! Лучшее легкое вино на фронтире. Мы его берегли к празднику.
– У тебя записано, кто его продал? – Берт тоже был напряжен, как и все присутствующие.
– Маричка, подай книгу прихода, а ты, Берт, глянь на дне бочонка номер и дату.
Райка быстро пролистывала страницы, наконец нашла то, что искала, и медленно подвинула книгу в сторону ворожеи. Друида прочитала, что там написано, и они с кухаркой понимающе переглянулись.
– Что там, тетка Райка? – подала голос одна из молодок.
– Вам знать не надо, – буркнула Райка и, подхватив книгу, отправилась к конту. – Берт, убери бочонок в сторонку.
– Значит, вино прислал в подарок мой друг барон Линь сразу после смерти моего отца. С поздравлениями. – Алан ходил по кабинету, заложив руки за спину.
– Вы без памяти лежали, вот мы его в погреб и поставили, да только сегодня я о нем вспомнила. Саника сказал, что вам послабее надо. А «Золото долины» считается легким вином. Я его к самой стене поставила, раб лучину искал.
