– Так вот, Замеля вертится вокруг своей оси. Ось – это если проткнуть шарик вот здесь и здесь через середину. Замеля крутится быстро, и от этого наступают день и ночь. – Алан медленно повернул глобус возле свечи. – Но кроме этого Замеля оборачивается вокруг солнечного диска, и тогда наступает смена циклов. Отворачивается от солнца – выпадает снег, поворачивается к солнцу – становится тепло.
– А лунный диск?
– А луна вращается вокруг Замели.
– Кир Алан, этого не может быть! Наши Учителя…
– А вы постройте образец, проведите… э-э-э… опыты. А потом решите, кто из нас прав. Я ведь тоже не знаю, просто, когда болел, много об этом размышлял. Но вы ученые, вот и думайте. Как считаете, кир Генри?
– Не может этого быть! – воскликнул мастер Семон.
Ксен задумчиво повернул глобус вокруг свечи. В его глазах вспыхнул интерес.
– Конечно, утверждение спорное, но если конт окажется прав… – Он с азартом потер руки. – Мастер, а если мы сделаем купол с рисунком звезд, а вот сюда посадим маленького человека и возьмем свечу ярче…
Виктория с удовольствием к ним присоединилась бы. И дала бы еще несколько подсказок. О цикличности приливов и отливов, о влиянии фаз луны… Но не сейчас.
Маркиз безразлично махнул рукой, увлекая конта на улицу, ему это было неинтересно.
Зато полоса препятствий произвела на бывшего генерала впечатление. А еще большее впечатление на него произвели похабные песенки Оськи, под которые воины проходили полосу покойника. Шут сидел на заборчике и проникновенно горлопанил об очередных приключениях шамана. В этот раз того отчего-то занесло в лес с таинственными духами нетрадиционной ориентации. Воины, прошедшие полосу, сидели вокруг Оськи и ржали при каждом новом куплете. Шут довольно щурился и раскланивался. Соскучился по вниманию. Все эти дни он провозился с Кусь, почти не выходя на улицу, и теперь наверстывал упущенное, давая бесплатный концерт.
– Встать! Конт на площадке! – заорал Рэй.
Бойцы моментально выстроились в шеренгу, Оська тоже пристроился с краю и, задрав нос вверх, изо всех сил таращил на конта глазищи, изображая рвение и усердие. Шут. Что с него взять.
– Сколько у вас воинов? – спросил маркиз.
Виктория на мгновение задумалась. Сказать правду или соврать? Кто знает, что у этого мужчины на уме. Но что-то ей подсказывало, что с маркизом можно дружить. Может быть, пресловутая женская интуиция? Она подозвала Рэя. Воины продолжили тренировку под командованием Серого, а они вернулись в Кровь.
– Сорок шесть ветеранов и почти тридцать молодых, – сообщил капитан маркизу, когда конт повторил вопрос. – Кир Алан их называет «салаги».
– Нарушаете королевский эдикт, – задумчиво произнес Раман.
– Нет. В эдикте сказано «не более пятидесяти человек». Человек, маркиз. Салаги – это в основном рабы. А по «Уложению об имуществе дворянина» рабы – не люди. Это вещи, – кротко улыбнулся Алан.
Не зря Виктория сидела с Семоном над книгами, привезенными из Рогана.
Маркиз понимающе кивнул.
– Как просто, но никто до этого не додумался. Я рад, что мозги вам достались от кирены Ксаны, а не от вашего добренького отца.
– Кир Сани не был добреньким, – заметил Алан.
– Не притворяйтесь глупее, чем вы есть на самом деле, – нетерпеливо махнул рукой кир Генри. – Я говорю о вашем настоящем отце, а не об этом…
Виктория старательно запомнила новые для нее слова. Надо потом расспросить у Рэя, что они означают, но, судя по восторгу в глазах великана, что-то очень интересное.
– Значит, к холодам вы сможете выставить восемьдесят человек?
– Больше ста. В моем замке Роган тоже тренируется больше тридцати воинов, и мой человек обещал довести их число до пятидесяти. Только, боюсь, к холодам мы не успеем. Но через цикл я планирую иметь двести бойцов.
Маркиз глянул на собеседника с уважением.
– А вы знаете, кир Алан, что ваш замок уязвим? Я бы нападал со стороны вон той скалы, – он ткнул пальцем в Красную скалу.
– Позвольте я вам кое-что покажу, – вкрадчиво предложил Алан, предвкушая реакцию маркиза на местный аналог канатной дороги.
– Вы заключили договор о военном союзе с двумя племенами горцев? А что послужит гарантом?
Они сидели на скале, на камне конта, и любовались долиной. Виктория все просчитала верно, маркиз не смог удержаться от соблазна испытать спуск на скалу на собственной шкуре.
Совсем недавно на этом самом месте едва не оборвалась жизнь новоявленного конта. Именно здесь они сошлись с Алвисом в первом поединке на ножах, и здесь он спас Алану жизнь. Отсюда рухнул камень на голову незадачливому конту, и он до сих пор не знал, кто его сбросил. Барон Линь?
